– Порядок.
– Он выудил из папки два разграфлённых листа формата "А4": достал из нагрудного кармана шариковую ручку.
– Так... квартира восемь... Фамилия ваша как?

– Черкасова.
– Татьяне стало неловко за соседа, сверлящего укротителя голубого топлива инквизиторскими очами.
– Игнат Альбертович, вы бы шли в комнату. Видите, заканчивают.

Сосед сурово зыркнул на неё, но никуда не ушёл.

– Вот здесь распишитесь.
– Газовщик протянул Тане ручку.
– И на другом листе тоже. Сейчас в книжечке пометку сделаю...

Он быстро внёс необходимые сведения в "Правила" и, с лёгким недоумением глянув на стоящего у него над душой пенсненосца, взялся за свою сумку.

– Всё. Всего хорошего, до свидания.

– Спасибо. До свидания.
– Снова оказавшись за спиной Игната Альбертовича, Татьяна проводила газовщика до порога.
– Всего хорошего.

– Закрывайтесь.
– Парень принялся звонить в следующую квартиру.

Таня закрыла дверь. Повернулась к коллекционеру: по её мнению - только что обогатившему собственное собрание в разделе "Поведение", вполне достойным экспонатом.

– Ну, что? Если это "они", то я была бы не против прихода сантехника.

– Подозрительный он какой-то...

– Не подозрительнее вас.
– Татьяна сдержала просящийся наружу смешок, и пошла ставить чайник. Решить возникшую проблему без чашки чая, не представлялось возможным.

– Инструмент забыл!
– На столике возле плиты, лежала пара не новых гаечных ключей.
– Японская блямба!

Она взяла ключи, и помчалась обратно в прихожую. Игнат Альбертович, собирающийся выдать очередную порцию нелепицы, застыл с открытым ртом.

– Ключи забыли!
– Газовщик был ещё на площадке, всё так же стоя перед соседской дверью.
– Возьмите, пожалу...

Айкидошные рефлексы сработали самую чуточку позже, чем требовалось. Рука шагнувшего к ней парня пихнула её в грудь с неожиданной силой и скоростью, Татьяна успела лишь немного развернуть корпус, пытаясь пропустить атакующую конечность мимо себя.

Толчок швырнул её вглубь прихожей. Таня успела частично сгруппироваться, но проверка прочности стен квартиры собственной спиной - удовольствие размером с мизинец лилипута, к тому же страдающего атрофией верхних конечностей.

Газовщик вразвалочку впёрся в квартиру. Веско звякнула металлическими внутренностями соскользнувшая с плеча сумка. Форменную робу начало распирать вширь, симпатичное лицо принимало лилово-бурый оттенок, в нём проявлялось что-то нечеловеческое, кривозеркальное...

"И всё-таки, это "они".
– Татьяна сползла на пол, кое-как извернулась, на четвереньках дёрнула в комнату, спасаясь от неожиданной угрозы.
– Синячище будет с двух сторон... Просто фэнтезийный, иначе не скажешь".

Игнат Альбертович, стоящий за углом и пропустивший завязку рукораспускательной кадрили, издал какой-то нечленораздельный, похожий на помесь всхлипа и икоты, звук. Таня, энергично работая руками и ногами, ползла уже в середине комнаты. Мысленно выражая благодарность товарищу Сталину за обширный метраж жилища. В "хрущёвке", или в некоторых новостройках так не разбежишься. Точнее - не расползаешься.

Сосед бросился к Татьяне, замер между ней и появляющимся в дверном проёме агрессором. Широко разведя руки в стороны, расставив ноги на уровне плеч.

"Готовимся к утренней зарядке.
– Таня упёрлась спиной во что-то твёрдое, и замерла.
– Наклоны туловищем, начи-и-най! Пенсионер-рыцарь, огребёт же сейчас...".

Игнат Альбертович неожиданно напрягся всем телом, и начал сводить ладони вместе. Между ними, от пола до потолка проскочила зигзагообразная молния цыплячьего колера. Как-то нехотя срикошетила от люстры, после чего жахнула в стеллаж с книгами. Аккурат в ту полку, где находилась обожаемая Татьяной подборка женского фэнтези. Книги вспорхнули вверх, раскрываясь в полёте: и комната сделалась изумительно похожей на курятник, в который угодил барон Мюнхгаузен, сидящий верхом на пушечном ядре.

"У меня в соседях Зевс-Громовержец?!
– Изумилась Таня, на всякий пожарный - прикрывая голову руками.
– Исходя из этого, в шестой квартире должна проживать Медуза-Горгона. Не знаю, что у неё под париком, но вот характер - точь-в-точь как у змеищи подколодной...".

Игнат Альбертович частично заслонял идущее в комнату существо, ранее принимавшее облик слесаря газового хозяйства. Но, Тане всё равно было хорошо видно, что в дверной проём протискивается что-то, теперь похожее на буро-лиловую, двухметровую пульсирующую кляксу. С торчащим в разные стороны, набором шевелящихся разнокалиберных отростков. В верхней части существа, имелись два, несимметрично расположенных, изумрудных бельма, величиной с чайное блюдце. На некоторых отростках до сих пор виднелись лоскуты форменной робы.