– Доминик, день заканчивается, я устала и хочу отдохнуть. Увижу мальчика, обязательно передам вашу просьбу. К себе не приглашаю, мои феи против. Сами видите. Всего доброго.
– Я открыла ворота и пропустила Лию вперед. Следом вошла бабуля Гавриловна. И, уже закрывая за собой замок, услышала:

– Доброй ночи, пани Агнешка, доброй ночи. Увидимся завтра.

Угрожает? Что-то не давало мне покоя, ускользало от внимания. Какая-то деталь вертелась на краю сознания. Вот-вот ухвачу, но - нет, никак не получается. Я задумалась и не слышала, о чем говорит моя соседка. В конце концов, она не выдержала и подёргала меня за руку.

– Да что с тобой. Ты как не в себе. Ушёл ирод. Крылатики проследили.
– Она обняла меня и погладила по спине.
– Не волнуйся так сильно-то, мы тебя в обиду не дадим. Ты, если что, сразу зови. Отстоим всем миром!

– Спасибо Вам, Лия одна не справилась бы.
– Опомнилась я, поблагодарила учительницу и отстранилась.

– А мазь мне твоя племяшка отдала. И как пользоваться рассказала. Умница и, к тому же, воспитанная вежливая девочка. Подумай, я могу заниматься с ней. Литература, письмо. О цене договоримся, свои же люди.
– Бабуля хитро прищурилась и заметила: - А то, что девочка в кошку превращается, меня не пугает. Люди иной раз намного страшнее оборотней.

Вот вам, господа, и тема для размышления. Оказывается, учитель русского языка способен принять существование оборотня. Однозначно, мир меняется. С другой стороны, она давно уже общается с феями у меня дома и записывает их рассказы и легенды. Абсурдная ситуация, нет?

– Племянница, чем это ты занималась за воротами, пока я собирала проблемы на свою голову?
– Надо озадачить население, а то ко мне приставать начнут с вопросами. Отвечать как-то не хочется. Поэтому я грозно нахмурила брови и пристально уставилась в сторону нарушительницы режима.

– Ну да, ну да.
– Лия завязала фартук и взялась за поварешку.
– Целый день ты, тётенька, гуляешь, а потом начинаешь интересоваться, чем ребёнок занимался. Не выйдет! Вот поужинаешь, расскажу. Садись-ка.

Передо мной на стол поставили тарелку с томатным супом. Сразу же появилась ведьмачья пропажа.

– Малышка, угости даму вкусненьким.
– Прожорливый какой дух попался. Интересно, в какое место он ест? Рядом со мной на скамейке устроилась леди почтенного возраста в очках, в твидовом классическом костюме и принялась активно двигать ложкой.

– Солнышко, жду ответа.
– Не дала сбить себя с темы.

– Я относила бабушке мазь и задержалась. Она такая добрая, учила меня печь пирожки. Вот - пробуйте, пожалуйста. С капустой. Правда, вкусные?
– Невинная мордочка Лии наводила на размышления. Ладно, позже разберусь. В данный момент есть более важные дела, например, статуэтка. Завтра придется вернуть собственность хозяину. И что из этого следует?

– Дух. Хочу спросить, но не знаю правил общения с сущностями, подобными тебе. Не в службу, а в дружбу, расскажи, в чем подвох. Еще хотелось бы знать, как тебя зовут?

– Таких, как я, нет. Шайла меня зовут. Можешь обращаться в любое время меня. Чувствую, ты хочешь меня попросить об услуге. Так и быть. Проси.

Дух сменил форму, и теперь рядом со мной вполоборота возник старец, с длинной белой бородой в серой мантии. Похоже, образ приличной дамы не соответствует мудрости.

– Что будет, если ты обретёшь свободу?

– Невозможно. Мерлин создал меня для себя, как хранилище знаний и, одновременно, помощника. Мне нужен маг, только тогда я буду в равновесии со Вселенной. Ты подходишь.
– Старик поднял брови и улыбнулся одними глазами.
– Если, конечно, не жаль мороженого. Особенно, шоколадного.

– Подумаю. А тебе обязательно жить именно в этой статуэтке?
– Я держала в руках фигурку танцующей девушки. Настоящий Мастер сотворил эту прекрасную статуэтку. Ни одного изъяна. Как будто одна из фей замерла в серебре во время движения, приподнявшись на носочках, протягивая ладони к солнцу.

– Соображаешь, подруга, - старик подмигнул и превратился в девочку подростка.
– Еще никто из моих предыдущих владельцев ни разу об этом не спрашивал. Конечно, нет. Обязательное условие - материал. Что ты хочешь мне предложить? И, если можно, Лия, положи мороженого.

Я оставила своих домашних наслаждаться десертом. Прошла к себе в комнату и осмотрелась. Что же я могу предложить... Вряд ли Мерлин одобрил бы такое вместилище для своего помощника. На комоде стоял серебряный Ганеша, высотой одиннадцать сантиметров или почти 4,5 дюйма.

Ритуал замены потребовал три часа времени и несколько капель моей крови. Правда, в начале дух слегка возмущался, потом успокоился и даже развеселился, представив, как будет в каждой руке держать что-нибудь вкусное и откусывать по очереди.