Уже не страшно! Я открыла глаза, увидела ноги Алекса и совершенно бессознательным жестом рванулась к нему, обняла за ногу и так и замерла, закрыв глаза.

— Аалехаасаай, саахесе руотоо деуание? — прозвучал надо мной ужасный гортанный голос.

Мама, роди меня обратно! Мы одни во вселенной, одни! Сначала была планетка Земля, от нее люди расселились по ближним пригодным для обитания планетам. Потом была война, потом планеты начали объединяться. Потом образовался Союз Алтари, Земля со своим генномодифицированным правительством, сектора Прай Риоса, тоталитарный Танарг со своими подшефными планетами, и еще там куча мелких, но населенных людями планет… А больше никого не-е-ет! «Нет, нет, нет!» — как заклинание, повторяла и повторяла я, сильнее прижимаясь к ноге Алекса.

— Иееарес, баээро саахесе, — ответил явно Алекс и, погладив меня по голове, сказал уже тише: — Лика, ты выглядишь как мой домашний зверек. Вставай уже!

И главное, знал, гад, что сказать. Я тут же встала, но сначала смотрела исключительно на Алекса, боясь даже голову повернуть. Однако любопытство оказалось сильнее страха! Я очень медленно повернулась и посмотрела на тех двоих… громил. Громилы, оскалившись, очень внимательно рассматривали меня… стоит ли удивляться, что я тут же спряталась за Алекса и прижалась к его спине. Неплохая у него тут торговля! Кипец!

Так, переведи дух, Лика, ты ведь журналистка, соберись! За спиной Алекса собираться с мыслями намного проще. Открываю глаза снова, выглядываю из-за Алекса и смотрю на заинтересованно разглядывающих меня монстров. Ох, морды такие страшные! Тогда начнем с ног. Итак, ноги сверху прикрыты чем-то вроде юбок из железных тонких пластин… ну это больше на набедренное нечто похоже, чем на юбку. Ноги… вообще не знаю есть ли такой цвет, как черно-зеленый, вот если есть, то это он самый, короче, они вроде и черные, но с зеленым… Брр! На ногах черно-серые… мокасины вроде, но без застежек. А вообще ноги мощные, как у носорога, но по строению вроде как человеческие. Ужас, короче. Одеты, как древние варвары, только копья не хватает, но на поясах явно оружие висит, и оно явно стреляет. Мама, мне уже совсем страшно! Но и любопытно тоже до жути.

— Алекс, — прошептала я, — а это у них волосы, чешуйки, сосульки или что? А у них клыки странные, чуть зеленоватые, или это кариес? А они вообще с зеленым отливом всегда, или только в нашем освещении? А как они дышат? А это самцы или самки? А?..

Алекс простонал и чуть слышно произнес:

— Лика, будь добра рот закрыть!

Один из монстров улыбнулся шире, и из его горла вырвалось:

— Схамсы!

Это он мне? Мама!

Второй поднял вверх лицо, издал булькающий смех и, вернув голову в естественное, наверное, состояние, тоже выдал:

— Аалехаасаай, тваай схамка нрравитса… — то есть это то, что я поняла, а дальше он произнес что-то на своем, который совсем не понимала.

И все бы хорошо, но Алекс почему-то напрягся, отрицательно покачал головой и что-то тоже ответил, гортанно так, с обилием гласных. Я начала смотреть на других чудиков, которые весь склад уже перегрузили в свою сверкающую стену. Интересно, а что там? И что-то так ну совсем интересно стало! Только представьте «Лика Пресветлая. По ту сторону телепорта!» О-о-о, это ж как я прославлюсь! У меня даже дыхание перехватило, и я сделала шаг к сверкающей стенке.

— Убью! — спокойно предупредил Алекс, и пришлось подойти к нему, только я за спину уже не пряталась.

Они еще о чем-то поговорили, монстры булькающе поржали, похлопали Алекса по плечу и ушли. Мы стояли рядом и смотрели, как монстры исчезают в сверкающей стене, затем как стена гаснет, превращаясь в стандартную монолитную, но с каким-то черным ободком по краю, и вот тут…

— Эмм, пошла я, короче, — вспомнив о желании еще пожить, сообщила я.

Меня молча схватили за руку и потащили прочь, ругаясь сквозь зубы. Пришлось идти с ним по этому опустевшему складу, потом по коридорам и переходам, потом…

— Ай, больно! — я захныкала, вырвала руку и начала растирать запястье.

— Ой, верю, — сказал Алекс и перекинул меня через плечо.

— Слушай, — возмутилась я, — я тебе не самка.

— Кстати, да, — почему-то покорно согласился Алекс, — ты эта… схамка! Иееарес мне сообщил, что с радостью возьмет тебя в качестве домашнего зверька! Так что, если сильно хочешь, могу устроить эксклюзивное интервью!

Я затихла, обвисла у него на плече, и настроение мое совсем испортилось.

— Алекс, не надо меня продавать…

— Посмотрим на твое поведение, — сообщил Алекс, — если у меня каждый день такой насыщенный будет, я долго не протяну.

— А-а-а, может, ты меня тогда домой отпустишь?

— Нет!

— А кто это там был?

— Никто!

— А ты меня сейчас убьешь?

— Нет!

Я улыбнулась, но он меня добил:

— Тебя теперь гораздо выгоднее продать.

Он молча отнес меня в нашу спальню, мрачно, не отводя от меня глаз, запер выход в сад, затем быстро поцеловал, словно метку на мне поставил, и ушел — заперев двери, естественно!