Так что по большому счету Дмитрию и Ларисе ничто не угрожало. Даже Вейну от этого беды особой не будет, разве только из верховного шамана он превратится в обычного и лишится сегодняшнего авторитета. Да это сильно затормозит развитие, но с другой стороны, даже уже привнесенное это прямо таки огромный скачок. Так что, ожидая плохого, Дмитрий совершенно искренне надеялся на то, что он ошибается.

Забраться на вышку, используя приставленный ствол с коротко обрубленными сучьями, не составило труда и вскоре он уже вооружился биноклем, что вручил наблюдателю.

– Что там?

– Там где река вытекает из озера пироги,– говоря это, наблюдатель выставил шесть пальцев. Ну да, со счетом как и со словарным запасом тут большие проблемы.

Дмитрий поднес бинокль к глазам и картинка тут же приблизилась. Расстояние так себе, километра два, солнце только катилось к закату, так что видимость хорошая. Конечно с такого расстояния не рассмотреть подробностей, но то что там мужчины, женщины и дети, видно хорошо, как и то, что многие передвигаются с трудом.

Выходит, его надежды не оправдались, а мрачные прогнозы почти сбылись. Это были сауни. Представители другого племени здесь могли появиться только для набега и в виде одних охотников. На берегу озера сейчас наблюдалось порядка тридцати человек, причем большинство составляли дети, несколько женщин, а вот мужчин он сумел рассмотреть только троих, один из них серьезно ранен, сам передвигаться не может. Заметны двое раненых и среди женщин. Погуляли, йошки матрешки.

– Что там?

Все обитатели заставы собрались под деревом, обуреваемые любопытством. С развлечениями тут слабо, так что каждая новость очень даже желанна, но в голосах слышится напряжение. Еще бы. Ведь им прекрасно известно за какой надобностью они здесь. Новость может означать и близкую схватку с врагом.

– Это наши. Но их немного,– тут же ответил наблюдатель.

– Как?

– Что они делают?

– Они плывут сюда?

– Спускайся, я посмотрю.

– Тихо,– раздался властный голос Дмитрия. Умел он когда нужно говорить так, что все начинали прислушиваться.– Это сауни, и похоже недавно на них напали, есть раненные. Куда! Стоять!

А как не гаркнуть, когда все мужчины тут же побежали к устью ручья, где находятся пироги. Еще чуть и понесутся по водной глади помогать соплеменникам, а главное узнать, что же там случилось. Вот только действовать так нельзя. Глупо это и может стоить очень дорого.

– Слушай приказ. Всем надеть доспехи и взять оружие. Собираться как в бой.

– Но ведь это сауни, а не враги?

– А кто сказал, что за ними не гонятся? А вдруг когда мы к ним доберемся, там уже будут враги. И что тогда делать? Драться с одними ножами? Думать нужно, йошки матрешки!

Дмитрию пришлось изрядно помучиться, пока он сумел таки получить то что хотел. Война подразумевает под собой применение оружия с обоих сторон, так что нужно было озаботиться не только вооружением, но и средствами защиты. Самое простое как ему показалось это кожаный доспех и щит. Вот только если со щитом особых проблем не было, с обработкой кожи возникли трудности.

Он только слышал такой термин как вываренная кожа, но что это на самом деле не представлял. Хорошо хоть запас по времени имелся. Подразумевая, что в названии заложена и технология, он решил экспериментировать с кипяченой водой. Надо сказать, что свою роль в этом деле сыграло и обычное ощипывание птицы, которую перед этим процессом на десяток секунд опускают в горячую воду. Только задумавшись о производстве доспеха, Дмитрий обратил внимание на тот факт, что после ошпаривания кожа птицы становится несколько более жесткой и сжимается туго обтягивая тушку.

Как обычно метод Дмитрия включал в себя множественные повторения из проб и ошибок. В результате этих столь непродуктивных действий, ему удалось получить нечто удобоваримое, правда выяснилось и то, что при выкройке придется делать некоторый запас. Куски кожи заметно садились, правда при этом происходило ее утолщение, что на его взгляд только на пользу.

Выяснилось, что и сушить изделие нужно по особому. Солнечные лучи никак под это дело не подходили, кожа трескалась. В конце концов решил сушить в жарко натопленной бане, разумеется без воды на каменку. Получилось вполне хорошо. Форма придавалась без труда, а изделие выходило настолько жестким, что могло в чем-то противостоять даже железу, про камень и кость и говорить нечего. А если учесть тот факт, что использовал он шкуру мамонта, то получалось вообще отлично.

Вот только оставался вопрос – как быть, в сырую погоду. Влага она не могла не оказать своего воздействия на изделие и неизменно его размягчала. После высыхания кожа опять становилась твердой, вот только трескалась и при этом происходила деформация, хоть бери и опять навешивай на форму для просушки.

Лариса предложила пропитать жиром, но Дмитрий посчитал, что тот может негативно сказаться на твердости. Нужно что-то, что будет застывать. И тут его осенило. Эрзац-воск! Тот самый минерал, который нашли неподалеку от Нового. Если его расплавить и натереть им изделие то образуется защитная пленка. Конечно, покрытие нужно будет постоянно подновлять, но ведь лучше уж так, чем как есть. И как только его предки умудрялись делать кожаные доспехи не боящиеся влаги?