С природой не поспоришь — парень в машине, вероятно, полулежал на сиденье, чтобы его никто не увидел, а теперь наверняка сполз еще ниже, сосредоточив все внимание на собаковладельце, надеясь, что тот либо не заметит его автомобиль, либо не запомнит и никогда не опознает.

Ксавье решил, что лучшего шанса не представится. Неслышно скользнул за угол и подкрался к задней двери.

Сосед что-то говорил своему питомцу, скорее спрашивая, чем сердясь, что-то типа: «Закончил наконец?» Плевать, о чем там бормочет этот мужик, пока он на крыльце — наблюдатель в тачке глаз с него не сведет.

Ксавье бросил еще один быстрый взгляд и убедился, что теперь счастливый песик мчится к хозяину, виляя хвостом. Осталось всего несколько секунд до исчезновения отвлекающего фактора.

Ключи — один к дверной ручке, второй к засову — уже держал в руках, отдельно, чтобы не звякнули друг об друга. Ксавье быстро отпер оба замка, каждый плавно и почти бесшумно, потом положил один ключ в левый карман, а второй в правый, и осторожно повернул ручку. Тихонько проник внутрь, закрыл дверь, застыл неподвижно и прислушался.

Кухня. Сквозь окно лился свет, огоньки светились на духовке, кофеварке и микроволновке — неяркие, но эффективные. Гудел холодильник, но полы не скрипели, никто не шарил рукой по стене, ничто не указывало, что Лиззи проснулась от практически беззвучного вторжения. Извне послышался слабый толчок компрессора кондиционера, и через мгновение холодный воздух хлынул из вентиляционных отверстий.

Отлично. Гул кондиционера покроет любые шорохи.

За пределами кухни дом тонул во мраке. Именно так ей всегда нравилось спать — в полной темноте, как в пещере. Никаких ночников, ни в ванной комнате, ни в коридоре. Темнота ему только на пользу.

Двигаясь к выходу, Ксавье отметил, что светящиеся цифры показывают 3:32. Лиззи всегда следила за точностью своих часов. Наверное, даже сейчас где-то в глубине подсознания она понимала, насколько важной может стать минута. Он сам обладал инстинктивным чувством времени, научился подстраиваться под часовые пояса, где бы ни находился, и всегда определял время с точностью до минуты безо всяких хронометров. Перед операциями они неизменно сверяли часы, но это больше требовалось остальным членам команды, чем ему. Он всегда ценил пунктуальность Лиззи. Она была надежна, как секундомер.

Некогда пошарить вокруг и выяснить, где она хранит вещи. Ксавье был знаком с расположением комнат и интерьером по фотографиям. Многочисленным фотографиям. Пусть лично здесь никогда не был, территорию незнакомой не назовешь.

Спальня чуть дальше по коридору. Ксавье практически ощущал присутствие Лиззи, все чувства обострились, пришлось предпринять сознательное усилие, чтобы сосредоточиться на задаче.

Лизетт понимала, что спит, потому что сразу узнала тот сон. Снова тот же полностью белый особняк, за исключением единственной спальни, раскрашенной в разные цвета, словно туда сбежались все краски из остальной части дома. Но сейчас она находилась в огромном белом помещении, где царило полное безмолвие.

Он где-то здесь, ее мистер Икс. Невидимый, неслышимый, но она знала, что он рядом. Она чувствовала его так сильно, словно он находился в той же комнате, наблюдая за ней. Обернулась вокруг оси, проверяя углы, белые стены, окна, но кругом пусто, кроме нее никого.

Минуточку, спохватилась Лизетт. Что происходит? Это сон или реальность? Больше похоже на последнее. Она была здесь раньше. Но… о, да, в другом сне. Сердце забилось быстрее, потому что Икс был в том, другом сне, и вот теперь поджидал ее в этом.

Он в разноцветной спальне — единственном помещении в огромном доме, где все казалось еще более реальным, более ощутимым, чем в остальной части особняка. Тело затрепетало, почувствовав, что Икс рядом, мгновенно вспомнив события в последнем сне: не просто секс, пусть даже незабываемый, а фантастический и почти — почти — «всё-остальное-не-имеет-значения» секс. В том сне с ней произошло что-то очень важное, весомое, неодолимо влекущее к нему.

Но где он, черт возьми?

Она бродила из одной комнаты в другую, ища разноцветную, но на прежнем месте ее не оказалось. Черт, почему бы именно этой спальне не остаться на том же месте? После каждого из бесчисленных поворотов настроение все сильнее и сильнее ухудшалось. И вот она совершенно потерялась. Коридор вел в бесконечность, ни конца ни края. Она настолько рассвирепела, что пнула ногой стену. Он где-то здесь. Она ощущала его присутствие на клеточном уровне, всеми фибрами души, где правит только чутье, а логика вышвырнута прочь. Но если не найти его в ближайшее время, будет слишком поздно, он уйдет, займется своими делами. Он всегда уходит.

А потом уловила запах. Слабый, мужской, принадлежащий только ему, ему единственному. Его кожи, его одежды, его любимого мыла… все ассоциируется с Иксом. Возможно, никто не замечал этого запаха, кроме нее, а ведь это так легко. Она упивалась знакомым ароматом, закрыла глаза и глубоко вдохнула, успокаиваясь, возбуждаясь и возгораясь от одного только этого запаха.

Последовала за обонянием и своими инстинктами. Перестала думать и просто пошла за чутьем. И наконец нашла комнату, которую искала. Поняла, что это та самая спальня даже до того, как открыла дверь. Взглянула на ладонь на дверной ручке и толкнула дверь, ошеломленная с порога ярким сплетение цветов. А вот и он, ждет ее, всегда ждет. Все это время он ее ждал, ей бы пораньше наткнуться на эту комнату.