Да, в этот уик-энд ему удалось совершить все, что он запланировал. Почему же тогда ему не хочется уезжать отсюда и возвращаться к тому, что он действительно ценит и любит?

— Грейс, они отказались от твоей кандидатуры и уже нашли другого человека.

Громогласный голос Рони, как всегда, оглушил ее.

Прошло три недели с тех пор, как Грейс вернулась из поездки в горы, и все это время она надеялась, что собеседование все-таки состоится. Теперь эта надежда рухнула.

— Ты уверен? — упавшим голосом переспросила Грейс. — Может, они еще передумают?

— Исключено. Я не буду повторять тебе, что они сказали, но основной смысл их комментариев: «ненадежная». Они жутко разозлились на тебя.

— Понятно. Значит, прощай, золотая мечта.

— Не расстраивайся, лапочка, найдем другие возможности. К тому же я слышал, что эта новая программа вовсе не новостная, а развлекательная. На кой черт тебе это нужно?

Милый, добрый Рони! Преданность университетского приятеля трогала Грейс до слез.

— Ты, как всегда, прав. Спасибо, что позвонил.

Простившись с Рони, она уставилась в одну точку. Что ее ждет впереди? Несколько почти свободных дней и одиноких ночей. Даже ее отношения с Дастином испортились после их волшебного уик-энда. Он был так занят на работе, что они смогли встретиться только три раза, и то Дастин уходил рано утром, когда Грейс еще спала.

Наверное, я не создана для романов, как, впрочем, и для «больших телеэкранов», с горечью подумала Грейс.

Она посмотрела на свой ежедневник, где на сегодня был записан ужин с Дастином. По правде говоря, она не слишком огорчилась, не получив желанную работу, ее больше беспокоили ее отношения с любовником. Эпизодические встречи в постели Грейс уже не устраивали, ей хотелось большего. Дастин был нежным, внимательным любовником, но, когда исчезал из постели еще до восхода солнца, у Грейс оставалось ощущение, что ее просто использовали.

Зазвонил телефон.

— Привет, это я.

— Дастин! Я как раз только что думала о тебе. — При звуке его голоса у Грейс забилось сердце. — Рада, что ты позвонил.

— Я насчет сегодняшнего ужина. К сожалению, я не смогу, срочная работа.

Черт! За последние две недели он уже в пятый раз отменяет свидание. Но ты же сама согласилась на такие отношения, дурочка, напомнила себе Грейс. Ты должна с пониманием относиться к его работе, он ведь входит в твое положение, когда ты занята и не можешь встретиться с ним.

— Грейс, ты еще там?

— Да, я слушаю тебя.

— Дорогая, мне действительно очень жаль, но именно сегодня очень важный день для меня, он может стать решающим для моей карьеры.

Грейс проглотила слезы.

— Да, Дастин, я понимаю. Приготовить что-нибудь к твоему приходу?

— Не надо. Мне, возможно, придется работать до рассвета. Я уже послал секретаря за бутербродами.

— Ну ладно, встретимся в другой раз.

После этого разговора у Грейс возникло сильное желание разбить телефонный аппарат об пол. Расправе помешал стук в дверь.

— Привет, Грейс, я принесла тебе последние данные нашего рейтинга, — прощебетала Рут Тэлбот, входя в комнату. — Пока все идет великолепно.

Рут была одним из администраторов телекомпании, они с Грейс частенько обедали вместе в соседнем кафе. Рут была единственной на студии, кто немного знал о романе Грейс с Дастином.

— И в основном благодаря твоей серии репортажей, — добавила Рут. — Зрителям они очень понравились.

— Потрясающе, — сквозь зубы процедила Грейс.

— Что случилось? — Рут удивленно посмотрела на нее.

Грейс собралась придумать какую-нибудь отговорку, но потом решила, что ей надо выговориться, тем более что Рут старше и опытнее ее и может посоветовать что-то дельное.

— Дастин отменил очередное свидание.

Рут подсела к ней и обняла за плечи.

— Ты думаешь, он обманывает тебя?

— Если и обманывает, то с работой. Ей он больше предан, чем мне.

— Значит, работа для него вроде любовницы, да?

— Нет, работа — его жена, а любовница — это я.

— Дорогая, я знаю по опыту, что жена обычно побеждает.

— Но мы с самого начала договорились, что наши отношения не будут мешать нашей работе! — с отчаянием проговорила Грейс.

— Зачем же ты согласилась на такую глупость?

Вопрос Рут отрезвил ее. Действительно, почему она пошла на связь, при которой не может нормально встречаться со своим любовником?

— О Господи… — прошептала Грейс. — Я начала копировать жизнь моих родителей, которые полностью погружены в свою работу.

— Зачем тебе это нужно? Ждать, когда человек, которого ты любишь, уделит тебе толику своего времени?