– Это радует.

Когда вся команда вышла из машин, к нам тут же подбежало пару военных, докладывая последнюю обстановку. Они протянули Нико небольшую карту местности с отметками возможных расположений ядра сферы. Высокое начальство, на сей раз, не показывалось.

– Живописное место, – Ренжиро разглядывал окрестности.

Действительно, природа в этих местах была красивой, и маленькие домики небольшого жилого района гармонично вписывались в пейзаж. Вот в таком месте я не отказался бы пожить. Нажав на кнопку, я открыл отверстие в очках, глядя на сферу. По размерам она не уступала той, которая накрыла школу. Только цвет у нее был странный. Темно-красный с примесью какого-то неприятного бордового цвета.

Немного дальше по дороге, на самой границе сферы стояли несколько людей со странными приборами в руках. Они что-то делали, шаря руками в воздухе.

– А говорили, военных специалистов не будет, – прищурился Юки.

– Пошли, – коротко сказал Нико.

Заметив наш отряд, военные свернули свою деятельность и быстро ретировались, огибая нас стороной. Ренжиро бросал на них неприветливые взгляды.

Я вдруг остановился и дотронулся до левой части очков.

– Что там? – Спросил Нико.

– Карта включилась.

Всю левую часть обзора занимала большая схематическая карта местности. Она мешала мне сосредоточиться. Я уже хотел было снять очки, но Нико остановил меня, забирая браслет. Несколько секунд и карта исчезла.

– Совсем забыл про нее, – извинился он. – Так лучше?

– Нормально, – я еще раз оглядел сферу. – А она точно красная?

– А что? – спросил Нико.

– Странная она, – я не мог подобрать нужного слова. – Грязно-красный цвет какой-то.

Я подошел вплотную, и положил руку на поверхность сферы. По ней тут же побежала рябь, как если бы я дотронулся до поверхности воды. Сделав шаг вперед, я немного прогнул поверхность сферы. Та поддалась, но с натяжкой. Я сделал еще несколько шагов. С каждым шагом идти становилось все труднее. Мне показалось, что я толкаю твердую стену, которая неохотно поддавалась, становясь все тверже и менее податливее. От внезапной отдачи я заскользил обратно и буквально отлетел от сферы. Ренжиро с удивительным проворством бросился наперерез и аккуратно поймал меня.

– Что там? – спросил Нико.

– Странно, – я почесал в затылке. – Она словно резиновая, – я уловил вопросительный взгляд и быстро добавил. – Я попробую еще. Думаю, у меня получится ее прорвать.

Второй раз я не стал давить на сферу, а просто снял верхнюю перчатку и вонзил пальцы в мутную стену. Пальцы проходили как через очень твердое желе, медленно, с неприятными, липкими ощущениями. Погрузив руку почти до локтя, я с силой повел ее в сторону, разрывая стену. По разрыву заскользили красные молнии. Расширив проход, я побежал внутрь, но налетел на что-то вязкое. Разобраться, во что я врезался, не получилось. Сзади на меня налетел Ренжиро и с силой толкнул вперед. Что-то громко лопнуло, и я завалился на пол лицом вниз.

– Прости, прости, – Ренжиро помог мне подняться. – Ты чего так резко остановился?

– Да я… – начал было я, но замер на полуслове, широко раскрытыми глазами глядя вверх.

– Что? – все вопросительно уставились на меня, поглядывая наверх.

– Зеленая, – только и сказал я. – Изнутри она зеленая.

– Как? – Нико осмотрелся, в надежде увидеть сферу, но увы, различать ее мог только я. – Ты уверен?

– Да, – я стянул очки. – Странная такая. На мозаику похоже.

Поверхность сферы выглядела так, как будто ее собрали из множества мелких осколков, плотно подогнанных друг к другу. Некоторые участки были собраны из кривых, хаотично собранных частей, а некоторые из ровных квадратов, многоугольников и сложных завитков.

– Знал же, что здесь что-то не так, – Юки внимательно осматривал окрестности. – Зато, ядро искать не придется.

– Почему? – удивился я.

– А ты поищи его взглядом. По идее это должен быть яркий свет или что-нибудь похожее.

– Свет вижу, – я смотрел в сторону центра сферы.

От земли, до самого основания сферы поднимался тонкий луч ярко зеленого, вперемешку с красным, цвета.

– Где?

– Вон там, возле какого-то странного сооружения, – я указал направление. – Там еще водонапорные башни, вроде.

– Понятно, – Нико побежал вперед. – Времени мало, надо добраться туда быстрее.

– Эх, – я горестно вздохнул. Предстояла долгая пробежка. – А велосипеды нам выдать можно?

Рэнжиро засмеялся, чуть не сбившись с шага.

– Представляю себе это зрелище. На велосипеде с обнаженным мечом или копьем. Это будет похлеще, чем на танке. Надо бы предложить эту идею Нико, – он поудобнее перехватил свое копье.

– Это вы можете бегать целыми днями напролет, – уже тяжело дыша, сказал я. – А я устаю. Мне еще с ядром разбираться.

– Крепись, – сказал он. – Хочешь, я тебя понесу?

– Нет! – тут же ответил я. – Я лучше сам.

Где-то через пятьсот метров мы остановились. Из всей команды запыхался только я. Остальные выглядели даже не вспотевшими. Впереди, из открывшегося прохода выходили солдаты, одетые в разноцветные кожаные доспехи.

– Вот и первые встречающие, – сказал Ренжиро. – Быстро они.

Встречающих оказалось шестеро. Они быстро рассредоточились, окружая отряд.

– Кано, Осаму, на вас прикрытие. – Нико побежал вперед, стараясь захватить сразу двух противников.