Питание червей

Для размножения и роста червей требуется много пищи, поэтому в червятник-культиватор по мере переработки необходимо добавлять корм, наслаивая по 10–20 см и не забывая поддерживать массу в умеренно влажном состоянии. Первую подкормку проводят через 20–30 дней. Очередные подкормки проводят через 7–10 дней, стараясь кормить так, чтобы непереработанный субстрат не накапливался. Последняя подкормка проводится в конце октября – начале ноября, до наступления морозов.

Следует четко придерживаться графика кормления и одновременно следить за полноценностью питания червей, так как при недостатке пищи черви уползают из ящика, а при избытке ее – затрудняются газообмен в субстрате и дыхание червей. При этом необходимо помнить, что червь потребляет в сутки количество компоста (субстрата), равное его собственной массе. Это является исходной нормой для докорма культивируемой популяции червей. По мере подсыпания компоста черви постепенно покидают нижнее несъедобное пространство и перемещаются в верхний свежий «пищевой» слой толщиной около 20 см. Этот слой снимают и используют для заселения новой партии субстрата. Нижние слои заселены слабо, они являются продуктами переработки их жизнедеятельности, представляют собой биогумус или червекомпост. Это и есть продукт, ради которого культивируют червей.

Черви хорошо перерабатывают шкурки бананов, кожуру цитрусовых (в небольшом количестве, иначе субстрат станет слишком кислым), огрызки яблок, спитой чай и гущу от кофе, заплесневелый хлеб, корки хлеба и булки, остатки каш, кусочки сыра, гнилые помидоры, яблоки и прочие отходы растительного происхождения.

Очистки от сырых овощей, особенно картофеля, надо тщательно размельчить (пропустить через мясорубку), иначе они не будут переработаны. Надо кормить червей травой и листьями. Кроме того, в качестве корма для червей можно использовать без предварительной подготовки кроличий и козий навоз, а вот свиной, конский, коровий и птичий – только полуперепревший.

Необходимо избегать добавления химикалий (включая инсектициды), металлов, пластмасс, стекла, мыла, любых удобрений или ядовитых растений, а также растений, подвергавшихся обработке инсектицидами. Не рекомендуется кормить червей мясными отходами, костями, молочными продуктами, чесноком, луком и пряными пищевыми продуктами.

При переработке червями 1 т органических отходов (навоз всех видов животных, помет птиц, пищевые отходы, солома, остатки сточных промышленных вод, отходы целлюлозно-бумажной, деревоперерабатывающей, крахмало-паточной, рыбной и мясной промышленности) в пересчете на сухое вещество получают 600 кг биогумуса. Остальные 400 кг органического вещества трансформируются в 100 кг полноценного белка в виде биомассы червей.

Уход за червями

Температура. Вообще черви могут жить в довольно широком диапазоне температур (от 5 до 30 °C). Идеальной же для коммерческого производства дождевых червей является температура в диапазоне от 15 до 26 °C.

Оптимальный диапазон температур для размножения червей – от 15 до 21 °C. Если температура в ящиках с червями поднимается до опасно высокого уровня, то необходимо охлаждать субстрат при помощи воды или уменьшить внесение свежего корма.

Влажность. При выращивании дождевых червей оптимальной является влажность 70–85 %, т. е. близкая к содержанию воды в теле червя. Субстрат при этом выглядит рассыпчатым и сырым, а не сухим или чрезмерно влажным. Черви должны быть защищены от воздействия прямого солнечного света, чтобы не перегреться и не погибнуть. Если при перегрузке ящика чувствуется неприятный запах, то это означает, что субстрат слишком сырой. Тогда необходимо менее интенсивно добавлять органический материал, чтобы черви успевали за вами.

Влажность ниже 30–35 % тормозит развитие червей, а при влажности 22 % они погибают в течение недели.

Как влажность, так и температура зимой и летом могут поддерживаться при помощи соломы или подобного материала (сена, опилок и пр.). Зимой солома используется в качестве утеплителя (в случае наружного ящика для червей), а летом – в качестве термоса, во избежание высыхания субстрата. Следует избегать чрезмерного увлажнения, поскольку черви могут попросту утонуть.

Проветривание. Дождевые черви могут жить при относительно низком содержании кислорода в среде обитания, и даже выживать в воде, если там присутствует растворенный кислород. Однако если кислород отсутствует вовсе, черви могут умереть. Кислород может иссякнуть, если перестараться с поливом и в случае чрезмерно большого количества свежего корма. Сократив полив, прекратив подачу свежего корма и переворачивая субстрат, можно добиться оптимального содержания кислорода. Перемешивать субстрат рекомендуется один раз в две-три недели.

Кислотность (рН). Значение рН указывает, является ли почва кислой (1–6), нейтральной (7) или щелочной (8–14). Дождевые черви комфортно чувствуют себя в диапазоне показателей кислотности от 4,2 до 8,0. Для коммерческого производства уровень кислотности должен поддерживаться от 6,8 до 7,2.

Существует много способов проверки уровня кислотности – от лакмусовой бумажки до специального прибора. Замерять уровень кислотности желательно один раз в неделю на глубине 10–20 см и один раз в месяц во всем слое субстрата. Повышенную кислотность можно исправить с помощью извести (карбонат кальция), перемешав ее с субстратом, пониженную – с помощью мха (желательно из торфяников, но можно и лесного). Добавлять его необходимо до тех пор, пока значение рН не поднимется до 6,8–7,2.

Отделение червей от готового биогумуса

Через 3–5 месяцев вермикультивирования биогумус готов, при этом количество червей увеличивается в 5–10 раз, в зависимости от тщательности поддержания оптимальных условий. Полученный биогумус характеризуется однородным составом, рыхлостью, имеет буро-черный цвет, без запаха. Его просеивают, если надо – подсушивают и укладывают в удобную упаковку или вносят на грядки.

В районах с умеренным и теплым климатом выборку червей и биогумуса можно проводить до трех раз при соблюдении следующих основных положений: готовность субстрата; поддержание в коробах влажности до 80 %; хороший воздухообмен, что достигается постоянным ворошением субстрата в коробах. Если же взрослых червей отделять каждые 2 месяца, можно еще больше ускорить воспроизводство вермикультуры.

В целом же для того, чтобы черви чувствовали себя хорошо, необходимо выбирать из корзины биогумус хотя бы один раз в год. При этом червей можно отделять от субстрата как механически – с помощью цилиндрического сита и прочих устройств, так и используя новый корм в качестве приманки. В последнем случае черви не повреждаются и могут быть использованы для заселения новых порций субстрата. Для отделения биогумуса надо переместить переработанный червями субстрат в одну половину корзины, а во вторую поместить свежие органические отходы и подстилку. После того как черви мигрируют в эту часть (примерно 2–3 дня), необходимо выбрать готовый биогумус.