– Что будете заказывать?
– Худосочный официант с утомлённым лицом, возник рядом будто бы из ниоткуда.
– Вас двое?

– Нас четверо.
– Сообщила ему Татьяна, разглядывая невыразительно-постную физиономию халдея. Мгновенно отметив для себя - желтеющий синяк под левым глазом.
– Но, есть будут двое. Остальные пока не заработали.

Из лампы донесся продолжительный вздох вкупе с осуждающим покашливанием, и Соломон Кац облагодетельствовал племянника очередной житейской мудростью. Касающейся недальновидности и скаредности некоторых представителей рода людского, которым подобные поступки - могут аукнуться в будущем. Таня легонько пнула посудину носком кроссовка, и джинн замолчал.

– Платить будете наличными?
– Заучено осведомился работник общепита.
– У нас сегодня скидки, каждому заказавшему фирменное...

Татьяна ангельски улыбнулась, сделав ему знак нагнуться поближе. Халдей нехотя повиновался.

– Судя по незначительным, и уже исчезающим следам физических повреждений...
– Она сделала паузу. Официант суетливо переступил на месте, вступление ему определённо не понравилось.
– Били вас примерно на прошлой неделе. Плюс-минус пару-тройку дней. Угадала?

Работник общепита промычал что-то трудноразбираемое, но - утвердительное.

– Может быть, мотив применения грубой физической силы был совершенно иным, нежели я себе представила.
– Татьяна улыбнулась ещё более обворожительно, и продолжила вполголоса.
– Но мне почему-то кажется, что это последствия обычной внимательности. Я всё понимаю, камешек внушительный, указателей много. Где уж там заметить один, потерявший свой первоначальный цвет, как я догадываюсь - сугубо по естественным причинам. Никоим образом, не в случае корыстного умысла. Логика моих рассуждений вас устраивает?

Халдей поёжился, и кивнул: нервно шаря глазами по сторонам, наверняка пытаясь выяснить - не пытается ли кто-нибудь ещё вникнуть в суть приватной беседы.

– Великолепно. Отсюда вытекает следующее. Или нас обслуживают быстро и качественно, или - я устраиваю всем желающим групповую экскурсию к одному, находящемуся очень неподалёку, экспонату. Дальнейшее развитие событий представили? Оцените моё великодушие, я могла начать требовать бесплатных харчей уже с порога, горланя во весь зал: а вместо этого, предлагаю разумный компромисс. Мне не доставит никакого удовольствия лицезреть, как вас - вместе поваром, поварятами и посудомойками - лупят всем кагалом, за каждую оплаченную калорию. Которую, все присутствующие могли получить задаром. Сегодня суббота, а меню, как я понимаю, вторничное. Или для четверга; не суть важно... Но, у меня нет привычки платить за то, что полагается бесплатно. Поэтому решать вам.

– Вы должны меня понять...

– Понимаю. Не осуждаю. Заведение должно приносить прибыль, и тому подобные радости. Но если через десять минут на этом столе не будет нормального ужина, то я обещаю вам ненормальные последствия.
– Таня взяла со стола меню, ненадолго углубившись в его изучение.
– Мы будем вот это, это, это и это. Алкоголь, можете радоваться - мы кушать не будем, чтобы уж совсем вас в убыток не вводить. Но от компота, или там - морса, не откажемся. Время пошло.

Официант испарился так же незаметно, как и появился до этого. Татьяна перестала улыбаться, и подмигнула Гоги Вану.

– Очень надеюсь, что хозяева заведения проявят должное благоразумие. Иначе, я проявлю твёрдость характера, забацав полночь длинных поварёшек. Цены в меню проставлены абсолютно хамские: а вот с хамством у меня крайне натянутые отношения... Кстати, ничего что я от спиртное не взяла? Может, ты бы стопочку пропустил, за знакомство, и за всё прилагающееся. Ты скажи, если что. Заказ подкорректировать нетрудно.

– Не употребляю.
– Равнодушно сказал Команданте.
– Вообще. Аллергия. В виде наступления временной слепоты и затяжной икоты.

– А-а... К икоте надо с пониманием. Тем более - к затяжной.

Первые признаки разумного компромисса, выглядящие и пахнущие вполне завлекательно, появились на столе, аккурат по наступлению контрольного времени.

– Приятного аппетита.
– Сдавленно пожелал халдей, расстроено шмыгнув носом.
– Остальное - чуть позже. Вы, главное, никому...

– Само собой.
– Деловито заверила его Таня.
– Вы, главное, соблюдайте условия негласного договора, и всё будет в ёлочку. Да, бутербродов ещё сообразите, в дорогу. Не экономьте, делайте как для себя. Кусок колбасы толщиной в пять микрон - это несказанная пошлость.

Официант улетучился.

– Надежда на то, что в этот салат на кухне не плюнул только ленивый, ничтожно мала.
– Татьяна вооружилась вилкой, и критически обозрела принесённую закуску.
– Но, она есть. Команданте, у тебя случайно какого-нибудь плевкометра, или слюноанализатора не сыщется? Нет? Печаль, однако... Ладно, главное, чтобы яду не подсыпали. А вообще ничего, усваивается...