Ирина почистила почту Умтака, сверилась еще раз с картой проезда и отключилась. «Как только Андрий успел еще мне и карту на экран вывести! Черт, а я даже не спросила, как у него дела! Что ж я за эгоистка такая!» Но было уже поздно.

«Андрий прав — надо двигаться. Скоро уроки в пирамиде закончатся, тогда родители начнут меня искать». Она засеменила к эскалатору.

На станции Луна-1 у трапа в транспортный корабль стояли все те же трое: М'хак-о-Пло, Леня Глущенков (правда, это уже был не совсем Леня) и управляющий дроид КД-300 (правда, он не стоял, а парил над полом).

— Волнуетесь? — поинтересовался посол у Лени, глядя снизу вверх.

— Нет, — ответил агент 24 и еще больше выпрямил спину, — немного непривычно будет работать в отсутствие связи.

— Технологически земляне довольно развиты, поэтому даже пластиковый или органический имплантат, возможно, найдут. Не следует так рисковать.

— Да, — согласился Леня, не дрогнув лицом, — я изучил материалы — достаточно продвинутые системы коммуникации.

— Отлично. — Лягушачий рот М'хак-о-Пло стал еще шире. — Мы открыли порт в их планетарную Сеть для вас. Так что связь только через Интернет.

Агент 24 кивнул. Дроид КД-300 протянул ему коричневый прямоугольный контейнер с ручкой и прозрачную овальную капсулу, изнутри переливающуюся голубыми разводами.

— Его имущество, — пояснил посол.

— А аккумулятор бластера зачем? — Агент 24 приподнял руку с капсулой.

— Нужно дать гуманоидам какую-нибудь цацку, будто вы выполнили задание. Они любят всякие блестящие штуки. Будет меньше подозрений.

— Но… — начал тот, кто был теперь в теле Глущенкова.

— Это согласовано с вашим руководством. Успехов вам, агент! — М'хак-о-Пло указал перепончатой лапой на грудь Лени и сделал круговое движение кистью.

Агент 24 неуверенно повторил жест своей человеческой рукой, будто вкручивая невидимую гайку в морду посла. Новое сознание Лени все еще не до конца свыклось с телом.

— Служу Федерации! — выкрикнул агент, заодно проверив работу связок.

«Повезло так повезло! — думал транспортник первого класса Т-Икс 9374-М. — И десятую темпа не отлетал, а уже сорвал такой куш!»

Федеральное агентство безопасности ни с того ни с сего связалось с ним и потребовало отдать симбионта. Кто знает, чем он им так ценен? В последнее время кривая рентабельности гуманоида и так неумолимо скатывалась к нулевой отметке. Все чаще он пребывал в угнетенном состоянии, все больше поглощал жидкости, дезориентирующие разум, и все меньше работал. Т-Икс уже начал подумывать о разрыве контракта, но его пугала эта неимоверная юридическая волокита — «развивающиеся цивилизации», «расизм не пройдет», «не дадим!», «а исполняли ли вы все свои обязанности в отношении симбионта?»…

И вдруг на тебе! Агентство само предлагает забрать симбионта, с выплатой компенсации в полмиллиона кредитов! «Полмиллиона! Да за такие деньги я не то что с Веги — я из другой галактики на Землю прилечу!»

Так думал Т-Икс 9374-М, наблюдая, как его… слава Создателю — уже не его!.. Леонид Глущенков спускает свое тело по трапу на пыльный плац Байконура, таща за собой тяжелый чемодан на колесиках. На душе у Т-Икс было легко, как после дефрагментации накопителя.

М'хак-о-Пло широко раскрыл жабью пасть, выкатив на секунду язык, и захлопнул ее. «Ну хоть у кого-то мозги есть… и долг… — подумал он. — Надо присмотреться к этому Яокину». Суперинтендант отправил короткий ответ: «Действуйте!», вернулся к бесконечному списку с пометками «Срочно, секретно» и начал читать следующее сообщение:

«Ну а как же еще! Нельзя же просто подлететь, когда всего в паре метров находишься! Надо же обязательно слать письма внутри станции! Еще и дописать „лично“! — Посол поднес лапы к вискам и, присосавшись, помассировал черную чешуйчатую голову. — Уроды!»