– Ну, здравствуйте, - протянул я, делая шаг вперед и становясь прямо напротив них. Мой 'заместитель' и 'заместитель моего заместителя' встали справа от меня. Кэсс сел слева.
– Я пришел к вам не потому, что жутко соскучился, а потому, что меня попросили что-то сделать с вами. Наказать за бегство. Ваши предложения?

– Мы не убегали, - встрял заместитель.
– Вы нас позвали.

– Я?!
– ошарашено повернулся я в его сторону.
– Когда?! Вы с ума сошли, я ничего не помню! Как я мог вас позвать?!

– Мы знаем. Вы позвали нас неосознанно, - пожал тот плечами.
– Мы сами об этом поняли, как только оказались радом с вами в Смертельных топях, но ослушаться вашего прямого мысленного приказа, мы не могли.

– То есть вы были рядом со мной в тот момент, когда я 'общался' с демонами?
– догадался я.

– Так вы общались, - улыбнулся заместитель.
– Мы почему-то так и подумали. Поэтому и не стали вам мешать. Тем более находясь в том состоянии, вы спокойно могли нас покрошить своим мечом. До сих пор не понимаю, как принцесса Нэйтира осмелилась полезть под вашу 'горячую' руку.

– Куда же вы делись потом?
– спросил я.

– Мы просто оставили одного с вами, а сами удалились в горы. Один из нас всегда был недалеко от вас. С самого начала. С того момента, как вы очнулись на кладбище.

– И ни разу так и не появились? Почему?

– Вы приказали не вмешиваться, пока не будет угрозы вашей жизни. Угрозы не было, и мы просто наблюдали.

– Почему же теперь появились?

– Вы чуть не умерли, упав с такой высоты. Сильные маги Рэдая к вам не успели бы. Пришлось вмешаться нам. А потом решили остаться. Без нас вам не удаться осуществить свои планы.

– Ты прав. С вами будет легче, я надеюсь. Но получается, в смерти драконов под Вимролдом виноват я?

– Отчасти, - пожал плечами дракон.
– Вы все еще будете нас наказывать?

– А зачем? В своем бегстве вы не виноваты.

– Вы признаетесь в том, что потеряли память?

– Нет, но придумать что-нибудь по поводу вашего исчезновения теперь смогу. А вы в свою очередь должны мне многое объяснить и рассказать.

– Всё не обещаем.

– Почему? Вы же подчиняетесь только мне?

– Вам и вашей второй ипостаси. Пока вы всё не вспомните и не начнете обращаться, мы вынуждены скрывать от вас некоторую информацию.

– Например?

– Например, какие именно цели вы преследовали при нашем создании и почему мы выглядим именно так.

– Это был мой главный вопрос, - признался я. Почему-то в компании черносотенцев я чувствовал себя, как рыба в воде. Или как дракон в небе.

– Задайте другой.

– Вы мне поможете вернуть империю?

– А когда было иначе, мой принц?
– хмыкнул заместитель.
– Мы для этого и давали вам клятву...

Меня встречал, наверное, весь Рэдай. Только я оказался за стенами города, как навстречу мне устремились члены Малого круга. Чуть дальше стояли другие мои старые знакомые, чье прибытие я так ждал две недели назад. И ведь не уехали, когда узнали, что я могу пролежать без сознания неопределенное количество времени! Упрямство, любопытство или что-то другое?.. За ними стояли другие жители города, с любопытством глядя в мою сторону.

– Все в порядке? Они были с оружием?
– первой ко мне добежала Нэйтира.

– Ответ 'да' на оба твоих глупых вопроса, - улыбнулся я.

– Почему глупых?
– обиделась девушка.

– Сама подумай. Если бы со мной было бы не все в порядке, оказался бы я здесь? И, конечно, воины Черной Сотни всегда носят с собой оружие. По-другому и быть не может.

– Мы просто беспокоились, Шеймир, - поспешно вставила Самена, заметив, что Нэйтира собирается сказать что-то резкое.

– И зря. Все хорошо. Они оказались нормальными ребятами. Почти как я.

– И он себя называет нормальным?
– пробормотала себе под нос Нэйтира.

Я предупреждающе кашлянул, но промолчал.

– Господин советник, мы можем поговорить в другом месте Малым кругом?

– Конечно. Идемте.

...Уже через полчаса рассказывая Малому кругу о разговоре с Черной Сотней, я вспомнил, о чем просил меня мой 'зам'. Но мне еще предстояло ответить на многочисленные вопросы круга.

– И ты им веришь?
– спросила Самена.

– У меня нет причин сомневаться в их верности. Тем более, я сам не все помню из того, что происходило со мной в Смертельных топях. Возможно, я подумал о чем-то подобном, а эта мысль ударила по нашей с ними связи. Вот так и получилось. Я понимаю, что это не вернет погибших драконов, но и наказывать черносотенцев за то, чего они не совершали, не собираюсь.