Ригли и еще раз повторил припев, а Хелл вдруг замерла, не допив бутылку, не допев припев с ним. Вглядываясь в темноту, она слышала зов, и понимала, что зовут именно ее. Но ответить?.. Ответить она боялась!

— Так, народ, надеюсь все пьяные?

— Ага, — Бластер хмыкнул, — а теперь посмотрели на бледную тебя и протрезвели.

— Тоже надо, — Хелл повернулась к Синте, — проведи императора во дворец, Лекси и Дейв вам домой, остальные на Три Мира.

— Хелли, знаешь, я бы тоже хотела с вами, — начала Алекс.

— Лекси, вам с малышом спать пора, он у тебя тренировки не проходил и по четыре часа в сутки спать не привык. О нем подумай.

— Тахешесс, вечно ты! Ладно, мы домой, но завтра, Хелли, прискачешь как миленькая и все мне расскажешь!

— Я тебе расскажу больше, чем ты знать захочешь! — мрачно пообещала наемница.

Все тут же начали собираться, Алекс, расцеловав Хелл, Стилета и Беса села в таскер, Дейв пожав всем руки последовал за любимой. Тайрон остался лежать на песке, рядом с ним прилегла и Синта.

— Уверена, что это выход? — Стилет подошел к ней, подал ее пляжные шлепки.

— Ему надо снять напряжение, ей отвлечься после плена у ордэрцев. Хорошая пара получится, и по ночам он сбегать перестанет, — так же шепотом ответила наемница.

Вскоре все собрались — девятка Аваргали в полном составе, дюжина команды Никея, все пятнадцать членов Когтей дракона, и трое оставшихся от Руки Хаоса.

Легкое головокружение от перехода и они на Трех Мирах, у ворот Академии.

— Родные пенаты, — прошептал Ден, — аж сердце замирает..

— Ага, и все тело ныть начнет, как Руслана вспомнит, — хмыкнул Бластер.

— Кстати, — тут же вспомнила Хелл, — а как идет установка тренировочного поля в Раю?

— Ударными темпами, — Стилет чуть подтолкнул ее к воротам, — мы об этом дома поговорим!

— Хелли, хотел бы и я с тобой дома поговорить, — с завистью произнес Неврос, — только не так, как Стилет. Детка, выходи за меня, я разговариваю меньше, а толку больше!

Наемники громко заржали, дружеские потасовки за Хелл давно стали личной фишкой Невроса и Стилета. Наемнику из Руки Хаоса вообще завидовали многие, откровенно намекая, что строить личные отношения в команде это… Но Стилет неизменно отвечал, что они больше не наемники, а потому все рассуждающие могут катиться к пожирателям.

Перешучиваясь и посмеиваясь, они шли по Саду Обучения, и у каждого были свои воспоминания об этом месте. Сайсиен встретил их на пороге Академии, по отечески улыбнулся, услышав "Сила в нас, великий учитель", пожал руку каждому, приобнял за плечи Хелл и провел всех в свой кабинет. Пока наемники рассаживались, Сайсиен внимательно смотрел на Хелл:

— Ты изменилась, Сталь. И сильно.

— Я приняла решение, учитель, — тихо ответила Хелл, чтобы их никто не услышал, — после коронации Тайрона я останусь с Ксиаем. Хватит с меня жизни наемницы…

Сайиен строго смотрел на нее:

— Хелли, — он, схватив ее за руку, вывел в коридор, закрыл двери в свой кабинет, отрезая их от наемников, — ты с ума сошла?

Она вырвала руку, возмущенно посмотрела на него:

— А сколько можно, учитель? Мне надоело убивать и видеть, как убивают вокруг. На Тарге была бойня!

— Я видел!

— На Тарге я могла умереть! На Тарге я поняла, что все мои навыки, тренировки и все не имеет смысла! — Хелл прислонилась спиной к стене, — Это страшно, быть обычным слабым человеком, когда привыкаешь к силе. Там я была слабой, я ничего не могла сделать… Совсем ничего…

— Но почему даркианец? Ты не знаешь его, девочка!

— Знаю! — Хелл устало взглянула на учителя, — он любит меня, я не могу сказать, что ничего не испытываю к нему. Его планы на нашу личную жизнь меня вполне устраивают, а через десять стандартных лет я вернусь в Рай, буду просто наслаждаться жизнью.

— А как же Стилет? — сурово спросил учитель, — о нем ты подумала?

— А Стилет, учитель, слишком хорош, чтобы умереть!

— Так значит, даркианец угрожал? Хотя нет, это не в его стиле, он скорее предупредил, так?

— Да.

— Подумай над своим решением, девочка, — Сайсиен укоризненно смотрел на нее, я понимаю, что события на Тарге подорвали все твое мировоззрение, но император Темной Империи не милый тонсе, подумай об этом. И захочешь ли ты узнать о нем то, что он так усиленно скрывал? А с другой стороны, Сталь, кого же ты боишься настолько, что готова остаться с демоном?

Хелл с легким недоумением взглянула на дасха, истерично рассмеялась:

— Учитель, а вы в курсе, что цивилизация деймасов в полном рассвете?