— Это из-за грозы, — высказала предположение Лена. — У меня и раньше так бывало.

— Но чтобы все операторы сразу! Никогда о таком не слышала! — Птичка трясла мобильник и чуть не плакала.

— Сразу нужно было меня слушать! — ворчал Акула, щелкая кнопками ставшего бесполезным телефона. — Я же говорил — пятница, тринадцатое! Нечего было и дергаться! Песни попеть и в картишки перекинуться можно и в корпусе.

— Если ты такой умный, чего ж ты тогда с нами пошел? — поинтересовалась Оксана.

— «Чего, чего!» Неужели не догадываешься? — Акула посмотрел на девочку долгим взглядом и отвернулся. Но ворчать он так и не прекратил. — Помяните мое слово, — бубнил он себе под нос, — наши беды еще не кончились. То ли еще будет!

Над ворчуном посмеивались, однако еще до того, как отряд вернулся в лагерь, произошли события, отчасти подтвердившие его правоту. Конечно, по здравом размышлении все это можно было бы считать просто роковыми совпадениями, но на то ведь и день такой, чтобы злосчастное стечение обстоятельств выпало именно на него. Многие из участников неудачного похода впоследствии думали, что Акула, пожалуй, и не был так уж не прав со своими суевериями. Не каждый день случается такое количество злоключений, как выпало пятому отряду в пятницу, 13 августа.

Дождь гнал ребят по мокрой тропинке, но никто уже не обращал внимания на грязь под ногами, липнущую к телу одежду, хлещущие по лицу мокрые ветки. Казалось, ничто не сможет помешать незадачливым туристам достичь лагеря, но нет — коварная пятница еще не открыла все свои сюрпризы.

В лесу было пусто и мрачно, и тем более странным оказалось увидеть вдруг на дорожке невесть откуда появившихся двух малышей с пустыми корзинками в руках. Промокшие, грязные, исцарапанные дети плакали, размазывая по щекам слезы и капли дождя.

— Что вы здесь делаете? — нахмурился Андрей.

— Мы заблудились! Мы из лагеря! Из десятого отряда!

Всхлипывая и перебивая друг друга, девочка и мальчик, назвавшиеся Дашей и Севой, рассказали о своих злоключениях. Из путаных объяснений с трудом удалось понять, что утром десятый отряд собирался за грибами, но после плохого прогноза поход решено было отменить.

— А нам так хотелось! И тогда Катька Дозорова сказала: «Пойдемте в лес! Гроза раньше обеда все равно не начнется. В лагере никто не узнает, все будут думать, что мы на занятиях и тренировках. А потом вернемся с полными корзинками, и нас никто не будет ругать». Катька стащила из комнаты вожатых корзинки, и мы пошли. А потом она бросила нас одних, и мы заблудились. Мы кричали ей, кричали, а она не отзывалась. А потом дождь пошел, и мы промокли и не знали, куда идти. Мы шли долго-долго и ужасно устали. Услышали, что вы шумите, и вышли сюда.

— Ну вот! Я же говорил! У них к тому же еще и корзинки пустые. Не к добру это! — уныло покачал головой Акула.

Встреча с двумя малолетними грибниками коренным образом изменила планы туристов: надо было срочно организовать спасработы. Решено было разделиться — части отряда предстояло вместе со встреченными детьми вернуться в лагерь, остальные же под руководством Андрея должны были немедленно начать поиски пропавшей девочки.

— Так… девочки возвращаются в лагерь, мальчики остаются, — скомандовал вожатый, чем вызвал бурю возмущения.

— Почему это мальчишкам спасать, а нам возвращаться? Это нечестно! — тут же восстали девчонки.

В другое время они, может быть, и сами были бы рады поскорее очутиться в лагере, но неосторожные слова вожатого тут же пробудили воинственный дух противоречия.

— Это дискриминация, Андрей Юрьевич! По половому признаку! — авторитетно заявила Марина. — Вы ущемляете наши права!

Будущий юрист, ошеломленный таким напором, сумел, однако, сориентироваться и быстро переменить тактику в соответствии с обстановкой:

— Хорошо. Давайте все обсудим и подумаем вместе, как нам поступить.

— В лагерь было бы лучше, наоборот, парней послать, — высказала предложение Лена. — Шустрее дойдут. Заодно и наши рюкзаки оттащат! Не с рюкзаками же спасателям по лесу мотаться!

— Логично, — одобрил предложение Андрей. — Есть возражения? Нет? Тогда так и поступим. Те ребята, кто пойдет в лагерь, захватят рюкзаки тех, кто остается. К девочкам это не относится, их задача — присматривать за детьми. Добровольцы отправиться в лагерь — два шага вперед!

Как ни странно, таких нашлось довольно много, среди них — Акула, Оксана и Оля. Большинству уже надоели злоключения рокового дня.

— Я просто хочу уже побыстрее выйти из этого проклятого леса, — выразил общее настроение Акула.

Старшим команды возвращающихся был назначен Петя. Его возражений Андрей слушать не стал.

— Пойми, это не игрушки. Вы должны как можно скорее вернуться в лагерь и сообщить о случившемся. Идти нужно будет быстро, а у многих — по два рюкзака. Руководить такой группой очень непросто. Доверить такое ответственное дело могу только тебе. Сразу же, как придете, расскажи обо всем начальнице лагеря и передай ей записку. А сейчас оставьте нам сухой паек и отправляйтесь.