Максим открыл полученный файл и углубился в изучение.

Полупрозрачная фигура висела в центре огромного многогранника, образованного тысячами прозрачных панелей и освещаемого звездой класса «красный сверхгигант», находящейся всего в нескольких сотнях миллионов километров от странной конструкции и закрывающей обзор шестой части усеянного россыпями звёзд и разноцветных туманностей космического пространства.

Перед фигурой располагались многочисленные экраны и клавиатуры, имеющие только световые контуры. Пальцы сущности с огромной скоростью бегали по клавишам, а большинство клавиш вообще нажимались (вернее, вспыхивали чуть ярче, активируясь, ведь нажиматься-то было нечему) сами собой.

За экранами, в нескольких десятках метров от него, медленно вращалась сфера, образованная многочисленными контурами различного цвета и в полтора десятка раз превышающая высоту «призрака». Пространство вокруг неё было усеяно меняющимися графиками, формулами и схемами, также парящими в пустоте.

— Магний, цезий, плутоний, алюминий, углерод, титан… аргон, — послышался тихий, но уверенный шёпот в однозначно безвоздушном пространстве.

На большом экране напротив лица фигуры угадывалась динамическая модель химической реакции. На соседнем экране — так же реакция, но на квантовом уровне. Ещё на одном — возможный процесс взаимодействия волновых функций реагирующих элементов. «Призрак» каждую секунду вносил в модель тысячи корректировок и изменений, а на его лице читалась порой целая гамма эмоций — от разочарования до полного удовлетворения.

— Бред, реакции подобного рода всегда считались невозможными, хотя… большая часть же протекает далеко не на атомарном уровне! А если вот так? — продолжил шёпот.

Внезапно скорость повторения динамической модели увеличилась, а спустя несколько секунд все экраны подсветились зелёным, а световой каркас сферы окутался серебристой текстурой, по которой стали пробегать фиолетовые сполохи. Вокруг сферы тут же возникла ещё одна, состоящая из множества прозрачных шестиугольников, и сполохи начали хаотично бить в образовавшуюся структуру. Шестиугольники же начали испускать становящийся всё более ярким белый свет.

Фигура сначала довольно улыбнулась, потом нахмурилась, и опять принялась вносить исправления. Прозрачные шестиугольники дрогнули, чуть разлетелись в стороны, обрели форму семиугольников, чуть помутнели, и вновь образовали сферический контейнер. По серебристой сфере перестали бегать фиолетовые сполохи, а на смену им пришло равномерное яркое голубоватое сияние. Семиугольники стали постепенно мутнеть, и, в конце концов, стали полостью непрозрачными и обрели белый цвет. Экраны снова вспыхнули зеленым, а на центральном высветилось сообщение: «Расчётный КПД структуры составляет 100 %».

«Призрак» откинулся на спинку возникшего из ниоткуда кресла, а его лицо озарила торжествующая улыбка. Буквально через пару мгновений за его спиной материализовалась ещё одна фигура, и он развернулся в кресле.

— Ты чем тут седьмой час занимаешься? — голос принадлежал новоприбывшей сущности и был определённо женским. — Генераторы давно готовы, мы можем начинать. Твои процессоры всё это время работали на износ, и я решилась войти только тогда, когда большая часть вычислительных мощностей освободилась. Ты чем их так нагру… — Вэйра запнулась, изумлённо уставившись за спину учёному. — Но как?! Я же тебе только данные спектрохимического анализа скинула! Скажи, а ты точно человек, а не представитель высшего разума, умело под него маскирующийся?

Максим в ответ искренне рассмеялся.

— Шутить изволишь? Гарантирую, я самый что ни на есть обычный представитель вида, чьё название на древнем и мёртвом языке гордо звучит как «homo sapiens»! А то, что ты сейчас наблюдаешь за моей спиной — всего лишь результат моей догадки, возникшей при просмотре химического состава сферы. Как видишь, она неожиданно подтвердилась.

— «Всего лишь результат», да ты мало того, что чуть ли не вслепую воссоздал магический аналог реактора, за что я и взяться не решилась, так ещё и поднял в три раза его эффективность, доведя до абсолюта! — всё ещё не могла поверить в происходящее ИИ.

— Ага, а ещё, такой нехороший, прикрутил к оболочке эффект фотонных кристаллов вместе с фотоэлементами. Теперь помимо «чистой энергии» эта штука будет производить ещё и электричество, в количестве примерно равном основному термоядерному кластеру Темполариса. Конечно, эта штука и рядом не стоит с аннигилатором подобного размера, но зато для своей работы не требует постоянного снабжения веществом. И у меня есть подозрения, что «истинную энергию» можно как-то конвертировать в электричество, ведь электрон, в конечном счёте, и состоит из множества «истинно неделимых единиц энергии». Я говорю о прямой конвертации, а не посредством, например, магического нагрева какой-нибудь плоскости с последующим преобразованием излучения через привычную для нас пару фотонный кристалл-фотоэлемент».

— Нет, ты создал определённо гениальную структуру. Может, в тебя какой-нибудь злой дух одного из бывших владельцев этого звездолёта вселился? Наверное, не стоило тебя с собой в «реакторный отсек» брать.

— Ну, если и вселился, то определённо не злой и чрезвычайно полезный, — отшутился человек. — Кстати, помнишь свой «совет» о поиске способа добычи энергии из вакуума?

— Конечно, но это был не совет, — возразила Вэйра.

— Хорошо-хорошо. Так вот, я нашёл этот способ — сфера её из него и берет. Вернее не из вакуума, а из самого пространства. Из его продольных колебаний, — учёный продемонстрировал механизм действия.