— Да, думаю ты прав и, скорее всего, различия не индивидуальные, а видовые, — кивнул Илья и тоже повернулся ко мне.

— Я не спрашивала про способность моего вида к регенерации, — покачала головой я. — Но на собственном опыте знаю, что зубы новые отрастают, а кожа и мышцы хорошо восстанавливаются. И даже шрамы достаточно быстро проходят, как будто их и не было.

— Ага, — согласился Росс. — Я тоже заметил, что на тебе всё ещё быстрее, чем на нас, заживает. И, скорее всего, руки-ноги тоже сможешь новые отрастить. Если мужчины зверолюдей тоже обладают этой способностью, то остаются изменённые люди.

— Не согласен, — заметил Маркус. — Тролли — очень живучие твари.

— Люди изменённые, — с нажимом поправил физика Сева.

Зеленокожий хмыкнул:

— У них такая кожа, что им сложно нанести серьёзную рану. К тому же, регенерационные способности у людей изменённых могут быть лучше, чем у землян, но хуже, чем у нас. И, например, раны заживают лучше, а зубы-руки-ноги не отрастают. Однако сейчас это неважно, — Росс вновь повернулся к Маркусу. — Так как, будем зуб выдирать или так и останешься щербатым?

Физик осторожно пощупал запёкшуюся от крови губу, потом с сомнением посмотрел на хирурга:

— А как? У нас даже щипцов нормальных нет. И анестезии — тоже, — вполголоса добавил Маркус.

— Ну насчёт второго — придётся потерпеть, — пожал плечами зеленокожий. — А вот насчёт первого — придумаем. В крайнем случае, скальпель используем — он крепкий, а когда расшатаем — вытащим.

Физик аж побледнел от подобной перспективы.

— Живодёр, — обвиняюще бросил он. — Пока предпочитаю подождать.

Но уже через пару дней Маркус, расцарапав об осколок зуба язык, решился на сомнительное предприятие.

— Только сначала найди нормальный инструмент, — поставил он ультиматум обрадовавшемуся Россу.

Зеленокожий неодобрительно покачал головой, но возражать не стал. Однако сначала внимательно осмотрел остаток повреждённого зуба, попытался расшатать его пальцами и тяжело вздохнул.

— Мало осталось. И не ухватишь как следует, — пробормотал хирург себе под нос.

Перебрав все имеющиеся у нас в наличии вещи, на ближайшей же остановке Росс отправился обходить караван. Но поиски не увенчались успехом: максимум, что удалось добыть, это ножницы, секатор и кусок плотной изогнутой проволоки.

— Нет, ты всё-таки садист, — с опаской поглядев на выложенные в рядок пыточные инструменты, поёжился физик.

— Сначала на камнях проверю, — успокоил его зеленокожий. — Если захватить как следует не удастся, то какой смысл тебя мучить?

Пару часов Росс экспериментировал, а потом отложил одолженные вещи в сторону и улёгся, задумчиво подперев рукой подбородок. Посмотрел на топор, потом на нож и скальпель.

— Не нравится мне это, — заявил он. — Ни один инструмент не подходит. Пока лучшим вариантом остаются скальпель и топор.

— Пантера, ты вроде бы говорила, что у тебя нож может форму менять, — обратился ко мне горячо переживающий за Маркуса математик. — Можно из него щипцы сделать?

— Как ты себе это представляешь? — удивилась я. — Нет, форму менять можно, но её каждый раз моделировать приходиться. К тому же сам видел, во что он превращается в чужих руках.

— А это идея, — оживился Росс. — Игорь, поможешь добиться того, что надо?

— Но ведь… — попыталась сказать я, но зеленокожий взмахом руки остановил возражение:

— Не волнуйся, я понимаю, что делать операцию на живом человеке сложно. И займусь этим сам. Хотя твоё участие всё равно понадобится.

Щипцы из ножа сделать так и не удалось. Отказавшись от этой идеи, Росс тут же выдвинул новую. Но и видоизменить кончик ножа так, чтобы и его форма (трёхзубая), и размеры устроили Росса, удалось только к следующему вечеру. А без помощи математика и вовсе не получилось бы — к сожалению, я не предусмотрела простого визуального редактора, из-за чего для любых изменений приходилось вводить сложные формулы.

— Наконец-то я нашёл хорошее применение высшей математике, — искренне радовался Игорь. — Если ты не против, буду разрабатывать новые дизайны ножа на общем компьютере, а потом скидывать тебе и проверять, что получилось.

— Только за, — улыбнулась я. — А то мне максимум что удалось, так это менять три начальные формы (короткий и широкий нож, длинный нож и нечто, напоминающее мачете), а когда пыталась что-то другое сделать, такие абстракции получались…

Росс покашлял, возвращая нас с неба на землю.