Слов нет, в справочнике строителя-бетонщика всё это необходимо, но причём тут массовая популярная литература? Кто её будет читать?

Или вот ещё одна брошюра из той же серии «Редкие металлы». В ней нарисованы «кристаллические решётки твёрдого раствора замещения» и «твёрдого раствора твердения». Рассказано о них очень невразумительно, как и о других сложных понятиях, мало доступных широкому читателю. О свойствах редких металлов и их значении в жизни человека говорится языком справочника.

И тут невольно вспоминаешь смелые и яркие сравнения Александра Евгеньевича Ферсмана из его книги «Занимательная геохимия». Он придумал для химических элементов точные и броские названия: «Кремний — основа земной коры», «Фосфор — элемент жизни и мысли», «Стронций — металл красных огней», «Олово — металл консервной банки», «Йод — вездесущий», «фтор — всесъедающий». Это почти мнемоника, облегчающая запоминание, и в то же время художественный приём.

Известно, что один из крупнейших мастеров научно-художественного жанра, М. Ильин, был инженером. Как писатель он создал десятки остроумнейших книжек, которые обошли чуть ли не все страны мира. М. Ильин рассказывал в них о том, как автомобиль научился ходить, о солнце на столе, о часах, о том, как печатают книгу.

В своей работе он не пользовался проторенными путями. У него нет действующих героев, но человек, его творческая мысль присутствуют на каждой странице. В книжках Ильина нет и острого, увлекательного сюжета, но они так построены, так сильна в них композиционная связь между отдельными главами, объединенными общей идеей, что забываешь о сюжете в обычном понимании этого слова.

М. Ильин изобретал свои книжки. В «Ста тысячах почему» он совершает прогулку по комнате: «Станция первая. Водопроводный кран», «Станция вторая. Печка». Сперва это кажется просто забавным, однако к концу комнатного путешествия мы понимаем, что таким остроумным способом автор приводит читателя к широкому познанию мира.

Известно, что развитие науки в целом часто определяется взаимодействием отдельных наук, использованием в одной из них достижений и методов другой. Нам нужна научно-популярная литература, которая раздвигала бы рамки узкой темы, касающейся лишь специальной области, и особенно необходимы книги об изобретательстве, о творческом процессе конструирования. Огромную пользу в развитии технического мышления у нашей молодёжи принесла бы книга о том, как разрабатывалась та или иная машина. Таких книг нужны десятки, и по самым различным отраслям техники. Они уже в самой своей основе будут интересны и занимательны.

Нельзя забывать и о другом. Когда-то выпускались атласы всевозможных машин, разборные модели автомобилей, тракторов. Приподнимаешь листок за листком, и перед тобой последовательно открываются всё новые и новые детали машины, ты проникаешь в самое её нутро, чётко представляешь её устройство и принципы работы.

Великолепная, занимательная форма технической пропаганды. Почему бы сейчас ею не воспользоваться?

Дело, конечно, не только в книгах, хотя они во многом помогают в выборе профессии. Ведь не всё доступно писателю. О врачах, например, написаны десятки интересных, увлекательных книг, а о математиках почти совсем нет.

Очень мало книг о педагогах. Показать подлинную романтику этой благороднейшей профессии удаётся редко. Она не на виду, она касается сложнейшего мира — психологии, воспитания чувств, того, чего молодой человек без жизненного опыта понять не сможет.

А потому и получается, как у одной из читательниц, которая, будучи уже студенткой третьего курса педагогического института, разочаровалась в своей профессии и мечтает стать врачом.

Слов нет, большое счастье бороться за здоровье людей. Но разве меньший подвиг совершает человек, который словом своим проникает в сознание и сердце молодого существа, готовя из него строителя коммунизма, человека будущего? Это я говорю к тому, что призвания врача и педагога по своей идее сходны между собой, а что касается характера работы, то девушка пока ещё ничего не знает о ней, потому что и скальпеля не держала в руках, и пользоваться живым, проникновенным словом пока ещё не научилась.

Видимо, все беды и разочарования происходят лишь потому, что молодой человек, вступающий в жизнь, ничего или почти ничего не знает о своей будущей профессии. (Конечно, если не говорить о тех, кто уже работал по этой специальности.)

Больше того, даже будучи студентом, он не знает, что ждёт его впереди, каким трудом он будет заниматься. В наши дни любой инженер, строитель, механик, врач или педагог не могут быть узкими специалистами. В меру своих сил и способностей они показывают себя в организаторской, общественной, научной деятельности. А кроме того, специальности так тесно переплетаются друг с другом, что порой даже не знаешь, какова твоя вузовская специальность и где благоприобретённая, подсказанная жизнью и практикой.