— Слушай, а действительно, почему ты все это время какой-то злой? — спросила я, наблюдая за дроу, который подошел к нашему вчерашнему, уже потухшему костру.

Несколько секунд он молчал, словно размышляя, а потом все же холодным тоном ответил:

— Потому что лично мне все это не нравится. А именно: поведение твоего владыки. Ты это воспринимаешь как должное. Но не видишь главного. В первую очередь он правитель Темной империи. Неужели ты веришь, что обычная девчонка может его привлечь? Ему просто что-то нужно.

Все это выпалил эльф на одном дыхании. Вот только я уже недавно это же самое слышала. И если Трэшену я доверяла, Эшэру — нет.

— Ты опять за свое?! И, кстати, не моего, а твоего владыки! — раздраженно произнесла я. — Не суди всех по себе. Мы уже об этом говорили! Я верю Трэшену уж точно больше, чем тебе. И вообще, я не вижу смысла в этом разговоре. Я не маленькая глупая девочка и сама все понимаю. Но зачем наговаривать на Трэшена, когда ты сам гонишься только за властью?

— Да потому что я делаю это открыто! Ты знаешь, на что идешь.

— Не желаю больше от тебя этого слышать! — отчеканила я и медленно поднялась.

— Хорошо, — неожиданно спокойно согласился Эшэр. — Делай как знаешь, но ты еще вспомнишь мои слова. Маленькая наивная ведьмочка!

От злости в моей руке образовался небольшой сгусток огонька. Как меня раздражает, когда он так меня называет. Мне ничего не стоило поднять руку, чтобы огонек обжег дроу.

— Даже и не намеревайся, — усмехнулся Эшэр. — Я ведь могу и свернуть твою милую ручку. Думай, на кого нападаешь.

— Ненавижу! — прошипела я, но огонек убрала. Зная характер Эшэра, я могла быть уверена, что он свое обещание сдержит. А сражаться сейчас у меня не было никакого желания.

— Ага, знаю, — зевнул Эшэр, прищурив свои фиалковые глаза. — Жаль, тебя сейчас Трэшен не видит. Взъерошенная ведьма с гнездом на голове и горящими глазами, из которых так и сверкают искры.

Так, спокойно. Я глубоко вздохнула. Он специально меня провоцирует. Резко развернувшись, пошла в ближайшие кустики, стараясь сдержать гнев. Нет смысла в сражении. К тому же это не будет честный бой. Пока я нужна дроу, он не станет драться в полную силу. А вот после всего я вызову его на дуэль! Как в старые добрые времена. Маг против темного эльфа! Вот тогда и выплесну всю злость за издевки! Ха-ха-ха! Я уже даже представила, как это будет. Скорее бы!

Цигх! А зимой-то холодно под кустики ходить. О, и кстати, мое падение в воду, слава богам, прошло незаметно — ни слабости, ни насморка. Что не могло не радовать. Болеть я не люблю, а вчерашнее непредвиденное купание могло закончиться воспалением легких. Но мне, как всегда, везет.

Я пошла обратно к нашему привалу. Когда вернулась, Трэшен уже сидел у горевшего костра и что-то варил. Завидев меня, доброжелательно улыбнулся, приглашая к завтраку. Вот только его затуманенный взгляд мне совершенно не понравился. Однако в следующую секунду Трэшен бодро стал разливать кашу по тарелкам. Может, показалось?

Рядом с полуэльфом сидел Эшэр, который даже не взглянул в мою сторону. Но меня это нисколько не волновало. Я не спеша подошла к ним, думая о сегодняшнем сне. Рассказывать о нем не очень-то и хотелось, разве что потом поделюсь с Трэшеном, когда Эшэра рядом не будет. Незачем дроу знать об этом. Я была уверена, что это не простой сон.

— Что это? — заметила я небольшой свиток справа от полуэльфа, тем самым стараясь отвлечься от мыслей.

— Письмо, — безразлично ответил Трэшен. — Из Темной империи.

— Что-то случилось? — Мне было тяжело сдержать любопытство. Но полуэльф и не думал от меня что-нибудь скрывать. Он молча протянул мне лист.

Развязав ленту, я быстро пробежала глазами письмо, написанное красивым косым почерком. Да так и застыла. Не может быть. Грэлиан бежал? И Трэшен так спокойно себя ведет? Он ведь может быть где угодно. Я прекрасно помнила, как тогда летом его брат пытался меня убить, подсылая своих людей. Неужели Трэшена это совсем не волнует?

— Они видели, как он прыгнул со скалы, — все тем же равнодушным тоном сообщил Трэшен. — Конечно, нельзя исключать того, что он жив. Однако сейчас у нас другая цель. Мы направляемся к артефакту, остальные проблемы будем решать по мере их появления.

Я промолчала, лишь легонько пожала плечами. Не буду же говорить, что опасаюсь его брата. В конце концов, я уже получаю специализацию! Мне даже просто гордость не позволит признаться в этом. И раз я уже ввязалась во все это, надо идти до конца!

Перед тем как сесть завтракать, выпила отвар сапожника. Очень удобно, вот только была одна небольшая проблемка. Он у меня заканчивался, и вскоре нужно было покупать новую порцию. Главное — успеть до города, а то выслушивать комментарии Эшэра мне совершенно не хотелось. Конечно, дело не только в этом, а и в нашем договоре с Трэшеном, про который Эшэр даже не догадывался.