– Он... С ним...
– маг покосился на короля.

– Ну?!
– рявкнул Албритт, придя в себя.
– Где Хранитель Источника?

– Его должны были задержать. Я только оглушил...

– Убью!
– Его Величество стал медленно вставать, и в этот момент дверь в очередной раз распахнулась настежь.

На пороге замер Эйлард, и его вид не оставлял сомнений в том, что с ним произошло. Сюртук на плече порван, в светлых волосах кровь, на правом бедре длинный разрез из которого тоже сочилась кровь.

– Вика!
– он, не обращая ни на кого внимания, шагнул и, прихрамывая, прошел ко мне.
– Ты в порядке? Он... Они успели?
– протянув руку, блондин дрожащими пальцами прикоснулся к моему лицу.

– Не успели. Ты сильно ранен?
– я осторожно отодвинула его руку от своих разбитых губ.

– Терпимо, заживет, - он разглядывал мои глаза, перевел взгляд на волосы.
– Вика, что с тобой?

– Виконт, - позвал король.
– Что произошло с вами?

– Ваше Величество?
– удивился Эйлард.
– А что тут?..
– он наткнулся взглядом на Гесила, перевел на Алдена, споткнулся и с размаху сел на кровать, едва не промахнувшись.
– Это что такое?!

– Это?
– Его Величество печально усмехнулся, глядя на своего сына.
– А это у нас инициация феи, которая произошла стихийно от эмоционального потрясения. И три идиота, которые спровоцировали эту самую инициацию... Так что с вами произошло?

– А? Со мной?
– Эйлард, похоже, был в шоке. Впрочем, как и мы все.
– Меня вызвали с бала, сказали, что вы хотите со мной что-то обсудить. А в одном коридоре оглушили заклинанием. Пока я пытался сориентироваться, напало четверо придворных... Потом по голове ударили, и очнулся я в какой-то комнате в подвале. Пока открыл, пока дошел...
– он снова глянул на меня.
– Вика... Прости меня, девочка, я не должен был оставлять тебя ни на секунду...

– Ты!
– король тяжело посмотрел на бородатого мага.
– Ты для чего был приставлен к Гесилу? Я для чего тебе столько платил? Ты должен был предотвращать, отвлекать... А ты? Пособничал? Ты на кого руку поднял?! Тупицы, вы едва не угробили Хранителя Источника и оскорбили мою гостью - хозяйку перехода между мирами! Хуже, заполучили фею, в качестве врага... Вы хоть понимаете, что вы натворили?
– последние слова он проревел так, что Гесил зажал уши руками, а маг побледнел.

– Арестовать, - бросил король своим спутникам, жавшимся в уголке.
– И эту... свинью... тоже, - он брезгливо кивнул на Алдена.

– Ваше Величество!
– бородач шагнул к королю и склонился в поклоне.
– Но я и присматривал. Остановить принца невозможно, вы же понимаете! Но я всегда лечил девушек, ни одна не испытывала потом физических страданий, я убирал все последствия...

Ох, как же меня это взбесило! Аж затрясло от ненависти! Он убирал все последствия... А психику девушкам тоже лечил?! Мой внутренний ураган снова поднял голову, если так можно выразиться, и в воздухе уже не просто запахло озоном... О нет! Было ощущение, что сейчас начнет бить молниями... Да еще и король подлил масла в огонь. Мага-то и Алдена он приказал арестовать, а сына своего?!

А придворные уже послушно шагнули к валяющемуся в обмороке Алдену и, подхватив его с двух сторон, поставили на ноги. Свинорожий поднял голову и хрюкнул, приходя в себя. Еще двое шагнули к магу. А принц Гесил снова начал млеять, глядя на отца.

– Минуточ-ч-чку!
– снова начала я шипеть.
– А как вы собираетесь наказать Гесила?
– и взглянула на Его Величество.

– Баронесса...
– он виновато поморщился. Так я и думала!

– Вот как, значит?! Ну что ж... Раз так, то наказаны будут все трое! Но по законам моего мира. У нас за это дают наказание сроком от четырех до восьми лет, а в особых случаях до пожизненного. А раз так... Вы! Все трое наказаны на восемь лет. По прошествии этого срока снова станете выглядеть как люди. Но ровно до того момента, как вдруг не пожелаете повторить свои подвиги. Снова обратитесь, и уже навсегда. Ясно?!
– я рыкнула.

– Леди Виктория, но ведь мы ничего не успели, - маг, насупившись, глянул на меня. Говорить сейчас из этих троих мог только он. Гесил и Алден лишь издавали звуки, хрюкали, млеяли и протягивали руки к королю. Но тот молчал...

– Если бы вы успели, милые мои, то стали бы животными сейчас же и на всю жизнь, - я оскалилась в улыбке.
– А с вами, любезный маг, я сейчас тоже разберусь. Ну же? Какое животное вы? Покажите же нам свое истинное лицо...
– мои волосы снова взметнулись от невидимого ветра.

От моих слов маг застонал и закрыл лицо руками. Придворные же дружно отступили на шаг, и все уставились на бородача... Через минуту, когда тот оторвал от лица руки, на нас смотрела плоская змеиная морда, а изо рта ее высовывался кончик раздвоенного языка.

– Какая прелес-с-сть, - прошелестел мой свистящий от злости шепот, а маг поднял руки... Кажется, решил повоевать напоследок.

– Не стоит!
– с кровати подал голос Эйлард, который наблюдал за всем, что происходило, квадратными глазами.