— Дура! — крикнул ей вслед Иван.

— Зачем оскорбляешь мою женщину? — скорее в шутку, чем всерьез спросил я.

— Твою женшину?! Что-то не заметно, что она твоя женщина, — ухмыльнулся парень.

— Это конспирация, — уныло сказал я. — Чтобы ты ни о чем не догадался. И чтобы сестренке своей не позвонил… Что там у тебя с Алиной?

— А что у меня с Алиной? — расплылся в самодовольной улыбке Иван. — Не знаю! Но что-то есть! Мне кажется, я ей понравился!

— Стрелочку забил?

— Стрелочку?.. Так она же замужем.

— Муж только послезавтра будет. Сегодня она у Насти ночует. И если бы Настя пригласила нас на огонек…

— А она нас пригласила?

Я молча и с сожалением развел руками. Не позвала меня к себе Настя и от встречи отказалась. Но это можно было списать на истеричную борьбу противоречий в ней. Она сказала «нет», подразумевая «да». Стоит мне усилить натиск, и она не выдержит и выбросит белый флаг. Из белых трусиков. Я почти уверен был в том. Верней, не почти, а уверен…

Но надо ли мне продолжать наступление? Ведь в наших отношениях далеко не все так просто, как мне бы хотелось. Мы по разную сторону баррикад, и оба это прекрасно понимаем. К тому же за ее баррикадой прячется Игорь, которым она меня решила напугать. Угроз я не боюсь, но, как человек практичный, стараюсь относиться к ним серьезно. Особенно когда работаю на чужой территории. Настя и ее брат явно не простые люди. Завод у них; какой не знаю, но, скорее всего, градообразующий. Если так, то городская власть в какой-то степени зависит от них. А возможно, принадлежит с потрохами.

Тихо за окнами автобуса. Пыль спокойно на дорогу оседает, стая комаров над камышами кружит, вода о берег легонько плещет. Красота, идиллия. Но это внешний покой. А эфир сейчас вокруг нас бурлит. Настя звонит своему брату, жалуется ему на мою наглость. И еще ей почему-то не понравилась наша встреча с Алиной. Что-то ее в этом напрягло, и своим беспокойством она тоже поделится с Эдуардом Андреевичем. Тот скажет ей, что делать, возможно, сам подключится к процессу. А еще в бой против нас могут бросить Игоря. Не очень этот мужик нравится Насте, но и не отказывается она от него, возможно, потому, что он свой человек в их семье. А семья — это круговая порука. И сила, с которой мне придется считаться. И кто знает, возможно, эта сила уже сгущается над моей головой, готовая обрушиться на меня громом и молнией. Если так, то мне нужно потеряться до поры до времени. Интуиция подсказывала мне, что гостиница далеко не лучшее для этого место. Не зря же Настя спрашивала про нее. И хорошо, что у меня есть кемпер: с ним у меня есть возможность разбить бивуак в ближних окрестностях города, а еще лучше в дальних, если там принимается сотовый сигнал.

Весь день я вчера ломал голову, зачем Алина поехала к Насте. Сама по своей воле к ней отправилась, или та позвала ее к себе. Если позвала, то зачем? Может, она не хотела, чтобы я увидел Алину? Ведь я же собирался встретиться с Эдуардом Андреевичем, предположительно в его доме, там и могла мне на глаза попасться Алина.

Но сегодня вдруг выяснилось, что Ремезов и не собирался встречаться со мной у себя дома. Он выбрал для этого летнее кафе. А приехал он туда с охраной, его сопровождал крутолобый парень с деформированным от частых ударов носом. Вернее, охранник шел впереди своего босса, тыл которого подпирал большой черный «Хаммер». Отличная, надо сказать, машина для сельской местности — и представительская, и проходимая.

Телохранитель с ходу подошел к парню и девушке, что за соседним от меня слева столиком перемывали косточки какой-то Ольге Даниловне, попросил их исчезнуть. Парень глянул на него недовольно, но тут же сник. Видно, понял, с кем имеет дело. Взяв свою девушку за руку, он поспешил уйти с ней. А крутолобый направился к Ивану, который также сидел за соседним от меня столиком, но справа от меня. Он и его хотел прогнать, но я уже не следил за развитием событий. Я смотрел на Ремезова, который неторопливо подходил ко мне. Да незачем за Иваном смотреть, он сам знает, что делать. И не уйдет он никуда, потому как ему предписано оберегать меня от преступных посягательств на мою скромную персону.

Эдуарда Андреевича я встречал стоя. Это я знал его в лицо, а он меня видел впервые, поэтому пришлось обозначить свое присутствие.

Ремезов мог произвести впечатление человека крутого, сурового — и брови он убедительно хмурил, и губы поджимал. Но при всем этом ему не хватало природной брутальности, мягкие размытые черты лица наводили на мысль о дефиците тестостерона в его организме. Тридцать восемь лет ему, на полном, желтоватого цвета лице ни единой морщинки, а вот подглазья припухли — что-то не то у него с почками. Волосы у него жидкие, глубокая и широкая залысина на голове. В теле мужик — увесистый живот, толстые ноги. Жарко на улице, а он в светлом пиджаке, возможно, для того, чтобы скрыть расплывшиеся бока.

Он, конечно, человек солидный, влиятельный, охрана у него своя, дорогие швейцарские часы выглядывают из-под рукава. Эти внешние атрибуты и позволяют ему выглядеть уверенно. Хотя и не очень убедительно. Я, конечно, не ясновидящий, но в людях разбираюсь, и почти уверен в том, что важность Ремезова — дутая. Лишись он вдруг денег и внешней поддержки, вся его крутость уйдет как вода в песок. В школе у него ничего такого не было, и я почти уверен был в том, что его там обижали. Хотя, конечно, я мог ошибаться. Тем более что я имел дело с Ремезовым из настоящего, которое принадлежало ему, во всяком случае, здесь, в Некрасове.