– Профессор дарил своим дочерям антикварные украшения?

– Далиле нет. Но раньше золото в скупке приобреталось на вес. Камень, каким бы дорогим он ни был, просто безжалостно изымался из оправы как не подлежащая приобретению вещь. Кто-то из клиентов забирал камни с собой, но кто-то оставлял. Ну а дальше цепочка ясна. Ювелир изготавливал для камня новую модную оправу. И готово украшение! Или можно было даже оставить старую оправу. Но Далила такие украшения не любила.

– Значит, у нее была хорошая коллекция ювелирных украшений? Она ее и прятала в тайниках?

– Да.

– И где коллекция сейчас?

– Увы. Я же вам говорила, что Далила рано ушла из жизни. А перед смертью она тяжело болела. Все ценности из тайника ушли на ее лечение.

Значит, грабитель проник в квартиру Далилы отнюдь не из-за ее коллекции драгоценностей. Коллекция была уже давно продана, а деньги истрачены.

Да и сама Марта Гербертовна выразила сомнение:

– Скорей уж грабители стали охотиться за коллекцией Эсфири. Вот она была любительницей старины. И совсем не возражала, когда отец дарил ей старинные украшения из вторых или даже третьих рук. Сейчас бы многие из этих вещей стоили очень дорого.

– И где эти украшения в настоящий момент?

– Полагаю, достались Михаилу вместе с квартирой. Подруга неоднократно упоминала о своем намерении оставить все, что имеет, брату или племяннику. Так и случилось. А уж куда подевал их Миша, я вам сказать не могу. Хоть мы с ним и были в дружеских отношениях, но не настолько близких, чтобы я задавала ему подобные вопросы.

Итак, теперь подруги знали, что взломщика привлекали в бывшей квартире тетушки Далилы вовсе не какие-то там ценности, якобы скрытые в тайнике. Сам тайник хотя и существовал, но был давно пуст. И заинтересовать грабителя он мог лишь по одной причине. Грабитель счел, что в этом тайнике может храниться та вещь, которая упоминалась в записке Федора. Но ведь записка была написана одним братом и адресовала другому.

– Если Федор знал шифр, Михаил знал шифр, выходит, и Григорий мог его знать?

– И даже наверняка он его знал. Братья росли вместе. Живя в одной квартире, трудно иметь друг от друга секреты.

– Но если убийца Михаила пошел по следу, указанному в записке, значит, он ее прочел. Значит, это был третий брат – Гриша! Тот самый Григорий по кличке Распутин!

– Вот это было бы здорово! – не сдержавшись, воскликнула Леся. – Убийство!

И увидев недоумевающие взгляды друзей, пояснила:

– От такого обвинения Гришке Распутину точно не отвертеться!

– Он и думать забудет про свою строительную корпорацию, Ларису и снос ее дома!

– Куда там! Окажется на нарах, только о себе болезном и сможет думать! Как говорится, не до жиру, быть бы живу!

Но Лисица строго пресек полет фантазии обеих подруг.

– Давайте не будем домысливать, – сказал он. – Пока что у нас нету никаких доказательств того, что убийца – Григорий Селиванов по кличке Распутин.

– Почему?

– Хотя бы уже потому, что Распутин никак не подходит под описание преступника.

Ну да, Григорий Распутин был крупным мужчиной с грубыми чертами лица. А преступник, которого видело уже немало свидетелей, был худощавым, невысокого роста и с мелкими чертами.

– Григорий мог нанять для убийства брата наемного убийцу! С его-то деньгами совсем необязательно марать руки самому!

Лисица помолчал, а потом неохотно признал:

– Выстрел сделан мастерски. Оружие, из которого произведен выстрел, опять же, числится украденным. Узнать по стволу имя его нынешнего владельца не представляется возможным. Да, похоже на работу профессионального киллера.

Подруги переглянулись. Они знали, Лисица говорит не просто так с бухты-барахты. Он заранее навел справки об оружии. А уж как он это сделал, подруг не касается. Самое главное, теперь они могли сделать далеко идущий вывод:

– Это был киллер!

– Михаила застрелил наемный убийца, нанятый Григорием!

– А теперь этот же киллер ищет вещь, спрятанную в одном из тайников Далилы.

Однако Лисица не был настроен соглашаться.

– Но откуда киллер мог узнать содержимое записки? – возразил он. – Пусть даже убийца и увидел в руках Михаила записку и даже взглянул на символы, но как он мог понять, о чем там речь?

– Михаил ему сам прочитал.

– И как вы себе это представляете? Михаил видит на пороге незнакомого ему мужчину и начинает читать ему вслух записку? Да еще такую, содержимое которой предпочел бы сохранить в тайне от всех?

– Убийца мог потом сделать расшифровку.

– Как?

– Нам же это удалось! Могло получиться и у него. Викентий сказал, шифр примитивный!

– Да? Примитивный? А у вашего киллера, наверное, фотографическая память? Он способен воспроизводить огромные текстовые объемы, лишь один раз взглянув на запись? Просто не человек, а сканер.