Саррина, наблюдая за всем этим, одновременно пыталась нейтрализовать магию, но у нее ничего не выходило. А внутри женщину разрывала ярость. Как она могла ему поверить?! Надо было бросить его еще тогда! Зачем она спасла ему жизнь?

«Какая же я дура!» — мысленно ругала себя Саррина.

Неожиданно дроу взглянул на нее, словно чувствуя ее мысли, и хитро улыбнулся. Ничего не понимая, Саррина нахмурилась. Что он задумал? Она до сих пор не могла понять этого дроу.

— Знакомый перстень. — Грэлиан перевел взгляд в центр октаграммы.

— Без хранителя он все равно ни на что не годен, — раздраженно ответила эльфийка.

— Но, как я понимаю, именно ты заманиваешь сюда новую хранительницу? Кстати, мы можем ее не ждать.

Он обернулся к Саррине.

— Вспомним старые деньки? Активируешь мне артефакт?

— Нет!

— А если подумать?

— Даже если и хотела, не смогла бы этого сделать. Я больше не являюсь его хранителем!

— Что же, подождем тогда нового. А пока, может, заключим сделку? — Он нехорошо сощурил красные глаза, глядя на Эллисэтьэ. — Я так понимаю, ты работаешь на моего братца?

Однако эльфийка не успела ответить. Внезапно раздался резкий скрип, после со стороны стены послышалась возня, а еще через мгновение открылся потаенный проход…

Все время, что мы шли, я молчала. Настроения говорить не было, и даже поддержка обоих эльфов мне не помогала. Я до сих пор корила себя за Пушистика. Впервые мне хотелось поскорее вернуться в школу. Я даже перестала думать о нашей свадьбе с Трэшеном. Мне хотелось забрать перстень, уничтожить его раз и навсегда. А еще я очень скучала по Рэну. У меня накопилось столько вопросов к другу, и мне надо было получить на них ответы. К тому же я знала, что именно Рэн поймет меня и утешит.

— Сэл, осторожно!

Я резко остановилась, замечая перед собой ловушку. Стоило ступить еще шаг, как я бы задела невидимую преграду, и что бы тогда было, знать совершенно не хотелось.

— Спасибо.

Я обошла вдоль стены и направилась дальше, все так же бессмысленно глядя вперед.

«Сэл, возьми себя в руки!»

Как же мне это надоело! Они постоянно оба повторяют одно и то же.

«Я же сказала, со мной уже все в порядке, почти…»

«Не ври, по тебе и так все видно. Стоит посмотреть тебе в глаза, они сейчас карие! А значит, ты чем-то недовольна».

Я решила не отвечать и просто пошла прямо, замечая впереди длинный рычаг или выступ. В любом случае мне хотелось уже какого-то продвижения, а потому я на него нажала, не обращая внимания на предостерегающие окрики эльфов.

Как оказалось, зря. Сначала раздался мерзкий скрип, потом треск, а после с потолка посыпалась крошка. Не предвещая ничего хорошего, я поспешила отойти. Вот только оказалось поздно.

Не удержав равновесие, я упала в открывшийся под ногами проход и кубарем полетела вниз. Сзади раздалась темноэльфийская ругань и громкий стук — явно эльфы прыгнули за мной. Вот только мне было не до этого. Я все быстрее падала, пока спуск не закончился резким поворотом и меня не выбросило на холодный пол. Я только успела приподняться, как сзади на меня приземлился Эшэр, а еще через мгновение Трэшен.

— Надо же, какая интересная вырисовывается картина!

Я резко подняла голову, узнавая голос брата полуэльфа.

Да так и застыла на приподнятых локтях. Не может быть! Что называется, картина маслом — я с эльфами на полу, а перед нами Грэлиан и та эльфийка, что выкрала перстень. Но в следующий миг я просто обомлела, услышав такой родной голос:

— Сэл!

— Рина? Что ты здесь делаешь?!

— Как я понимаю, — сзади зашумел Эшэр, медленно поднимаясь, — у нас тут родственная встреча? Эх, Эллая, а вот если бы ты тогда согласилась за меня выйти, то и у нас были бы родственные связи.

— Не называй меня так! — Темная эльфийка раздраженно повела плечами, одновременно отбросив пышные белые волосы назад. — И даже не смей об этом упоминать!

Нахмурившись, я вновь перевела взгляд на сестру. Почему она здесь? И что произошло? Саррина так сильно изменилась за то время, что я ее не видела. Она всегда была упитанной, с пышными формами, а сейчас исхудала. Лицо стало еще более овальным, выделились скулы. Разве что неизменными остались темно-синие глаза, пухлые губы, вздернутый нос и веснушки. Даже волосы как-то потускнели, а может, это из-за плохого освещения?

Саррина, где же ты все это время была? Внутри все сжалось одновременно от радости и боли.

— Братец, рад тебя видеть!

Я перевела взгляд на красноглазого дроу. Грэлиан совершенно не изменился, все тот же высокомерный взгляд прищуренных красных глаз и надменная улыбка. Боги, он в точности как в иллюзии моего жениха. Теперь понятно, почему Трэшен боится брата. Такого ночью увидишь — испугаешься.

— Грэлиан, — сквозь зубы прошипел полуэльф, помогая мне подняться, — ты же упал со скалы.