Пауза.

– Значит, я не ошибся. Он нам нужен.

– Да, мой господин.

– Твои предложения?

– График окончательно нарушен, поэтому от него следует отказаться. Обычный гаввах к нему теперь применять бессмысленно, поэтому следует использовать моральный прессинг. Мород для этого вполне подходит.

Пауза.

– Есть ли вести оттуда?

– Её появление в Энрофе не будет пропущено, мой господин.

Пауза.

– Хорошо. Свободен!

И только когда гигантские створки ворот отсекли источник угрозы, вольфрамовый истукан позволил себе встать с пола.

– Всё благополучно, господин Вольфрамовый Голем? – осведомился секретарь, внутри которого полыхали лазерные вспышки.

– Вполне! – голос главы Особой Службы был твёрд, как обычно.

…

Чаша источника, бившего в центре грота, была выложена изумрудами, агатами и ониксом, и бившие в неё из широкого входа солнечные лучи разбрызгивались вокруг широко и радостно. Разноцветные солнечные зайчики скакали по белому камню: "пора, пора!"

"Иана, я вернусь. Ну правда, ничего с нами не случится. Веришь?"

"Тебе да не верить, кому тогда? Ох, Агуша…"

Фея всхлипнула, и ангел шагнул к ней, обнимая. Марина отвела глаза. Не нужно им мешать…

– Ну… – Элора вздохнула, поцеловала в лоб свою ученицу. – С Богом?

– А меня? – голосом отъявленного ревнивца спросил Агиэль.

– Ну как же я могу забыть, Агуша! – волшебница притянула к себе эфирного мальчугана и щедро расцеловала в обе щеки.

– И ещё в нос надо! – ангел подставил необходимую для поцелуя часть тела, состроив столь уморительную мордашку, что все рассмеялись. Всё-таки разрядка перед опасным походом великое дело…

– Прошу! – рыцарь изобразил жест "велкам", приглашая в портал. И Марина уже привычно шагнула в каменную твердь, как в воду…

За время отсутствия "Зов моря" не претерпел никаких заметных изменений. Вот только вместо двух тел в светящихся коконах над солнечными дисками висели три. Третьей была какая-то мулатка с параметрами фотомодели… нет, ерунда – откуда у какой-то фотомодели такие изумительные линии и черты лица?

– А, ты вон про что… – вынырнувший из стены ангел всматривался в незнакомку. – Нет, не знаю, кто такая… Ничего особенного, между прочим. Ты красивее.

– Спасибо за комплимент, – улыбнулась Марина.

– И портал этот довольно часто посещают, кстати, – встрял в разговор герр рыцарь, также завершивший переход. – А поскольку не все могут проходить между слоями Шаданакара так, как наш славный Агиэль… в общем, вспомни матрёшку дока Наума.

Девушка кивнула. Всё верно. Каждый ходит как умеет, важен результат… И вообще, пора собирать матрёшку.

Груди всех трёх спящих вздымались медленно и ровно. Вряд ли обитатель Энрофа мог бы пережить клиническую смерть, вызванную принудительной остановкой сердца. "Ты даже не представляешь, насколько живуче это тело", всплыли в голове слова Элоры.

Новая посторонняя мысль была тут как тут. Марина с любопытством взглянула на незнакомку, спящую летаргическим сном. Интересно, а вот если…

– Йорик, она хочет быть мулаткой, – ангел укоризненно покачал головой. – Ай-яй-яй… Угон чужого тела преследуется законом!

Рыцарь улыбнулся.

– А ничего не получится. Во всяком случае, это далеко не так просто. Ты не сольёшься, и все дела.

Стена портала всколыхнулась, и на самоцветный пол мягко приземлился новый персонаж – здоровенный котяра, чёрный и пушистый. Вот так так…

– Матвей! Ты как здесь? – нахмурился Йорген. – Котам здесь не место!

– Во-первых, я не простой кот, прошу заметить. И во-вторых, сама Элора попросила приглядеть за вами. Так что я отныне внештатный член экспедиции, исполняющий особые функции.

– О как! – герр рыцарь подмигнул ангелу, и тот прыснул смехом. – Ну, если сама Элора, то исполняй… гм… свои функции. С нами пойдёшь или отдельно, как вздумается и сам по себе?

– Вы тут ещё провозитесь, полагаю, – Матвей энергично почесал задней лапой за ухом. – Меня ждут неотложные дела. Напомню, моё "альтер эго" бессменно охраняет покой спящей царевны. Баба Настя соскучилась к тому же, да и Кузьма без меня погрязнет в трясине косности и невежества…