— Гореть тебе в геенне огненной, — сказал Мэт. — А я с удовольствием посмотрю на эту картину.

— Да-да, — сказал Иван. — Конечно… Пошли!

Однако старик, с трудом закинув ногу на ногу, поудобнее уселся в кресле.

— Иди, — сказал он. — Я приду попозже… Не волнуйся, я успею к нужному моменту.

Он просто хочет вывести меня из себя, подумал Иван.

— Ну, нет, — спокойно сказал он. — Мы пойдем вместе. Старик злобно плюнул в его сторону.

— Ну и черт с тобой! — Он поднялся с кресла и медленно двинулся к стене. — Не ожидал я от тебя такой прыти. — Он сокрушенно покачал головой.

— Куда вы, мистер Коллинз? — крикнул Иван, сдергивая с плеча лайтинг. — Выход в противоположной стороне.

— Успокойся! — прошипел Мэт. — Я не собираюсь сбегать. А то ты тут развалишь все с испугу!.. Просто у меня здесь лифт.

Он подошел к стене, что-то там сделал, и стена вдруг треснула. В ней открылась большая ниша, в которой тут же вспыхнул свет. Старик шагнул внутрь и обернулся.

— Заходи же! Чего зря ноги топтать!

Все у него работает, подумал Иван. А ведь ремонтников он сюда не пускает. Сам, что ли, ремонтирует?

Он вошел в лифт и встал в уголке, направив ствол в живот старику. Тот вздохнул, глядя на лайтинг, и сказал:

— Не вздумай стрелять! Сам сгоришь!.. Замкнутый объем.

— Ничего! — сказал Иван. — Уж лучше сгорю в замкнутом объеме, чем вас упущу!

Старик зябко передернул плечами и нажал кнопку на стене. Чуть дрогнул пол, послышалось легкое гудение. И стена, снова разошлась.

— Приехали, — сказал Мэт, по-прежнему не сводя завороженного взгляда с лайтинга. — Дальше поезд не идет!

Боишься, владыка, подумал Иван. Трясешься! Умирать-то страшно! Столько лет никого не боялся. Некого было бояться! Сам себе голова. Хотел — ел, что хочется. Хотел — спал, с кем хочется. Хотел — отправлял на смерть…

Он усмехнулся и сказал:

— Выходите, мистер Коллинз! Поезд дальше не идет!

В выходном тамбуре пока еще никого не было, только сидел у ворот Толстяк Жерар и, по обыкновению, дремал, зажав автомат между колен. Иван подошел к нему и, аккуратно вытащив оружие, повесил его на свое левое плечо.

Целый арсенал, подумал он. Только воевать не с кем. Разве что с Мозли…

Послышались голоса. В тамбуре появились Слепые. Зашумели, загомонили. Как всегда, проснулось гулкое эхо.

— Кто знает, что случилось?.. Куда это все прутся?

— Смотри: и Мэт здесь!.. А Иван-то, гляди, весь оружием обвешан!

— Да, совсем от рук отбился мальчишка! Стыд и срам!

— Старый хрыч давно с ума сошел!.. А теперь и Ивана с панталыку сбил. Вы слышали, Феликс, он заявил, что Креста нет!

— Да что я слышал?! Я только что из фанового отсека вылез.

— То-то я думаю: откуда это так воняет?.. Эй, уберите детей из-под ног! Задавим ведь…

— Нет-нет, Мартин! Сечь их надо! Сечь, сечь и сечь!

— И не говорите, соседка… Мой вчера заявляет: «Живем, как кроты в норе…» Это я — крот, да? Каково?

— Петька, смотри-ка — дядя Иван! А болтали ребята, что он с Мэтом разругался и ушел…

— Ну и что? Как ушел, так и вернулся!

В толпе Иван увидел свою мать. Она стояла и настороженно смотрела на него. Как будто он и не исчезал никуда на двое суток… А отца не было. И ребят не было. Ни Анны, ни Глэдис, ни Криса — никого… Почему же они не идут, подумал Иван. Разве это не было и их мечтой?

Он поднял руку.

— Тихо!!!

Шум голосов медленно затих.

— Граждане Приюта! — крикнул Иван. — Я попросил вас собраться здесь для того, чтобы доказать вам: Черного Креста больше нет!.. И нет больше ни Слепых, ни Зрячих!.. И поверхность теперь доступна для всех в любое время. Каждый может выйти. Хоть сейчас!

Толпа колыхнулась.

— Держи карман шире! — раздался чей-то насмешливый голос. — Мне и здесь хорошо! Тепло, светло и в окна не дует!

Иван замер. Не верят, подумал он. И не поверят!.. Чего ради верить? Какой-то пацан третьего дня исчез, двое суток неизвестно где пропадал, откуда-то внезапно появился и заявляет теперь во всеуслышание, что Креста больше нет… Пропало видите ли, куда-то вековое пугало! А с пугалом этим уже не одно поколение жизнь прожило…

— Кончай валять дурака, Иван! — сказал дядя Мартин. — Говори, зачем собрал? Некогда лясы точить!.. На шестом этаже канализация полетела. И на девятом тоже!