— Бежим! — скомандовала Маша и быстро рванула в ближайшее отверстие наружу.

А Сашка замешкался. Он рванулся к другой амбразуре я уже высунул голову, когда чьи-то цепкие пальцы ухватили его за ноги и втащили обратно в подвал.

— Сашку схватили! — крикнул Антон. Он видел, как вынырнула и снова исчезла в подвале Санькина голова. Маша быстро вскочила на ноги и отряхнула джинсы:

— Побежали во двор! За помощью! Это какие-то громилы! Я их видела краем глаза!

Тошка без лишних расспросов и разговоров помчался за ней. Они обогнули прачечную и подскочили к своему подъезду. На скамейке с бабой Шурой разговаривала Тошкина мать, тетя Лариса. Рядом сидел Славка и скучающе болтал ногами, поднимая вокруг себя палую листву.

Антон кинулся к маме объяснить, что случилось, но в этот момент здоровенный парень пинком распахнул подвальную дверь. Он держал за ухо ревущего во весь голос Сашку.

— Что случилось, молодой человек? — строго спросила у незнакомца тетя Лариса.

— Ваш? — без всяких объяснений кивнул на Сашку парень.

— Наш, — ответила тетя Лариса. — Позвольте узнать…

Парень отпустил Сашку и толкнул его вперед:

— Пусть не лезет, куда не надо!

Тетя Лариса рассердилась:

— Что значит, куда не надо? Вы кто такой?

— Человек, — нахально усмехнулся парень. — А ваш пацан мешает нам работать!

— Кому — нам? — продолжала спрашивать тетя Лариса.

— В вашем подвале оборудуется спортклуб.

— Не слышала об этом.

— Ну, теперь услышали. На днях мы будем завозить тренажеры. Очень дорогие. Не хватало еще, чтобы ваши пацаны нам их поломали.

Больше парень разговаривать не стал. Он ушел в подвал и с грохотом захлопнул за собой дверь.

— Ну? — строго вопросила тетя Лариса. — А ты что в подвале делал?

Сашка тер ухо и угрюмо молчал. За него ответила баба Шура:

— Так я и знала! Ведь так я и знала, они что-нибудь натворят! Сашка да твой Антон! Полдня у подвала крутились! Ведь вот про таких говорят: в двери не пустишь — в окно пролезут!

Ситуация выходила из-под контроля и могла закончиться внушительной взбучкой и для Сани, и для Антона. Но тут за дело взялась Маша:

— Зря вы, бабушка, их в двери не пустили, — спокойно сказала она. — Это я их попросила помещение выбрать.

— Какое еще помещение? — изумилась баба Шура.

Она никак не ожидала, что такая положительная девочка, как Маша, может участвовать ребячьей шалости. С не меньшим изумлением на Машу смотрели Антон, Сашка и Славка, о каком помещении она говорит?

— Для нашего театра, — так же спокойно пояснила Маша. — Не можем же мы без конца по квартирам репетировать. Нам нужно нормальное, приспособленное помещение. Почему что какому-то чужому спортклубу можно в подвале размещаться, а своему театру нельзя?

— Между прочим, справедливое замечание, — поддержала ее тетя Лариса. — Это все ваше домоуправление. У спортклуба денег побольше, чем у нас. Вот они и купили подвал, а дети должны оставаться на улице!

За дворовый театр, которым руководила Маша, все родители стояли горой. Их устраивало, что дети не болтаются без дела. Им нравилось, что ребята серьезно увлекались спектаклями и аккуратно приглашали зрителей на очередные премьеры.

Поэтому если для театра нужно было лезть в подвал, то ругать за это мальчишек совсем не стоило. Наоборот, если бы тетя Лариса знала о причине их похода раньше, то она совсем иначе оговорила бы с этим нахальным парнем.

Через полчаса Славка, Антон и Сашка сидели на кухне у Маши, грызли конфеты и пили.

— А коллекцию ты все-таки проиграл, Тоныч, — улыбнулся Сашка. — Два раза.

— Ничего он не проиграл, — возразила Маша. — Во второй раз он ее вернул.

— Почему? Призрака-то не было.

— А он призрака и не обещал, ну а свет мы видели.

— Но это же не свеча!

— Перепутал со страху. А свет был. Коллекция остается у него.

Антон был доволен, да и Сашка, в общем-то, не возражал. Не особо и нужна эта коллекция монет. Он выиграл больше: ребята снова приняли его в свою компанию.