Художественный руководитель к тому же творчески подошел к репертуару, стремясь показать каждую песню не в статичном исполнении, а как маленькую сценку. Известные всем революционные песни «Смело, товарищи, в ногу», «Смело мы в бой пойдем», «Варшавянка», будучи театрализованы, как бы приблизили слушателей к далеким годам борьбы с самодержавием и иностранной интервенцией. В одной из рецензий на концерт ансамбля описывается исполнение песни «Смело, товарищи, в ногу»: «До слуха зрителя одновременно доносится далекий запев песни квартетом… и четкие, ритмичные, многошумные шаги, впечатление которых производит музыка и хор. И вот песня, кажется, приближается, нарастает и звучит с огромной силой, на сцене всплывает красное знамя «За власть Советов» [26] .

С большим мастерством коллектив исполняет «Ноченьку» из оперы А. Рубинштейна «Демон», «Закувала та сыва зозуля» П. Нищинского, «Песню Еремки» из оперы А. Серова «Вражья сила» и др.

Вдумчивая и кропотливая работа всего коллектива способствовала тому, что ансамбль и в новом составе пользовался популярностью. Его выступления приносили людям радость и эстетическое удовлетворение. И даже в городах Прибалтийских республик, где многие самодеятельные коллективы поют на уровне профессиональных, концерты ансамбля кубанских казаков превращались в музыкальный праздник.

В январе 1960 г. в соответствии с приказом Министерства культуры РСФСР коллектив расформировывается, а в марте этого же года на базе краевого театра народного творчества создается межколхозный ансамбль. С мая 1960 г. возобновились, и довольно удачно, выступления коллектива в новом качестве: хор теперь состоял из мужских и женских голосов, а музыкальное сопровождение осуществлял оркестр народных инструментов. Межколхозный ансамбль песни и танца в течение короткого времени провел большую работу, а во время его пребывания в Москве был снят телевизионный фильм — концерт. В конце года коллектив передается в распоряжение и на бюджет «Крайколхозстроя», а с февраля 1961 г. снова расформировывается, и теперь уже окончательно.

Злоключения Кубанского ансамбля явились в определенной мере результатом бытовавших в конце 50 — начале 60–х годов вульгарно — социологических взглядов на роль профессионального и самодеятельного искусства. В этот период в России было сокращено десять профессиональных коллективов, а огромная деятельность по эстетическому воспитанию и пропаганде музыкально — хорового наследия была возложена в основном на любительские хоры. При этом не учитывалось, что задачи, стоящие перед профессиональным и самодеятельным искусством, различны, а ликвидация профессиональных музыкальных коллективов нанесет ущерб и развитию художественной самодеятельности.

Расформирование Ансамбля песни и пляски кубанских казаков вызвало у широкой общественности недоумение. В местной и центральной периодической печати неоднократно появлялись статьи, в краевые организации приходили письма с одним вопросом: почему замолк Кубанский ансамбль песни и пляски? Статьи и письма писали любители музыки и музыканты, поэты и фольклористы, рабочие и крестьяне.

Учитывая многочисленные просьбы и пожелания рабочих, колхозников, интеллигенции, Краснодарский краевой комитет КПСС и крайисполком ходатайствуют перед Советом Министров РСФСР о создании на Кубани профессионального хора. В обращении, в частности, указывалось, что такой коллектив на Кубани необходим не только как пропагандист хоровой музыки, но и как методический центр всей художественной самодеятельности.

В начале 1969 г. было дано разрешение на создание Кубанского народного хора. На должность художественного руководителя приглашается заслуженный деятель искусств РСФСР С. Чернобай, проработавший в течение 15 лет в Государственном Северном русском народном хоре. С. Чернобай — уроженец Ставропольского края, с детских лет знаком с южнорусским говором и манерой пения, окончил дирижерско — хоровой факультет Московского музыкально — педагогического института имени Гнесиных. Танцевальную группу возглавил заслуженный деятель искусств Кабардино — Балкарской АССР Г. Гальперин, в прошлом руководитель известного в стране ансамбля народного танца «Кабардинка».

Началу непосредственной творческой работы с коллективом предшествовал большой подготовительный период. Руководители хора познакомились с документами по истории Кубани, отобрали много народных танцев и песен. Для получения этих данных они побывали в музее, в архиве, в библиотеке имени А. С. Пушкина, в Доме народного творчества; встречались с местными музыкантами и знатоками кубанского фольклора, исполнителями народных песен и танцев; прослушали сотни метров пленки с записями народных песен. Большое внимание было уделено изучению старинных обрядов, обычаев, костюмов.

В период комплектования хора был объявлен конкурс, в котором приняло участие свыше двух тысяч любителей народного песенного и танцевального искусства. Конкурсная комиссия отобрала 45 певцов, 24 танцора и 5 баянистов. Средний возраст артистов был 22–23 года, большинство из них в прошлом участники художественной самодеятельности, почти все комсомольцы, около 80 процентов — жители колхозных станиц и хуторов Кубани. В короткий срок молодым артистам необходимо было усвоить вокально — хоровые навыки, большой музыкально — песенный и хореографический материал, овладеть элементами актерского мастерства. Им помог в этом опыт, приобретенный в художественной самодеятельности, большая любовь к искусству и энтузиазм в работе. Первый концерт хора был дан в колхозе Тихорецкого района. От тружеников полей коллектив услышал первые аплодисменты, похвалы и замечания, что принесло несомненную пользу артистам и руководству. Премьера хора состоялась 6 ноября 1969 г. после торжественного собрания, посвященного 52–й годовщине Октябрьской революции. А 10 ноября был дан большой концерт для широкой аудитории любителей хорового пения Краснодара.