— Серое вещество, вот как это называется, — уточнил Курро, гордый своими познаниями.

— Как приятно иметь дело с образованным… Да ты знаешь, что у нас внутри, потому, что у тебя отец фельдшер, а если бы не это… — прожёвывая большой кусок, с трудом произнёс Кике.

— А вот и нет… Я сам собираюсь стать врачом. И поэтому уже готовлюсь…

— Как это готовишься? — поднял голову Пепито, сидевший на корточках и ласково поглаживавший собаку.

— Очень просто… Кости собираю…

Ребята, поражённые, на миг умолкли. Кике едва не поперхнулся и, проглотив кусок, спросил:

— Настоящие кости?

— Конечно.

— Человеческие? — побледнел Китаец.

Курро расхохотался:

— Да нет же! Бабки, мозговые косточки, куриные… От курицы, которую мама варила на мои именины.

— Что хорошего быть врачом? — Китаец задумчиво покачал головой. — Не понимаю… Всю жизнь среди заразы и болезней. В конце концов подхватишь какую-нибудь страшную болезнь, и станут тебя лечить, всякие компрессы ставить, припарки. Наглотаешься всякой дряни… вроде той, что нам дают во время болезни.

— Да что ты! — стал объяснять Курро. — Когда я стану врачом и мне придётся лечить какого-нибудь ребёнка, я скажу так: «Никаких лекарств. Шоколад, мороженое и что-нибудь в этом роде».

— Ты будешь великим врачом! — одобрил Кике.

Китаец вдруг заявил:

— А я буду футболистом. Главное — не надо ничему учиться. Играй себе в футбол, и всё… Вот это по мне! — и, обращаясь к Кике, спросил: — А ты?

— Пока не знаю. Наверное, открою кафе… Буду есть пирожные со взбитыми сливками, и всё бесплатно…

Разговор прервали громкие взволнованные голоса — по противоположному тротуару шёл Тоньо с приятелями. Первым увидел его Пепито.

— Спорим, подлость с собакой — его рук дело!

— С чего ты взял?

— На днях он вымазал смолой кошку угольщика. На такие дела он мастер…

Пепито, привязывавший верёвку на шею собаке, приподнялся с коленок.

— Сейчас мы им тоже покажем! — возмутился он.

— Вымажем смолой? — Китаец посмотрел на него с сомнением. — По-моему, не стоит.

— Нет, смолой мазать не будем. Сделаем что-нибудь другое… Пошли! — сказал он и двинулся по тротуару, держа в одной руке привязанную собаку, а в другой связку консервных банок.

Ребята послушно шли за ним.

Дом Тоньо ничем от других не отличался, за исключением обшарпанного мотоцикла, стоящего у подъезда. Мотоцикл был весь обвешан вымпелами разных клубов и всякими побрякушками. И принадлежал он Маноло, старшему брату Тоньо.

Мальчики оглянулись по сторонам — нет ли кого поблизости.

— Этот? — спросил Пепито, показывая на мотоцикл.

— Ага, Маноло купил его у кого-то. Говорит, что выжимает сто пятьдесят в час. Маноло хороший хвас… хвас…

— Оба они хвастуны, — Китаец продолжил мысль Курро.

— А ещё Тоньо говорил, что они запросто забьют нам пять голов в первом же тайме… Как бы не так!

— Ладно, держи собаку — и ни с места, — приказал Пепито Кике.

— Ты что задумал?

— Вершить правосудие! — выпятив грудь, грозным басом ответил Пепито.

Он пересек улицу, опять огляделся по сторонам и, нагнувшись, стал привязывать связку банок к заднему колесу мотоцикла.

Закончив, он вернулся к ребятам, и они спрятались в подъезде, откуда затаив дыхание стали наблюдать, что же будет. Им очень хотелось побыстрее удрать, но они боялись даже заикнуться об этом.

Из-за угла показался Тоньо с приятелями. Они шли, подбивая ногой камешки, и громко над чем-то смеялись.

Едва они поравнялись с подъездом своего дома, оттуда вышел Маноло, парень лет двадцати, с шевелюрой, начинающейся от самых бровей, и мускулистыми руками боксёра. Не останавливаясь и не замечая никого, даже собственного брата и его компанию, он сел на мотоцикл, включил мотор и едва тронулся с места, как раздался такой грохот, какой бывает лишь во время праздничного фейерверка.

Маноло заглушил мотор, сошёл с мотоцикла, увидел банки, оглянулся по сторонам и, заметив брата, подошёл к Тоньо и, ни слова не говоря, залепил ему оплеуху.

В своём укрытии Пепито важно изрёк:

— Да здравствует справедливость!

Говорилось всё это шёпотом, из опасения, что Тоньо заметит их. Тот стоял на тротуаре красный, глаза блестели от слёз, а рукой держался за щёку. Лео, один из его друзей, начал было смеяться, но, увидев угрожающую позу Тоньо, демонстративно отвернулся, засунул руки в карманы и, насвистывая, пошёл в сторону. Остальные последовали за ним. А Тоньо вошёл в подъезд.