Нет, намеков ошалевшие от страсти кавалеры не понимали. Выпучив глаза и блея от усердия, тащили обычный набор – букет, шоколад, диск. Иногда попадался оригинал, добывающий билеты на концерт или хотя бы автограф с этого концерта, но такие оригиналы ценились на вес золота. Ведь известно, если мужчина изобретателен в чем-то одном, то он и в самом главном тоже вас не разочарует.

Среди коробок с такого рода старьем Леся разыскала мешок с прошлогодними маскарадными костюмами. Они очутились тут вместе с прочими прошлогодними подарками, потому что приволок их один из очередных кавалеров Леси. Его тетя служила в театре костюмером и отдала списанные за негодностью сценические костюмы племяннику.

Молодой человек счел, что это будет хорошим новогодним презентом его любимой. Не стоящим ему ни копейки и при этом запоминающимся. И он не ошибся. Новогодний корпоратив получился превосходным. Все нарядились в костюмы, нацепили маски и позвали гостей. В благодарность за получившийся бал-маскарад Кира закрыла глаза на отсутствие Леси на ее рабочем месте на целых пять рабочих дней, последовавших за праздниками.

Кавалер уже давно растворился в небытие, а вот его подарок остался.

– Помнишь, как тогда было весело?

– И что с того сейчас? Предлагаешь одеться в костюм Белоснежки или Зайчика?

– Нет. Но тут есть и другая одежда.

– Костюм «Черной Бороды»? Отличная маскировка! Ничего, что пират был одноногим и одноглазым?!

– Не преувеличивай. Тут есть вполне подходящие вещички.

С этими словами Леся извлекла красные брючки, сшитые из такой яркой блестящей ткани, что от одного взгляда на нее кровь закипала в жилах. К этим брючкам шел такой же алый плащик, обшитый золотым галуном. И шляпа с пышным пером. Костюм мушкетера. Но перо давно отвалилось, а золотой галун отпоролся.

– Ты наденешь это! И не спорь! А я себе возьму вот это платьице.

И Леся извлекла нечто паутинообразное.

– Свадебный наряд Дюймовочки, – пояснила она в ответ на удивленный взгляд Киры. – Имеется еще фата и…

– И крот!

– Нет. Крота нету. Да и фату я не стану надевать. А платье нацеплю.

– Не побоишься? На улице далеко не лето. По вечерам бывает морозно.

– Тут есть отличный парик. Он от другого костюма, но длинный и теплый! Главное, чтобы ноги и голова в тепле были. Остальное – ерунда.

Но переодевшись и став решительно неузнаваемыми, подруги задумались. А на чем они поедут?

– Марина вроде бы не видела наш «гольфик».

– А вдруг? Нет, рисковать нельзя.

На что сменить верные колеса? Девушки растерялись. Они потратили так много времени на переодевание самих себя, напрочь забыв о том, что выдать их может собственная машина!

– Пошли вниз. Есть идея.

Бизнес-центр, в котором подруги счастливо арендовали помещение под свою турфирму, существовал уже не первый десяток лет. Штат сотрудников регулярно обновлялся. Но один – охранник дядя Петя был тут всегда. Во всяком случае, подругам так казалось. За эти годы из простого охранника дядя Петя дорос до помощника начальника службы безопасности. Обзавелся собственными помощниками и был облечен теперь властью и полномочиями.

Но такое возвышение почти никак не сказалось на самом дяде Пете. Он по-прежнему был простым и душевным мужиком, любящим посудачить о том о сем. Подруги никогда не забывали поздравить его с «мужским» днем 23 февраля и вручить в подарок дежурный флакон туалетной воды, которую дядя Петя принимал с неизменной радостью.

– Сам-то я никогда такой дорогой штуки бы себе не купил, но жене нравится, когда от меня приятно пахнет. Спасибо вам, девчонки.

Но экономя на одеколоне, дядя Петя умел быть щедрым в другом. И вот сейчас Кира очень кстати вспомнила о том, что в прошлом месяце дядя Петя купил себе новую машину – красавец «Опель» сверкал новенькими фарами и благоухал кожаной обивкой салона напротив входа в их бизнес-центр. И всякий раз, завидев издалека своего знакомого, дядя Петя небрежно щелкал брелком сигнализации.

– Вот незадача! – изображал он растерянность. – Случайно нажал! И как вам моя новая машинка? Правда, великолепная?

Разумеется, Кире и в голову бы не пришло попросить у дяди Пети ключи от его «Опеля». Садиться в новую машину дядя Петя никому не позволял. Первое время он сам к ней прикасался с трепетом, всякий раз протирая тронутое место чистой бархаткой. Теперь страсти немного поутихли, но дядя Петя до сих пор садился в свою машину, лишь предварительно переобувшись.

– Дядя Петя, а где ваш «инвалид»?

«Инвалидом» мужчина называл свою прежнюю машину. Была она китайского производства, но в далеком Китае с автомобилестроением дело обстояло еще не слишком хорошо. Может быть, даже было хуже, чем у нас самих. Этот опытный образец страдал множеством разнообразных недугов, включая постоянную потерю разных частей и невозможность достать им замену.

– То одно отвалится, то другое, – жаловался дядя Петя. – Замучался я с этой машиной. На складе постоянно запчастей нету. Вроде бы мелочь, ручка оторвалась, а без нее дверь не открывается. Трех лет не прошло, а машина уже вся развалилась. И как быть?