Космические войска — это войска будущего, как и его компонента — космическая разведка. Война в Ираке показала, что космические системы и комплексы являются важнейшей составной частью технической базы, создающей информационное преимущество. Космические системы добывают и передают информацию, необходимую для наведения высокоточного оружия.

Активная космическая деятельность является важным свидетельством экономической и научно-технической мощи государства, и, в то же время, она выступает непременным условием его развития в современных условиях.

Сегодня каждый самолет, каждый корабль, совершающий международные рейсы, должен быть в обязательном порядке оснащен приемником спутниковых навигационных сигналов. Глобальных спутниковых систем навигации всего две: американская — НАВСТАР и российская — ГЛОНАСС. Это огромный рынок космических услуг. Поэтому проблеме развития отечественной космической навигации уделяется особое внимание на высшем государственном уровне. В настоящее время разработана и успешно реализуется соответствующая Федеральная целевая программа.

В настоящее время удалось остановить тенденцию снижения количества орбитальной группировки и создать предпосылки к прорыву в ее развитии на ближайшие годы. На данный момент, судя по публикациям в прессе, Космические войска начинают летные испытания спутников, созданных уже в последнее время.

Существующая же сейчас российская орбитальная военная группировка предназначена для решения следующих задач:

— своевременное выявление признаков подготовки и начала военных действий;

— предупреждение о ракетно-ядерном нападении;

— обеспечение непрерывной, устойчивой связи и боевого управления в интересах высшего военно-политического руководства страны, стратегических ядерных сил, объединений, соединений и частей видов вооруженных сил и родов войск;

— навигационное, гидрометеорологическое, картографическое, топогеодезическое и частотно-временное обеспечение войск.

Наращивание орбитальной группировки вновь началось в 2006 году запуском спутников серии «Дон» и «Кобальт-М». Съемка на этих аппаратах производится на фотопленку, которая доставляется на землю в спускаемых капсулах. По данным газеты «Коммерсант», на смену аппаратам оптической разведки в скором времени придут новые разведывательные спутники «Персона», передающие отснятое изображение по радиоканалу.

На службы ГРУ работали и работают следующие виды разведывательных спутников:

— видовой разведки (оптико-электронной и радиолокационной разведки);

— радиоэлектронного контроля (радио- и радиотехнической разведки);

— военные спутники связи («Космосы» различных модификаций, «Глобусы» и «Радуги»).

Для запуска ракет-носителей используются три космодрома, два из которых находятся на территории РФ — Плесецк и Свободный, а космодром Байконур арендуется у Республики Казахстан.

Большинство стартовых и технических комплексов работает за пределами гарантийных ресурсов, многие объекты нуждаются в проведении технического обслуживания и ремонтно-восстановительных работ. Например, из 13 пусковых установок космодромов Плесецк и Байконур 85 % не имеют технического ресурса и используются по разным допускам.

Эта нерадостная картина возникла, конечно же, не на пустом месте. Развал единого Большого Государства, каким был Советский Союз, с отрывом огромного количества смежников, участвовавших в космических программах, существенно ударил по боеспособности космической разведки.

У России катастрофически стало не хватать денег. Так, на 1999 год по сравнению к 1991 году уровень выделяемых средств на проведение НИОКР упал в 60 раз, а на закупку серийных изделий — в 30 раз.

В таких условиях без привлечения дополнительных источников финансирования проведение военно-космической деятельности даже в минимально необходимых объемах практически нереально. Поэтому со стороны РВСН были предприняты интенсивные усилия по поиску таких источников. В основном это поступления от запусков коммерческих космических аппаратов. В 1998–1999 годах по коммерческим программам было запущено 30 космических аппаратов. Большая часть полученных РВСН средств была направлена на поддержание инфраструктуры космодромов и полигонов Министерства обороны РФ.

Это было время, когда американские стратеги не скрывали, что приоритет в области военного использования космического пространства должен быть отдан системам получения информации. Для фоторазведки они разработали спутники-шпионы «Мидас», а для радиоразведки — «Самос».

По линии агентурной стратегической разведки руководство ГРУ в то время получило объективные данные, — Пентагон недоволен качеством снимков и сроком работы самих спутников. Поэтому руководство Разведывательного управления министерства обороны США (РУМО) потребовало от фирм-проектировщиц создания нового поколения фотоаппаратуры, пленки и спутников с более высоким качественным порогом.