Я сдерживался из последних сил. Такое оправдание было хуже всего. Я-то надеялся, что Ира заранее позаботилась о подарке, выбирала его не наспех, а вдумчиво.

– Это тебе, – пробормотал я и отдал ей пакетик и букет.

Ира внимательно на меня посмотрела, взяла за руку и быстро пошла прочь от кафе. Я не сопротивлялся. Мне уже было все равно.

Она привела меня к себе. Ира жила через два дома от моего, и по правде говоря, мне хотелось на перекрестке свернуть в сторону своего двора. Но она крепко сжимала мою руку, вид у нее был решительный. И я подумал, что спорить сейчас не стоит. Мне хотелось лишь одного – очутиться в теплой квартире и выпить крепкого чаю. К моему удивлению, ее родителей дома не оказалось. Ира, едва переступив порог, сообщила, что «предки укатили на неделю в пансионат». Я отчего-то начал смущаться и застыл в коридоре, пытаясь понять, что у нее сейчас за настроение. Она сама сняла мою куртку, размотала шарф, заглядывая мне в глаза с виноватым видом. Я разулся, но по-прежнему стоял возле двери.

По правде говоря, парни всегда точно знают, когда девушка в особенном настроении. Я был не исключение. Словно внутри встроен какой-то радар, и он определяет самые сокровенные желания подруги. Какое-то неизученное наукой седьмое чувство. И сейчас я понял, что Ира настроена решительно, хотя до этого у нас с ней еще ни разу не доходило. Возможно, она остро чувствовала свою вину за то, что заставила меня так долго ждать, и именно это подталкивало. Вообще я довольно любопытен по натуре, и мне хочется досконально знать, что происходит в организме девушки. Поэтому я много читал всевозможной литературы о женской физиологии и был в курсе выбросов гормонов в определенное время, перепадов настроения. Когда ты вооружен знаниями, это облегчает понимание поведения девушек. Хотя с подругами предпочитал такие темы не обсуждать.

Мне вообще претит чрезмерная раскрепощенность некоторых девушек. До Иры я полгода встречался с Наташей, моей ровесницей и подружкой из соседнего двора. Мы с ней были близки чуть ли не через два свидания. И она совершенно не стеснялась обсуждать со мной продолжительность своего цикла, неприятные ощущения чисто физического плана. По правде говоря, мне было некомфортно во время подобных разговоров и вызывало отторжение, несмотря на мою влюбленность. Все-таки проявления женской физиологии должны оставаться для парня тайной за семью печатями, не хватало только просить нас покупать тампоны и прокладки! А Наташа уже и до этого дошла. Думаю, что открыто можно обсуждать со своей девушкой лишь способы контрацепции, незапланированная беременность – это беда! И попадать в такую ситуацию лично мне не хочется. Но все остальное должно скрываться от парня. Мне нравится расхожая фраза-прикол из Сети, что «принцессы питаются радугой, какают бабочками и пукают духами Шанель № 5». Хотелось бы, чтобы девушки всегда в наших глазах оставались принцессами.

Ира с удивлением смотрела на меня, словно приклеившегося к порогу ее квартиры. А я уже преодолел смущение и лихорадочно вспоминал, есть ли при себе средства контрацепции.

– Чаю? – после паузы спросила она и улыбнулась.

– Хорошо, – кивнул я, но так и не отошел от двери.

– Принести в коридор? – насмешливо поинтересовалась она, но я видел, что ее щеки начали краснеть.

– Извини, – нервно проговорил я. – Ты иди, я сейчас…

Ира пожала плечами и отправилась на кухню. Я начал копаться в своей сумке, но увы! На подобное развитие событий я сегодня не рассчитывал и не подготовился. Не бежать же в дежурную аптеку! Зачем-то заглянул в подарочный пакет, можно подумать, Ира преподнесла бы мне упаковку «скафандров безопасности»! Оказалось, что она купила деревянный конструктор. На красочной коробке я увидел фото собора Парижской Богоматери. Мне стало приятно, что Ира действительно думала обо мне, когда искала подарок, и учла, как я увлечен архитектурой.

– Ну ты чего тут застрял? – услышал я и поднял голову.

– Нравится? – другим тоном спросила Ира и подошла ко мне.

– Сборная модель из дерева лучше, чем из пенокартона. А эта именно из дерева! – ответил я. – Спасибо тебе за чудесный подарок!

– Я знаю, как ты любишь все эти древние здания! – с улыбкой ответила она.

– В архитектуре этого собора проявляется двойственность стилистических влияний, – торопливо заговорил я, – здесь есть и отголоски романского стиля, и более поздние готические мотивы…

– Я прощена? – перебила она и прижалась ко мне.

– Д-да, – тихо ответил я.

Дальше все произошло быстро. Мы, не разжимая объятий и не переставая целоваться, двинулись в ее комнату. Ира разделась и улеглась в кровать. Я стянул свитер и джинсы и замер, не зная, как спросить «о насущном». Но Ира будто читала мои мысли. Она быстро открыла тумбочку, показала мне пакетики с нужными средствами и сунула их под подушку. Больше меня уже ничто не сдерживало, и я забрался под одеяло…

Наш первый раз сильно меня разочаровал. Ира все делала как-то механически. Меня удивило, что у нее уже был опыт, хотя на вид она самая скромная в классе. Ребята шутили между собой, что она «последняя девственница среди старшеклассниц». Я терпеть не могу разговоры о девушках, пересуды, кто с кем, когда и так далее, поэтому старался не участвовать в подобных обсуждениях. Зато Даня обожает все эти сплетни и старательно мне их пересказывает. Когда мы начали встречаться с Ирой, он попытался предупредить, что она «недотрога и до свадьбы ни за что и никому не даст». Я резко оборвал его, но он лишь пожал плечами и сочувственно заулыбался. И вот такой сюрприз! Ира совсем не была девственной, хотя искушенной назвать ее тоже нельзя. Несмотря на вспыхнувшую страсть, я не мог не отметить, как она холодна в любовных играх. Она совсем мне не отвечала, никак не могла попасть со мной «на одну волну». Это остудило пыл, и мы быстро встали и оделись.

Потом мы пили на кухне чай и с трудом смотрели в глаза друг другу. Меня вся ситуация начала сильно напрягать, и я решил не оставаться у нее до утра, хотя она вяло мне это предложила.

– Нет, нет, котенок, – ласково отказался я, – мне пора. Сама знаешь, как родители нервно относятся, если мы не ночуем дома, – добавил я.

Хотя как раз с этим у меня проблем не возникало, я просто говорил, что ночую у Дани, и родители верили на слово и никогда не доставали звонками. Но и лгал я им редко, долгих отношений у меня пока не было и нужды ночевать вне дома не возникало.

– Хорошо, – согласилась Ира.

И мне вдруг показалось, что она даже рада моему скорому уходу. Это лишь усилило разочарование, и я в плохом настроении покинул ее дом. Но странно, уже наутро я по-другому вспоминал эту встречу. Пусть наш первый раз и был плох, но все равно он дал ощущение близости, и я думал об Ире с теплотой и нежностью. Я послал ей СМС: «Мне было очень хорошо, я уже скучаю», сопроводив его кучей смайликов – поцелуйчиков. Она охотно ответила и предложила сходить куда-нибудь после занятий. Я согласился. В школу я шел всегда с Даней, но в это утро решил дождаться Иру. Я даже успел забежать в ближайший супермаркет и купить большое шоколадное сердце, обернутое в ярко-красную фольгу. Я спрятал его в сумку. Даня смотрел на меня с веселым изумлением.