– Смотри, командир снова с нами.

Катя только кивнула.

Едва Миллер ступил на палубу, донесся рев форсированных лодочных моторов – иранцы, похоже, не собирались легко сдаваться. Паля из всех стволов, они устремились к лайнеру. А когда охранники открыли ответный огонь, моторки резко разошлись в разные стороны и понеслись вдоль борта «Атланты», не давая никому прицелиться.

К Миллеру подбежала Амалия.

– О, Эндрю, милый Эндрю, как я рада, что ты жив и свободен, – защебетала она, целуя Миллера. Тот лишь глупо улыбался, разводил руками и искал глазами Гарри, но того нигде не было. От нехорошего предчувствия у него похолодело в груди.

Перестрелка пока не приносила результатов ни одной из сторон – у охранников маловато было стрелковой практики, и вооружены они были в основном пистолетами, не слишком эффективными на такой дистанции. Да и тем, у кого были винтовки, сложно было целиться в прыгающие на волнах моторки. Пули в основном летели в воду, взбивая фонтанчики. Для иранцев ситуация была обратной – они стреляли по неподвижному лайнеру, но волны легко сбивали им прицел. Единственным результатом их обстрела стало то, что склонные к панике пассажиры уже покинули палубу. То, что иранцы вели огонь только из автоматических винтовок, на ситуацию влияло слабо – мало было самих иранцев. Да и патронов у них тоже – кот наплакал, так что они могли поставить себе в заслугу лишь парочку легкораненых охранников.

В рейде на «Атланту» участвовали двенадцать человек, двое из них с лайнера не вернулись. Из гибнущей субмарины смогли выбраться только трое. После вынужденного купания иранцы перераспределились между лодками – в каждой оказалось хотя бы по два автоматчика. И сейчас они постреливали короткими очередями, пока моторки подходили к «Атланте» поближе.

Защитники лайнера тоже не могли похвастаться запасами оружия и боеприпасов, но надстройки судна были сами по себе неплохим укрытием, а иранцев защищали лишь бронежилеты, которые к тому же были не у всех. Но подводники не теряли надежды, и с каждым кругом моторки подбирались все ближе.

– Эх, пулемет бы сейчас, – с явным сожалением проговорил Зиганиди.

Саблин кивнул и, оглядевшись еще раз, заметил недалеко от себя знакомый агрегат. Взглядом указал на него напарнику. Николай тоже распознал в навороченном механизме классический пожарный гидрант. К ним тут же бросились на помощь несколько матросов, сообразивших, что хотят сделать эти парни. Несколько секунд, и вот уже гидрант загудел, оживляя свои насосы. Один из механиков тронул Саблина за рукав, показывая на еще один гидрант, метрах в пятидесяти дальше по борту. Боцман только улыбнулся, причем весьма злорадно…

Когда моторки снова попытались приблизиться и по прежней схеме понеслись в разные стороны вдоль борта лайнера, по ним ударили две мощные струи холодной воды. Конечно, расстояние ослабило удар, но одна из моторок едва не перевернулась, а из второй смыло сразу троих.

Хашим приподнялся, чтобы его видели в остальных лодках, и дал команду на отход. Моторки понеслись в сторону открытого моря и скоро скрылись из виду. По ним никто не стрелял.

Защитники «Атланты» праздновали победу. Некоторые в порыве чувств даже принялись палить в воздух, но начальник охраны приказал прекратить стрельбу – боеприпасы стоило поберечь. Да и незачем лишний раз пугать пассажиров. К Зиганиди и Саблину подошел капитан и поблагодарил за помощь, пожав каждому руку и добавив, что все их расходы – за его счет.

Боцман, услышав последнюю фразу, хмыкнул и пробормотал чуть слышно и по-русски:

– Словно чувствует, что мы тут не задержимся.

К капитану подскочил вынырнувший непонятно откуда Филдинг:

– Сэр, отличные новости! Синоптики скорректировали прогноз по данным спутника, тайфун пройдет стороной. Самое худшее, что может быть – он нас заденет лишь самым краешком. Кроме того, он теряет силу быстрее, чем предполагалось ранее.

– Свяжитесь с крейсером, – сказал капитан, но Филдинг усмехнулся улыбкой волшебника, успевшего упредить желание своего клиента:

– Уже, сэр. Они ответили, двинутся к нам, как только пройдет тайфун.

– Ничего, если тайфун нас обойдет, мы можем и подождать до завтра, – ответил капитан.

Услышав это, Саблин прошептал на ухо Николаю:

– Найди Катю, у нас мало времени. Пусть свяжется с адмиралом. Это, конечно, риск, но другого выхода нет. Завтра утром здесь будет американский крейсер, его водичкой из гидранта не отгонишь. Нужно, чтобы яхта была за островом уже сегодня ночью.

Николай молча кивнул и ушел. Капитан со своей свитой тоже покинул палубу. Пассажиры, осознавшие, что угроза миновала, начали возвращаться. Саблин подошел к ограждению и посмотрел в ту сторону, где скрылись иранские моторки. Неужели они так легко отступились? Сомалийские пираты захватывают суда и куда меньшими силами…

Он оглянулся и увидел Милевского, возле которого торчали двое охранников, выделенных капитаном. А где Дуглас? Неужели тоже напоролся на иранцев? И если поверил, что это американцы… Ведь рядом с ним не было бывшего русского полковника, знающего фарси.

Рядом с Милевским снова увивалась эта сногсшибательная блондинка. Неужели и правда так влюблена в мистера Миллера? А то ведь пока что он создает для окружающих исключительно проблемы. Опаньки, и маэстро Аргьери тоже здесь. Дуглас вроде говорил, когда они отправлялись на поиски Миллера, что он этой Амалии будто бы брат. Спасибо фэбээровцу, просветил, а то недосуг самому выяснять было. Боцману фокусник не нравился. Но как-то подсознательно. Но что с ним не так, Виталий пока разобраться не мог. Внешне все в порядке. На брата блондинки – не очень, но похож. На итальянца – тоже. Итальянцы – склонны к артистизму. Нет ничего особенного, что он фокусник. Не брюнет? Ну и что? В конце концов, не все итальянцы – черноволосые красавцы-южане. Вот разве что переодеть его в джинсы и майку с Че Геварой, навязать на голову бандану да сунуть в руки автомат – стопроцентный боевик из каких-нибудь «красных бригад» получится. А взгляд у него и правда немного странный…