— Наконец-то повезло! — сказал Иван.

— В чем же тут везение? — спросила Наташка. Ответить Иван не успел.

— Добрый день, господа! — раздался чей-то голос.

— Ой! — взвизгнула Наташка. — Кто это? Иван вскинул лайтинг:

— Кто здесь? Выходи!

— Это я, господа, главный компьютер базы.

— Компьютер… — прошептала Наташка.

— Да, мисс. Рад вас приветствовать, как вторую женщину, побывавшую на базе.

— А кто была первая? — неожиданно для себя спросил Иван.

— Первой была супруга сенатора Крэгга. Это было, правда, уже очень давно… А откуда у вас, сэр, пропуск полковника Коллинза?

— Пропуск-то?.. — Иван посмотрел на Ключ. — Он мне его… подарил.

— Чем могу быть вам полезен, сэр? Какие будут приказания?

— Садись, Наташа, — сказал Иван. — Побеседуем. Они устроились в креслах перед пультом.

— Какие будут приказания, сэр?

— Приказаний пока не будет. Будет вопрос… А какие команды ты можешь выполнить?

— С вашим пропуском, сэр, любую команду, кроме приказа о самоликвидации, — сказал компьютер. — Этот приказ в компетенции командира базы.

Пульт перед Иваном и Наташкой, до того совершенно мертвый, вдруг словно взбесился. Замигали лампочки, по дисплеям побежали цепочки многозначных чисел. Наташка с испугом посмотрела на Ивана.

— Что случилось? — спросил Иван.

— Извините, сэр… Автоматика берет на сопровождение цель.

— Цель? — воскликнул Иван. — Какую цель?

— Цель одиночная, сэр, высотная… Последняя команда, которую отдал командир базы, была «готовность № 2». Поэтому подготовка производится только после того, как цель входит в зону обнаружения. Раньше было проще. Была связь с родственными базами.

— И давно нет этой связи? — с надеждой спросил Иван.

— Давно. Сто девятнадцать лет… Почти с того момента, как произошло нападение.

Иван разочарованно вздохнул и взглянул на Наташку. Она смотрела на него с восторгом, и это придавало сил и решимости.

— Какова их судьба? — спросил Иван.

— Считаю, что все они выведены из строя при отражении нападения, — ответил компьютер.

— Откуда произошло нападение?

— С орбиты искусственных спутников с помощью лазерных ударов большой мощности. Приблизительный порядок энергии ударов…

— Не нужно цифр! — прервал его Иван. — Скажи лучше, какими силами было совершено нападение?

— В нападении участвовали Орбитальные Средства Обороны. В полном составе.

Интуиция не подвела Доктора, подумал Иван. Он всегда говорил, что атомной войны не было, что заражение давали гибнущие электростанции… Вот только человечеству от этого легче не стало. Радиоактивность есть радиоактивность.

— Какова численность этих средств в настоящее время?

— Одна единица, сэр. Автоматическая орбитальная станция «Цитадель Свободы».

— Какова судьба остальных?

— Уничтожены.

— Как уничтожены? — Иван вскочил на ноги. — Кто их уничтожил?

— Станция «Гермес» уничтожена станцией «Меркурий», станция «Посейдон» уничтожена станцией «Европа», станция…

Все ясно, подумал Иван.

— Можешь дальше не перечислять, — сказал он. — Скажи только, когда и какую станцию последней уничтожила станция «Цитадель Свободы»?

— Станция «Цитадель Свободы» уничтожила восемь станций. Последней семьдесят пять лет назад была уничтожена станция «Премьер».

— Ты поняла? — сказал Иван Наташке. — После нападения на планету и уничтожения городов началась междоусобная война. Как в доисторические времена. Почти полвека гонялись друг за другом Орбитальные Средства Обороны. Дооборонялись!

— Ужас! — Наташка зажмурилась. — Какой ужас!

— А почему ты не участвовал в отражении нападения, компьютер?

— Не было приказа, сэр. Связь с Пентагоном прервалась в первые же секунды, а мой командир генерал Пайс исчез, не успев отдать приказа. Полковник Коллинз тоже…

— А остальные офицеры?

— Восемь человек застрелилось. Остальные исчезли, сэр. Причины мне неизвестны.

— Причины! — зло сказал Иван. — Струсили твои офицеры — вот и все причины.