– То есть она все это выдумала?!

– Да. Полагаю, именно потому, что очень сильно любила вашего сына и свою единственную подругу. Когда она поняла, что между ними начинается роман, она решила им не мешать. Так появился жених – морской офицер. А когда зашла речь о свадьбе, она искала повод, чтобы на ней отсутствовать, потому что боялась выдать свои чувства. Ну, и «жениху» пришлось погибнуть. Как-то вот так…

И потом, когда вы рассказали мне, что Агнесса, будучи дамой с карьерными амбициями, согласилась пойти к вам домоправительницей, то есть в услужение к своей подруге, меня, как гражданина Буншу, начало терзать смутное сомнение. Согласитесь, ведь даже для самой любимой подруги такая жертва – как-то уж чересчур, такую жертву можно принести только для любимого мужчины.

– Хорошо. Предположим, так. Но убить Машеньку, убить свою единственную подругу…

– Знаете, во время одной из наших бесед она говорила о том, что всеми силами старалась наладить в вашем доме такую жизнь, чтобы Антона Зиновьевича ничего не отвлекало от бизнеса и от науки. Видимо, по-женски доверительные разговоры с подругой дали ей понять, что в сфере секса у них не все гладко, и она решила во благо Антона создать для него нормальную семью и, может быть, даже родить ему еще ребенка, ведь она женщина вполне детородного возраста. А для этого ей нужно было убрать с дороги Машу. Для нее интересы и счастье вашего сына были превыше всего. И это стало причиной того, что она пошла на преступление. Но тут случился полный облом: Агнесса не знала, что стараниями Павла Петровича интимная сфера жизни вашего сына протекает вполне успешно, что у него есть вторая семья. И для нее было ударом, когда после смерти Марии Эрнестовны Антон Зиновьевич женился на Галине. Она тогда решила уйти из вашего дома, но потом поняла, что может и эту молодую женщину через некоторое время убрать со своего пути, ведь смерть Марии Эрнестовны ей сошла с рук. Она поняла, что Галина – девушка простая, и для начала решила ее просто запугать: нарисовала кровью на зеркале череп и кости, подкинула ей в кровать дохлую крысу.

– Я об этом ничего не знала.

– Об этом никто не знал. Мне это по секрету рассказала сама Галина, развязав себе язык виски, которым она снимала стресс после того, как я извлекла ее из бассейна. Ну, а про загоревшийся в ее руках фен и про испорченные тормоза в машине вы знаете. А два дня назад, когда здесь в нашем присутствии Ксана сказала, что Галина страдает лунатизмом, Агнесса Николаевна смекнула, что сумеет разделаться с соперницей, не вызвав подозрения. Она, как и вы, догадалась, что Галина Герасимовна влюблена в шофера Ваню, что ее, полагаю, страшно оскорбляло и рождало еще большую ненависть к молодой жене вашего сына. Она поняла, что Галина, пользуясь отсутствием супруга, попытается выяснить отношения со своим любовником. Агнесса подстерегла ее, когда она ночью пошла в дом прислуги, оглушила и сбросила в бассейн, предварительно вымазав кровью поручень, дабы все выглядело как несчастный случай: поскользнулась, ударилась о поручень, потеряла сознание, упала в воду, захлебнулась. Слетевшие с ног Галины босоножки она унесла с собой, так как, видимо, полагала, что лунатики ходят босиком, а по поводу своих следов не опасалась, потому что ночью работают разбрызгиватели и всё с травы смоют. Единственное, она не заметила того, что, пока тащила к бассейну Галину, у нее оторвалась пуговица. Агнесса обнаружила это уже после того, как я приходила искать босоножки, поэтому ничего не нашла. Утром в пятницу она, будучи абсолютно уверенной, что тело Галины лежит на дне бассейна, делает вид, что взволнована тем, что молодая хозяйка не отзывается на ее стук. И разыгрывает передо мной пастораль, что, дескать, с тех самых пор, когда, войдя в комнату своей любимой подруги, она увидела ее бездыханное тело, она физически боится заходить в комнату, если не отвечают на стук. Я по ее просьбе захожу к Галине в спальню и сообщаю Агнессе, что хозяйка спит сном праведника. И тут с вашей домоправительницей случается форменная истерика, я накачиваю ее валокордином и феназепамом, будучи уверенной, что этот срыв связан с тяжелыми воспоминаниями о смерти Марии Эрнестовны. И только после того, как в машине Яна мне призналась, что она не имеет никакого отношения к падению молодой хозяйки в бассейн, я заподозрила, что кто-то другой покушался на жизнь Галины. Понять, кто именно, я смогла только после того, как Анюта опознала пуговицу Агнессы, а я вспомнила, где видела фотографию моряка. Кстати, меня насторожило то, что Агнесса вчера утром мне солгала, рассказывая, как она обнаружила тело своей подруги. На самом деле его обнаружила Полина, а Агнесса прибежала на ее крик.

