Загадочное могущество имени было столь велико, что у некоторых народов давали ребенку при рождении не одно имя, а несколько, причем «настоящее» имя знали только проверенные люди. Например, в Древнем Египте каждый человек обладал «малым» именем, которое использовалось при общении с окружающими, и «большим», которое называлось только родным и самым близким, как доказательство доверия. Считалось, что по имени на человека можно навести порчу. В России до XVII века также существовал обычай держать в секрете имя, данное ребенку при крещении, чтобы обмануть тем самым злых духов, которые были бессильны, не зная, как по-настоящему зовут ребенка. Долгое время вообще считалось дурной приметой раскрывать будущее имя новорожденного до его крещения. Люди верили, что это может повлечь за собой смерть малыша. Данное при крещении имя тщательно скрывалось, окружающие пользовались «ложным» прозвищем.

Вообще на использование любого имени существовал ряд запретов, особенно внутри семьи. Так, супруги не называли друг друга личными именами, заменяя их на «мой», «моя», «хозяин», «сам», «старик», «старуха» и т. п. Попав в новую семью после замужества, молодая также не должна была употреблять настоящие имена родителей мужа, его сестер и братьев.

В древности верили, что умершие оберегают живых. Именам утопленников придавалось особое значение, магическая сила. К примеру, существовало поверие, что в случае пожара нужно трижды обежать вокруг дома, вспомнив при этом имена двенадцати утонувших. Кроме того, имена утопленников «оберегали» дитя (чтобы его не приспала мать), а также «спасали» от градовой тучи и засухи.

В экстренных случаях имя новорожденному древние славяне определяли в процессе одного из магических ритуалов – окликанию по имени. Если после родов малыш долго не кричал, его сначала начинали окликать именами близких, затем другими именами. Имя, при котором ребенок показывал признаки жизни, становилось его собственным.

Издревле люди знали, что имя может выступать как объектом, так и инструментом в магическом ритуале, поэтому часто прибегали к перекрещиванию (перемене имени), чтобы обмануть злые силы, вызывающие болезнь, и победить недуг. Например, в Закарпатье существовал целый ритуал, когда тяжело заболевшего малыша как бы «продавали» в семью, чьи дети отличались хорошим здоровьем, давая ему при этом новое имя. Иногда предусмотрительно прибегали к переименованию и в тех семьях, где дети долго не жили, умирали. Следует отметить, что этот магический ритуал использовался и в скотоводстве. В ночь Ивана Купалы крестьяне давали коровам другие клички, чтобы защитить их от нечистой силы.

В целом переименование считалось серьезным испытанием для человека, ведь смена имени влекла за собой и смену судьбы, а то и потерю своего небесного покровителя. К этому магическому ритуалу старались прибегать как можно реже.

Выбирая имя для своего ребенка, мы волей-неволей решаем, какими качествами в будущем будет он обладать. Родители могут желать видеть своего ребенка тихим или, наоборот, деятельным, однако каким на самом деле будет малыш, трудно предугадать. Тем не менее очень важно, чтобы имя новорожденного в той или иной мере соответствовало его темпераменту, не противоречило его характеру. Как правило, именно мать чувствует характер своего ребенка, даже если он еще не успел родиться. Безусловно, имя будущего ребенка должно устраивать всю семью, включая бабушек и дедушек, но мнение матери нельзя оставлять без внимания.

На девятый день после рождения малыша нужно осуществить ритуал включения его личного имени, то есть имя должно быть уже выбрано. Известно, что именно на девятый день после смерти человека делают поминки по его имени, снимая тем самым с усопшего имя.

Если у родителей возникают трудности в выборе имени своему чаду, можно прибегнуть к специальному ритуалу – окликанию. Установите на столе три свечи большим треугольником так, чтобы для мальчика вершина геометрической фигуры смотрела на север, а для девочки – на восток. Уложите ребенка в центр треугольника, причем мальчик должен располагаться головой к вершине, а девочка – ногами.

Осторожно, чтобы не обжечь ребенка (треугольник лучше сделать побольше), зажгите свечи. Мама остается с малышом, а остальные родственники выходят в другую комнату и через открытую дверь, не торопясь, выкрикивают имена. На каком имени новорожденный закричит, то и становится его собственным. Ни в коем случае не стоит называть малыша в честь усопшего родственника или умерших во младенчестве братьев, сестер. Это влечет включение разрушительного ритма в жизни ребенка, образует в изначальной сокровенной защите раскол. Такой человек впоследствии уже не может сам распоряжаться своей судьбой, делать выбор в своей личной жизни.

Издревле у славян было особое отношение к крещению. Существовало множество обрядов и народных верований, связанных с этим ритуалом. Особое внимание в них уделялось некрещеным детям. Считалось, что такой ребенок не имеет своего имени, а потому всяческой нечисти очень легко к нему подступиться. Так, некрещеных детей не брались лечить даже бабки-ведуньи, ссылаясь на то, что все равно ничего не поможет. Новорожденные до своего крещения или умершие дети, не успев дожить до ритуала, считались нечистыми. В некоторых областях они вообще воспринимались демоническими существами, не получившими свое имя. Именно поэтому сразу после рождения малыша начинали звать временным именем. Так, русских детей часто звали Богданами (данный Богом) или Найденами.

Если ребенок рождался слабеньким, то его старались окрестить в тот же день, выбирая имя по Святцам. Если же несчастье все же происходило до того, как малыш получал свое имя, то родители усопшего обязательно раздавали соседским детям сорок нательных крестиков и сорок поясков. Имя являлось оберегом для любого верующего человека, поэтому нередко именины отмечались значительно пышнее собственного дня рождения.

Крещение ребенка считается одним из первых семи христианских таинств. Этот обряд существует во всех христианских вероисповеданиях, хотя и не везде ему придается один и тот же смысл. Считается, что в таинстве крещения дети рождаются свыше. После совершения священного ритуала ребенок становится членом Церкви. Сам обряд крещения ребенка заключается либо в троекратном погружении в воду, либо в обливании новорожденного при отсутствии возможности погружения, с чтением священником установленных молитв.

Сегодня родители решают крестить своих детей часто не для того, чтобы приобщить их к церкви. На первый план выступают совершенно другие мотивы: дань традиции, суеверия (защита от сглаза). Тем не менее даже в этом случае обряд крещения играет положительную роль в жизни ребенка. Многие замечали, что после церковного ритуала новорожденные меньше беспокоятся, у них налаживается сон, вообще дети меньше болеют. Считается, что после крещения ребенок находится под надежной защитой высших сил, он как никогда близок к Богу.

Если в древности крестить предпочитали на восьмой день, а то и раньше, то сейчас советуют крестить на сороковой день. Нужно помнить, что в течение сорока дней после родов молодая мама находится в физиологической нечистоте и в церковь не допускается. Только по прошествии этого времени женщина может участвовать в таинстве крещения своего малыша. Если этот срок уже прошел, то, как и при крещении взрослого человека, следует выбирать для крещения противофазный вашему лунному дню рождения лунный день (+15 дней).