Тычок наставника под ребра прервал воспоминания.

– Приехали. Иди постучи в ворота.

– Я надеюсь, они на стук не стреляют.

– Не боись. Здесь лекарь есть, вылечит, случись чего.

Этот хутор был довольно большим по местным меркам - десяток домов и большая псарня. Здесь разводили охотничьих и поисковых собак, поэтому и название такое - Псица.

– Хозяева!
– я пару раз пнул ворота.
– Есть кто живой!

– Чего орешь?
– донесся голос из-за ворот.
– Приперся на ночь глядя, еще и грюкает. Кто таков будешь?

– Демонолога вызывали? Так к вам аж двое приехали!

– А ну ка покажите хари!
– одна створка ворот приоткрылась, и в щель высунулся наконечник копья. Мы подошли ближе, так чтоб сторож мог нас увидеть.

– Эту рожу орочью знаю, а вот тебя, молодой, первый раз вижу.

– Это мне из академии помощника прислали. Обучаю полевой работе, а то у них там все строго по канонам. Выходит такой маг в мир и узнает, что толком ничего не знает о жизни. И хорошо, если не посмертно узнает. Хорош выделываться, Борода, ты что же карету магистрата не узнал? Или меня разозлить хочешь?

– Ха. Я еще жить хочу и желательно в целом виде. Заходите, и путь кучер карету во двор ставит, стемнеет скоро.

Наставник сделал знак кучеру и спросил:

– А что шалит кто по ночам?

– Всяко бывает. Вот давеча оборотня видели. А пару дней назад банда орков проходила.

– Неужто оборотень был? И вы в магистрат не сообщили? Да и про зеленых надо было. Всего делов - голубя отправить.

– Коновал наш выпимши был в тот день. Может ему этот оборотень привиделся. А орки... Прошли мимо, не тронули и ладно.

– Ну как знаете. Меня-то зачем вызывали?

– Так это, одержимый у нас. Как третьего дня ночевал Сивый в лесу, вернулся сам не свой. Руки - ноги дергаются, бормочет чего-то и глаза все время выпученные. Может, вы поспешите, а то уболтал я вас тут.

– Куда спешить то? Демон не убежит. Вот луна взойдет, тогда и работа будет.

– Идите тогда вон в тот двор с зеленым забором. Там вас покормят.

"Какие добрые хуторяне попались!" - подумал я.
– "А в соседнем хуторе меня чуть не убили. Всего то и надо было хлеба купить, мало того, что не продали, так еще и палками побили. И зачем я еду с собой тащил?"

– Пожалуй, самое время поужинать - сказал наставник.
– Эй, кучер! Ты там еще не спишь? Пойдем поедим.

На стук калитку открыла миловидная женщина лет пятидесяти. Прикрикнула на собаку и вопросительно глянула на нас.

– Нас Борода послал. Я - мастер Лоренсо, демонолог. Это мой помощник Дик, - мастер Лоренсо указал на меня.
– Ну и наш кучер, не бросать же человека.

– Мы вас ждали - женщина обрадовалась.
– Правда мы думали, что вы будете один и приготовила только на двоих. Но сейчас я что-нибудь придумаю.

– Не беспокойтесь, мы захватили немного еды. На всех хватит - наставник улыбнулся.

– Я не представилась. Меня зовут Лисса.

– Приятно познакомиться, госпожа Лисса.

– Проходите в дом и располагайтесь в зале.

За столом обсудили политику нашего короля. Его величество опять собрался жениться, уже в восьмой раз! Каждый раз перед церемонией что-то случалось, что мешало женитьбе - то орки нападут, то заговор, а последний раз вообще невеста с кинжалом бросилась. Оказалось, величество ее любимого пару лет назад повесил за разбой. Сейчас повсеместно велись споры: кто счастливая избранница и что в этот раз произойдет.

– Госпожа Лисса, - наставник прожевал последний кусочек мяса.
– Помниться, когда я был на хуторе в прошлый раз, у вас был муж.

Женщина сразу погрустнела:

– Так это же к нему вы и приехали.

– Вот как. И где пациент?

– Как из лесу пришел, закрылся в сарае и не выходит. Я в щель заглянула, а он лежит на сене и дрожит. Бормочет все время что-то. Хоть и не люблю его, все равно жалко. Привыкла уже.

– Ну, пойдемте глянем, что с ним произошло.

Господа Лисса, взяв масляный фонарь, провела нас к сараю. И стала рядом глядя на нас с надеждой.

Массивная дверь была закрыта изнутри на щеколду, однако довольно широкая щель позволила откинуть ее при помощи ножа.

– Что мы тут имеем?

Немолодой мужчина лежал, скорчившись в равной одежде, по телу пробегали судороги. Наклонившись, я расслышал хриплый шепот:

– Нет... Не надо... Больно...

– Ну-ка переверни его.

– А мы не сделаем хуже, наставник?