Кристиан съезжает на подъездную дорожку к нашему новому дому. Он останавливается, набирает на клавиатуре номер, и, богато декорированные, белые, металлические ворота распахиваются. Мы с рыком движемся по дорожке под лиственными деревьями, которые представляют собой смесь зеленого, желтого и полированной меди. Высокая трава на лугу превращается в золото, но все еще есть несколько желтых полевых цветов среди травы. Это прекрасный день. Светит солнце, и соленый привкус в воздухе смешиваются с ароматом осени. Это такое спокойное и красивое место. И я подумала, что мы переедем жить сюда.

Дорожка изгибается вокруг, и наш дом появляется в поле зрения. Несколько крупных грузовых автомобилей, украшенных надписью «СТРОИТЕЛЬСТВО ГРЕЙ», припаркованны у входа. Весь дом в лесах и несколько рабочих в касках заняты на крыше.

Кристиан подъезжает к портико и выключает двигатель. Я чувствую волнение.

— Пошли найдем Элиота.

— Он здесь?

— Я надеюсь на это. Я достаточно плачу ему за это.

Я фыркаю, и Кристиан улыбается когда мы выходим из машины.

— Йоу, братан! — Кричит Элиот откуда-то. Мы вдвоем оглядываемся вокруг.

— Сюда! — Он сидит на крыше, махая нам сверху и сияет от уха до уха. — Давно пора было увидеть вас здесь. Оставайтесь там, где вы находитесь. Я сейчас спущусь.

Я смотрю на Кристиана, который пожимает плечами. Через несколько минут Элиот появляется из передней двери.

— Привет, братан. — Он трясет руку Кристиана. — А как у вас дела, юная леди? — Он берет меня на руки и кружит.

— Лучше, спасибо, — хихикаю я, затаив дыхание, мои ребра напоминают о себе. Кристиан хмурится на него, но Элиот его игнорирует.

— Давайте зайдем сначала в офис. Вам понадобятся такие же штуки на голову. — Он стучит себя по каске.

Дом ободран почти до каркаса, словно очищен от скорлупы… Полы покрыты плотным волокнистым материалом, который выглядит, как холстина; некоторые оригинальные стены исчезли, а новые — появились на их месте. Элиот ведет нас через дом, объясняя, что происходит, в то время как мужчины и несколько женщин работают везде, вокруг нас. Я с облегчением увидела, что каменная лестница с ее вычурной кованой железной балюстрадой, по-прежнему на месте и накрыта полностью белым защитным покрытием.

В жилой зоне задняя стена была убрана, чтобы освободить место для сплошного остекления, по идее Джии, и начинается работа на террасе. Несмотря на беспорядок, вид все равно потрясающий. Изменения вносятся с учетом сохранения старосветского очарования этого дома. Джиа лучшая в своем деле. Элиот терпеливо объясняет процессы и дает нам приблизительные сроки для окончания каждого. Он надеется, что мы сможем въехать на Рождество, хотя Кристиан думает, что это слишком оптимистичный прогноз…

Боже правый… Рождество с видом на залив. Я не могу ждать. Я уже представляю себе: мы двое — украшаем огромное дерево, в то время как рыжий маленький мальчик смотрит на нас с удивлением.

Элиот заканчивает нашу экскурсию по кухне.

— Я оставляю вас одних бродить. Будьте осторожны. Это стройка!

— Конечно. Спасибо, Элиот, — благодарит Кристиан, взяв меня за руку.

— Счастлива? — спрашивает он, когда Элиот оставил нас в покое. Я смотрю на этот пустой скелет комнаты и мне интересно, где я смогу повесить картинки с перцами, которые мы купили во Франции.

— Очень. Обожаю этот дом. А ты?

— Я тоже. — Он усмехается.

— Хорошо. Я думаю повесить здесь картинки с перцами.

Кристиан наклоняет голову.

— Я хочу повесить в этом доме твои портреты, которые сделал Хосе. Ты должна решить, где они будут.

Я краснею.

— Где-нибудь, где я не буду их часто видеть.

— Не будь такой. — Ругает он меня, поглаживая большим пальцем мою нижнюю губу. — Это мои любимые картины. Мне нравится одна из них в моем офисе.

— Я понятия не имею, почему, — бормочу я и целую подушечку его большого пальца.

— Есть вещи и по-хуже, чем смотреть на твое красивое улыбающееся личико весь день… Голодна? — спрашивает он.

— Голодна… по чему? — Шепчу я.

Он ухмыляется, его глаза темнеют. Надежда и желание растекаются по моим венам.

— По еде, миссис Грей. — И он оставляет быстрый поцелуй на моих губах.

Я обижаюсь наигранно, надуваю губы и выдыхаю.

— Да. В последние дни я всегда голодна.

— Мы можем организовать пикник на троих.

— На троих? Кто-то присоединится к нам?

Кристиан склоняет голову набок.

— Примерно через семь или восемь месяцев.

О… «Blip». Я блаженно улыбаюсь ему.