– Но все равно у вас нет никаких прямых доказательств!

– Они появятся, дорогая Вера Дмитриевна, после того как Агнесса Николаевна попытается меня убить… Видите ли, она уверена, что вы больны и я не посмею тревожить вас своими подозрениями. Поэтому постарается ликвидировать меня сегодня ночью, прежде чем я успею оповестить о них Павла Петровича.

Когда я вернулась к себе в комнату, то увидела на столе здоровенный кусок мильфёя. Добрая Анюта обо мне побеспокоилась. Я посмотрела на пирожное, которое на вид казалось необыкновенно вкусным, вздохнула и выбросила его в унитаз, вернув немытую тарелку на стол. Покурила на балконе, глядя на чистое ночное небо, богатое россыпями звезд, потом надела пижаму и легла в постель, где уже на подушке дрых Персик. Спать не хотелось, так как в желудке плескалась лошадиная порция крепкого кофе, предусмотрительно выпитого «на сон грядущий».

В доме было очень тихо, в саду прокричала спросонья какая-то неведомая мне птица и смолкла. Через отворенную балконную дверь в комнату вливался серебристый лунный свет… Я уж начала сомневаться в надежности своих предсказаний, как увидела, что дверь в мою комнату тихонечко открылась, и в нее крадучись проскользнула облаченная в пижаму женская фигура, прошла через комнату и остановилась возле моей кровати. Я не пошевелилась и продолжала дышать глубоко и ровно, изображая безмятежный сон. Когда она уже наклонилась надо мной и я почувствовала на своем лице ее порывистое дыхание, в проеме балконной двери, облитая лунным светом, предстала колеблющаяся тень в развевающейся ночной рубашке и в накинутой на плечи шали…

– Агнешка, – проговорила она печально каким-то странно вибрирующим потусторонним голосом, – не бери еще один грех на душу…

Домоправительница, а это была она, медленно, как сомнамбула, повернулась на голос и рухнула на колени.

– Маша! – вскричала она, протянув руки к полупрозрачной тени. – Прости меня, если бы я знала все, я бы не убила тебя! – И распростерлась перед ней на полу.

Когда мы с Верой Дмитриевной, сбросившей с плеч на кресло розовую кашемировую шаль, уложили бесчувственную Агнессу Николаевну в мою кровать, я включила свет, внимательно осмотрела пол и обнаружила то, что искала: обыкновенный прозрачный пластиковый пакет и шнурок от кроссовки.

– Ну вот, а меня Агнесса Николаевна хотела, судя по всему, удушить.

– Но почему она так рисковала, ведь вы же могли начать сопротивляться?

– Она подсыпала снотворного в мильфёй, который мне принесла Анюта, и была уверена, что я крепко сплю.

– Господи, до сих пор не могу поверить, что Агнеша оказалось на такое способна!

– Недаром же говорят, что в тихом омуте черти водятся…

– Лиза, я вот чего не понимаю: на что она надеялась, ведь, если бы ей удалось вас удушить (не дай бог), приехала бы милиция, началось следствие и ее все равно смогли бы обвинить в этом преступлении.

– А вот и нет! Она справедливо считала, что первым подозреваемым станет шофер Иван, на которого и вы, и Галина Герасимовна подумали, что это он из ревности решил убить свою неверную возлюбленную, дескать, «так не доставайся ты никому». Вы же сами видели, как ваша невестка после моей фразы о том, что ее пытался убить человек, который не хотел, чтобы она была женой Антона Зиновьевича, со слезами и криками выбежала из комнаты, уверенная, что в бассейн ее сбросил Иван. Кстати, держу пари, что этот шнурок Агнесса вытащила именно из его кроссовки… А теперь давайте-ка вернем нашу пациентку в сознательное состояние, – и я поднесла к носу домоправительницы флакончик с нашатырным спиртом.