– Смотри-ка, и здесь холмы! – удивилась Аня.

Над рекой искрился и переливался каскад брызг. Дышалось удивительно легко. Дети подошли к реке и немного прошли вдоль берега по направлению к ближайшему холму. Здесь они увидели мост. Он был абсолютно обыкновенным, деревянным и даже без поручней. Аня, Борька и Генка ступили на мост и потихоньку стали переходить реку. Изменения они почувствовали практически сразу. Во-первых, стало холодно, хотя светило солнце. Во-вторых, не стало слышно никаких звуков, кроме шума воды. Ни пенья птиц, ни стрекота кузнечиков, ни жужжания мошек! В-третьих, в душе появилась какая-то тревога, хотя никто ни о чем страшном не думал. Они подошли к противоположному берегу, и их взорам открылась совсем иная картина. Этот мир действительно отличался от того мира, где они только что были.

Небо было каким-то серым, и хотя тоже светило солнце, все казалось бесцветным и унылым. Далеко вперед расстилалось поле серого ковыля. Здесь стояла мертвая тишина.

– Не вздумайте сойти с моста на берег, – предупредил Борька, – мы еще не готовы.

– Но, в принципе, ничего такого страшного нет, – сказал Генка. – Ну, серое все, ну и что? Опасности я пока никакой не вижу.

Не успел он договорить, как что-то черное с мерзким звуком стукнулось о невидимый защитный экран буквально в двух сантиметрах от Генкиной головы. А потом мягко сползло на землю и с шипением исчезло. Генка отпрянул назад.

– Что это было? – дрожа, спросил он.

– Привет из Темного Мира, – усмехнулась Аня. – Тебе крупно повезло, что ты стоял на мосту.

– Да уж, – продолжил Борис, – если бы не река… Ну что, поверил теперь?

– Н-не знаю, – заикаясь, сказал Генка. – Пойдемте-ка лучше домой.

– Пошли, к тому же и улитка может сейчас вернуться, – произнесла Аня.

Они поспешили перейти реку назад. Здесь снова радостно светило солнышко, ветерок разносил по округе ароматы цветов. Но в душах детей появилось какое-то неприятное чувство опасности. Борька снова повел всех через рощу и свернул в сторону станции.

Здесь их засосал желе-вагон, который доставил детей к станции под холмом. Друзья дружно встали на платформу поднявшую их на поверхность, к выходу в их мир.

– Ну что? На сегодня хватит приключений? – спросил Борька – Да уж, предостаточно, – согласилась Аня. – Ген, ты как?

– Нормально.

Было видно, что он о чем-то напряженно думает.

– Ну что, до завтра? – снова спросил Борис.

– Ага… – кивнул Генка. – Встречаемся здесь ровно в девять, с вещами.

– Только не знаю, как я вещи вынесу, – сказала Аня. – Завтра же в школу надо, а тут я – с вещами… Родители не выпустят.

– А ты скажи, что у нас подготовка в лагерь бойскаутов, – предложил Генка, – тогда точно отпустят. Лично я так и скажу. А там, глядишь, и гипнотизеры подоспеют.

– Ну все, разбегаемся, – произнес Борька. – Вам в одну сторону, мне – в другую. Пока!

– Пока, – ответили разом Аня и Генка.

Потом ребята разошлись в разные стороны. Борька отправился к себе домой, а его друзья – к себе.

14. АНЯ, БОРЬКА И ГЕНКА НАЧИНАЮТ НОВУЮ ЖИЗНЬ

Наступил понедельник. Борис спал сном праведника. Но вдруг что-то как будто толкнуло его в бок. Борька открыл глаза и посмотрел на часы. Они показывали без пятнадцати девять. Сон мгновенно улетучился.

– Вот, блин, опоздал! – сам себе сказал мальчуган. – Договаривались же на девять утра.

Он моментально вскочил, влез в брюки и рубашку.

«Хорошо еще, что вещи вчера собрал», – подумал Борька.

Он забежал на кухню, схватил булочку, выпил стакан молока и рванул к выходу. Но тут парнишка вспомнил, что сегодня должна приехать мама. Он вернулся в комнату, взял лист бумаги и ручку и написал: «Привет, мама!!! У меня все хорошо! До встречи, Борис».

Потом он положил листок на кухонный стол, схватил рюкзак с вещами и на большой скорости выбежал из дома. Когда он подбежал к мосту у холмов, часы показывали десять минут десятого. Борька быстро свернул в сторону холма с входом в метро.

«Небось, уже ругают меня на чем свет стоит», – думал наш герой.

Но возле холма никого не было.

– Наверное, спустились вниз, чтобы внимание не привлекать, – стал рассуждать Борис.

Он поспешил зайти внутрь. Но и на станции никого не оказалось.

– Не понял! – сам себе сказал Борька. – Неужели они передумали? Неужели мне придется все расхлебывать одному?

Парнишку обуяла непонятная злость.

«Ну и пусть, – думал он, – не хотят – и не надо! Предатели!» Тут раздался шум желе-вагона. Он всосал мальчика внутрь и отправился в путь. Всю дорогу в голове Бориса крутились всякие неприятные мысли. Но вскоре поезд подошел к конечной станции и выплюнул Борьку наружу. Первое, кого он увидел, были Аня и Генка с сумками и рюкзаками. Чуть поодаль стояла Аглафира Кировна.