– Он не человек.

– А кто же?! Оборотень? Вампир? – Кейт старалась, чтобы голос звучал насмешливо, но он дрожал.

– Он демон, Кэти.

– Кто? – до нее не сразу дошел смысл слов.

– Одна из тварей, от которых мы спасали Брауна, – спокойно, проговаривая каждое слово, пояснил Маркус.

Кейт замерла. Сердце словно остановилось. В глазах резко потемнело и она начала задыхаться.

– Это неправда, – замотала головой Кейт, пятясь и прижимаясь к шероховатой поверхности стены. Все казалось сном или ложью. Это не может быть правдой… Просто не может.

– Мне жаль, но это так. Джастин демон, причем не шестерка. Его силы равны с силами той брюнетки. Не верю, что у него возникли к тебе теплые чувства. Он искусно притворяется, строит из себя заботливого, доброго паренька, втирается в доверие. Джастину что-то от тебя нужно и боюсь, это будет стоить твоей жизни. Демоны адские существа, им не знакомо милосердие или любовь. В них нет и доли человеческого, – Маркус говорил ровно без эмоций и это раздражало. Казалось ему наплевать, наплевать, как ее ранят его слова. Как вновь обретенное счастье исчезает, оставляя лишь мрак, боль и давящую пустоту на сердце.

По щекам потекли теплые, солоноватые дорожки слез.

'Снова, снова все обернулось крахом. Но почему?! За что?!' – мысленно вопрошала Кейт. Сердце разрывалось, казалось она сейчас умрет.

Перед глазами плясали круги, словно в тумане она подошла к Маркусу, села возле на колени и схватила за руку.

– Пожалуйста, скажи, что это неправда. Скажи, что ты специально наврал, чтобы отомстить, сделать мне больно, – умоляла Кейт.

– Прости, не могу… – Маркус недовольно сдвинул брови и растерянно посмотрел на нее.

Она, не выдержав, зарыдала, уткнувшись лицом в его колени.

Как же больно. Как все надоело. Сколько можно разочаровываться в любви и каждый раз так жестоко…

– Кэти, прекрати, – вполголоса произнес Маркус и, взяв Кейт подмышки, встал с кресла и заставил подняться и ее. Обхватил лицо ладонями и заглянул в глаза. – Я терпеть не могу слез. А каждый твой всхлип полный боли и страдания заставляет мое сердце сжиматься и начинает казаться, будто меня режут заживо. Это неприятно… Он не стоит этого, никто не стоит твоих слез…

Маркус нежно провел большими пальцами по щекам, вытирая мокрые дорожки.

– Я… я не могу остановиться… Ты представить не можешь, как мне сейчас плохо, – слезы вновь застлали глаза и Кейт зарыдала, уткнувшись Маркусу в грудь. Он нерешительно обнял ее и слегка дрожащей рукой поглаживал по волосам. Было видно, что он не умеет успокаивать, это для него непривычно и противоестественно, но все же искренне старается помочь. Кейт мысленно благодарила Маркуса за поддержку. Он мог посмеяться над ее болью, но не стал. Иногда он все же такой хороший и понимающий…

– Я не верю, все равно не верю, – всхлипывая, произнесла Кейт. Она не желала принимать действительное.

– Он так сильно зацепил тебя? – спросил Маркус.

– Да… Он казался таким хорошим, дал надежду на счастливое будущее, что у меня все еще будет хорошо, – давясь от слез, выдавила Кейт. Как же невыносимо больно и тяжело…

Маркус глубоко вздохнул и сильнее прижал Кейт к себе.

– Верь и все будет хорошо, – мягко прошептал он. – Мне действительно жаль, что так вышло…

Ноги больше не держали Кейт, содрогаясь от слез, она освободилась от объятий Маркуса и опустилась на пол, застеленный мягким ворсистым ковром.

Маркус сел рядом и Кейт положила голову ему на колени. Она вытирала слезы, но они все текли и текли, она не могла успокоиться. Слишком много боли скопилось на сердце и сейчас все это выходило наружу, но облегчит ли это душу? Как жить дальше?

'Больше не поверю ни одному парню. Хватит с меня этой боли. Любовь и отношения приносят только страдания. А я так устала, так устала, как же хочется покоя'.

Маркус обнял Кейт за плечи и молчал. Оказывается, он тоже мог морально поддерживать. Искренне, без издевательств. Он терял близких, однажды его жизнь разом разрушилась и изменилась. Маркус знает, что такое боль и может понять это… Только не понимает, когда сам приносит страдания и в этом он неисправим… к сожалению.

– Ты сильная девочка и сможешь все пережить, – произнес Маркус.

Кейт приподнялась и посмотрела в его лицо. Такое красивое и родное. Во взгляде читалось сочувствие и растерянность. Она вытерла слезы и спросила:

– Что же будет дальше?

– Нужно узнать, зачем Джастин познакомился с тобой, – ответил Маркус и провел пальцами по волосам Кейт.

Она еще раз всхлипнула, слезы закончились, но на сердце осталось невыносимо тяжело. От присутствия Маркуса легче не становилось. Пусть он пытался помочь, но рядом с ним только хуже. Это замкнутый круг, где вампир играет разные роли. То он заботливый и нежный, то холодный и безразличный. Она думала, что разорвала круг и вырвалась наружу, но вновь ее затянуло обратно… Все должно наконец закончиться…