— Ты собираешься всю ночь расхаживать по дому?

Не понимая сарказма, она замерла, обдумывая его вопрос.

— Точно не знаю. Мне надо ответить прямо сейчас?

Он потер затылок, смутно вспоминая мрачные предсказания своей матери.

— Меня предупреждали, что мои грехи приведут меня в ад, — проворчал он.

Зеленые глаза смотрели на него с искренним интересом.

— Ты расстроен.

— Когда я умираю, у меня портится настроение.

— Ты был мертвым всего несколько минут, а теперь у тебя есть то, чего ты всегда желал, — резонно напомнила она ему. — Ты — чистокровный оборотень.

— Да, я получил извещение.

Он содрогнулся: ощущения, обрушивающиеся на него, все еще оставались непривычными. Каина поглощал мощный поток необузданной силы. Потребуются многие дни, если не недели, чтобы он привык к новым обострившимся чувствам и незнакомым желаниям, которые его обуревают.

— Тогда почему ты не рад? — мягко поинтересовалась она.

Ее недоумение заставило его поморщиться. Конечно, он никогда не делал тайны из своего стремления получить способности чистокровного оборотня. Кому не захотелось бы стать сильнее, быстрее и вообще лучше?

И конечно, оставалось еще бессмертие.

Но он никогда не подозревал, чем ему придется пожертвовать.

— Потому что это…

— Что?

Он стиснул кулаки в бессильной досаде.

— Я считал, что мне суждено открыть тайну превращения полукровок в чистую породу, — процедил Каин, — а не что я генетически изменюсь из-за того, что психованный демон-повелитель протаранит меня в попытке вырваться в иное измерение.

Кассандра склонила голову набок, задумавшись над его словами.

— Ты жалеешь, что не сможешь поделиться своей чудесной трансформацией с другими?

Этот наивный вопрос заставил его фыркнуть. Очевидно, Кассандра еще не сообразила, что он — эгоистичный подонок, который ни разу в жизни не сделал ничего такого, что не принесло бы ему какой-то выгоды.

— Я не Махатма Ганди.

— Кто?

Каин тяжело вздохнул:

— Не важно.

— Я все равно не понимаю, почему ты расстроен.

— Я хотел, чтобы мои видения стали реальностью благодаря науке, а не магии.

— Почему?

— Дарованное магией никогда не приходит даром. Вселенной неизменно удается получить плату. Господи! — Каин содрогнулся. — Не могу даже представить себе, каким громадным окажется долг за бессмертие!

— Жалеть уже поздно. — Услышав его резкий смех, она нахмурилась. — Я сказала что-то смешное? Я никогда не могу это определить.

— Я все последние десять лет говорил, что жалеть уже поздно, — проворчал он.

— А! — Повернувшись, Кассандра отошла к ближайшему окну и стала смотреть на буйную растительность, окружавшую дом. — Но ты все равно сожалеешь.

— Я… — Каин изумленно раскрыл рот: Кассандра рассеянно стянула через голову толстовку и швырнула ее на пол. За толстовкой быстро последовали джинсы, так что она осталась стоять только в простом белом лифчике и таких же трусиках. — Срань господня, что это ты делаешь?

Кассандра посмотрела в глаза Каину, где пылало пламя его зверя. Похоже, его хриплый вопрос ее удивил.

— От моей одежды плохо пахнет. — Она наморщила носик. — И мне нужно помыться.

Жаркая, дикая похоть захлестнула Каина, чуть не сбив его с ног. Такое желание способно свести мужчину с ума. Он поспешно отвернулся, вцепившись в мраморную столешницу с такой силой, что та треснула.

В последние несколько десятков лет он постоянно принимал неправильные решения. Пора научиться думать головой.

— Ну да, и хотя я вполне оценил импровизированный стриптиз роскошной женщины, я собой совершенно не владею, так что предложил бы тебе отправиться наверх! — прорычал он.

Было слышно, как она втянула воздух, легко унюхав его возбуждение.

— Ты меня хочешь?

Хочет? Его член давил на ширинку с такой силой, что казалось, будто кровообращение остановилось!

Одним плавным движением он развернулся обратно и пересек кухню, прижав эту провокаторшу к стенке. Он смутно помнил о необходимости умерять свою новообретенную силу, но почти целиком был поглощен тем, что трется лицом о ее шею, впитывая ее особый аромат.

— Уточним: меня распирает от желания! — хрипло признался он. Его тело горело от яростного влечения. — Но мы оба сейчас не в лучшем состоянии. Я сделаю тебя своей ровно тогда, когда буду хотеть лишь доставлять тебе удовольствие.

Каин и сам не знал, чего ожидал, но явно не того, что окажется лежащим на полу навзничь, а Кассандра склонится над ним с довольной улыбкой.

— Ты станешь моим возлюбленным тогда, когда я это решу, и ни минутой раньше, — заверила она его.

Каин перекатился на живот и успел увидеть, как она гордо удаляется из кухни.