Он заметил ее взгляд, и Дана поспешно опустила ресницы. Ее согласие – чистое безумие, за которое еще придет час расплаты – это она знала точно, но это будет потом, гораздо позже. Сейчас же они сидели на ее кухне под уютным абажуром, и пили красное, немного терпкое вино.

– Вы не сочтете наглостью, если я спрошу… – голос Кости слегка отдавал хрипотцой, а непрерывная цепочка всполохов, пробежавшая во взгляде, выдавала волнение.

Она подняла брови, пристально посмотрела ему в лицо и застыла в паузе.

– Пару дней назад ваша тетушка при мне упоминала о неком петушке. Я так понимаю, речь шла не о том петушке, которого продают на палочке? Кто он вам? – спросил, так и не дождавшись ее ответа.

Удивление в глазах Даны сменилось иронией. Она улыбнулась и пожала плечами.

– Да, в общем-то, секрета в этом большого нет. Я, ведь, как и все, имею право на личную жизнь. Не правда ли?

– Не буду спорить, – легкая тень пробежала по его лицу. – Но почему петушок? Довольно странное определение.

Дана громко рассмеялась.

– М-да, ничего из того, о чем вы подумали. Ох, Нонна! Надо же? Обычно она такая сдержанная, а тут одним словом рассказала обо всем сразу. Мне даже кажется, что она это сделала намеренно. Однако все гораздо проще. Мой бой-френд, как называют его дочери, является директором ОАО «Рассвет». Это птицекомплекс, который успешно снабжает город диетическим и вкусным мясом. Кажется, что-то подобное говорят в рекламном ролике по телевизору.

– Да, что-то в этом роде я слышал. И где же он, ваш друг? Мы знакомы уже некоторое время, а он до сих пор ни разу не нарисовался на горизонте, – в голосе Кости было недоверие.

Это забавляло Дану.

– О, это серьезная история и, по-моему, слишком затяжная, – она медленно потянулась за бокалом, отпила большой глоток вина, ощутила его вкус и, лишь потом ответила: – Вадим уже почти два месяца находится за границей. Он там перенимает опыт у иностранных птичников. И, как в таких случаях бывает, заключает договора и всякие сделки, учится у них не только управлять по-новому, но и, как-то по-особенному выращивать кур, в чем я, ровным счетом, ничего не понимаю. Телефон последнее время не работал, так что я не владею больше никакой информацией, кроме той, что он должен буквально на днях вернуться. Я исчерпывающе ответила на ваш вопрос?

– Вполне. Надеюсь, завтра вы свободны? Я заеду за вами сразу после обеда. Скажем, в 14.00, или чуть раньше. Пойдет? Нам еще нужно будет немного подготовиться.

– Думаю, что выбора у меня нет. Раз впуталась в это дело, значит, буду помогать, – вздохнула Дана.

– Ну, зачем так? – обиделся Костя. – Речь идет о жизни человека, неужели вам его не жалко?

– Жалко, но это ничего не решает. В чем конкретно заключается моя помощь?

– Ну, вот, другой разговор. Сейчас я подробно ознакомлю вас с планом, – он протянул ей очищенный апельсин и положил на стол лист бумаги с каким-то чертежом.

На следующий день, ровно в 16.30 к мрачному серому зданию, расположенному за чертой города, подъехала машина скорой помощи. Она остановилась у высокого забора из азбесто-цементных плит, немного не доехав до таких же мрачных и высоких металлических ворот, небрежно выкрашенных черной краской. За забором просматривались верхние этажи корпусов с решетками на окнах.

Машину никто не встречал. Видно охранник уже привык к тому, что «скорая» частенько останавливается у их ворот.

Двое в белых халатах – высокий мужчина и женщина в туго накрахмаленном колпаке и больших очках с дымчатыми стеклами неторопливо подошли к забору. Врач указал рукой на табличку: «Психиатрическая больница» и уверенно нажал на кнопку звонка, незаметно подмигнув спутнице. Окошко в двери открылось. Мордатый охранник, наклонившись к решетке, безразлично спросил:

– В чем дело?

– Guten tag! [1] – с улыбкой приветствовала его женщина в белом халате.

Охранник заморгал глазами и вопрошающе посмотрел на ее спутника.

– Это кто? – спросил он и его глазки, заплывшие жиром, беспокойно забегали.

– Ich bin Arzt, [2] – спокойно ответила женщина на его вопрос.

– Господин служивый, наш немецкий коллега любезно согласилась дать несколько консультаций в вашем заведении, – объяснил ее спутник, и, чуть понизив голос добавил:. – Пригласите, пожалуйста, главного врача и потрудитесь открыть дверь, а то получается совсем неудобно. Держим специалиста с мировым именем за забором. Что она подумает о нашем здравоохранении?