Всё кончено! Что-то ужасное вторгается извне и преследует его. Это просто невыносимо! Единственное спасение – хоть на миг забыться, отключиться и ни о чём не думать. А иначе он просто взорвётся… «Ура! Выход найден! Синтезатор! Вот – спаситель и помощник во всех бедах!..»

Такой прекрасной симфонии Иванов никогда ещё не писал. Особенно хорошо удалось поймать ритм… ПОМ! ПО-ПО-ПО-ПО-ПОМ!..

Обыскивать свою собственную квартиру – дело нелёгкое, особенно если она так загажена. А инородное устройство можно спрятать где угодно. Странно, конечно, что избрали для контакта именно его, но ихникогда не поймёшь. Наверное, иминтереснее изучать какого-нибудь бомжа, чем правителя страны. Так или иначе, другого объяснения ночным событиям не было…

В это солнечное утро, встав с постели, Иванов первым делом измерил своё кровяное давление и пульс. Всё в норме. Потом отнёс часы в мастерскую. Мостовая была совершенно сухой, луж нигде не было. «Странно, ведь дождь лил всю ночь…» Кучек конского навоза тоже не наблюдалось. «Может, лошадям повесили под хвост мешочки?» По пути домой зашёл в ДЭЗ, чтобы вызвать сантехника. «Возможно, у меня просто унитаз подтекает, а я подумал, что это дождь». Мастер пришёл, всё осмотрел и сказал, что за ложный вызов полагается штраф в размере стоимости бутылки водки. Да ещё, нагло ухмыляясь, посоветовал Иванову обратиться к врачу. «Хамство и бюрократия в стране!» В мастерской часовщик заявил, что таких тихих и точно работающих ходиков он уже давно не видел, поэтому, мол, и чинить тут нечего. «Одни лентяи кругом!» Пришлось обратиться в милицию. Иванов хотел подать жалобу на соседей, но ему сказали, что они уже год как уехали за границу и поставили свою квартиру на охрану. Хотя именно в милиции, как это ни странно, Иванов нашёл понимание и сочувствие со стороны местного участкового – сержанта Петрова. Тот внимательно выслушал исповедь расстроенного Иван Ивановича, задал пару вопросов, но в конце заявил, что их структура в таких делах помочь ничем не может. Разочарованный Иванов направился к выходу из отделения, но сержант Петров нагнал его у самой двери и зашептал в ухо: «Брат, послушай меня. Мы оба – избранные! Онинас выбрали для изучения и контакта. Ничего не бойся, имнадо полностью довериться, тогда онине причинят вреда. Наоборот, с ихпомощью можно достичь поразительных результатов! Приходи сегодня в 24.00 к памятнику Ленину, там тебя встретят и проведут в наш штаб. Молчи и не задавай вопросов! Придёшь, всё узнаешь!» Пугливо озираясь, Петров убежал к себе в кабинет, оставив обескураженного Иванова гадать, кто же «они» такие. По пути домой Иван Иванович тщательно обдумывал этот вопрос. Выход напрашивался один – его изучают инопланетные существа. Скорее всего – это более развитая раса, ищущая во вселенной братьев по разуму. Над ним с помощью специальных психотропных средств или спрятанного в квартире излучателя провели эксперимент, чтобы выявить его реакции на разные необычные стимулы. «Надеюсь, я не посрамил честь Земли!» Теперь его пытается завербовать ФСБ, а может, и другая какая секретная организация. Конечно, им выгодно внедрить агента к инопланетянам! Но выгодно ли это ему? Похоже, у него нет выхода. Если он не пойдёт на контакт, его сочтут изменником Родины и быстро устранят. «Делать нечего – надо идти!»

Страшно ночью стоять у памятника Ленину. Того и гляди, маленькая фигурка вечноживого вождя пролетариата сойдёт с пьедестала и обратится к тебе с вопросом: «Ну что, това’ищ Иванов, как идёт пост’оение коммунизма? Выполняются ли планы по местам?» Разочаровывать чугунного человечка как-то боязно: вдруг разозлится, схватится за серп и молот, пойдёт крушить дома и лавки новых буржуев…

– ШАРК! ШАРК! ШАРК! – это точит свой ятаган мёртвый предводитель мёртвого народа. «Нет! Слава богу!» Это просто подходит к памятнику обыкновенный живой человек в чёрном капюшоне и маске, закрывающей лицо. Обыкновенным человеческим голосом он шепчет: «Идём за мной, брат!» Страшный призрак вождя растворяется во мраке, и Иванов с радостью следует за своим земным провожатым.

Чёрные свечи, перевёрнутые кресты, пентаграмма и планшетка – это, наверное, обычный интерьер штаб-квартиры ФСБ в наше время. И ни один человек никогда не догадается, что здесь вершатся судьбы страны. Посвящение прошло почти безболезненно – крови взяли лишь несколько капель. «Наверное, сдадут на анализ, чтобы определить номер моей группы».

Под маской медиума, вероятнее всего, скрывается сам глава штаба. Связь с инопланетной цивилизацией осуществляется с помощью ультрасовременной аппаратуры, замаскированной под трёхногий столик, планшетку и тарелочку. Все члены секретной организации стали в круг, взяли друг друга за руки и затянули какой-то странный напев на непонятном языке. Сеанс начался.

Иванова вытолкнули в центр круга. «Наконец хоть кто-то проявил уважение!» Медиум скинул свои чёрные облачения и взору новопосвящённого открылся его знакомый участковый Петров. Искусно имитируя транс, сержант не своим голосом что-то выкрикивает. Сначала просто набор бессвязных звуков, потом звуки постепенно складываются в слова, слова в фразы. Остальные повторяют всё за ним. К удивлению Иванова, участковый обращается лично к нему. «Мы любим тебя!» – кричит медиум. «МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ!» – вторит хор. «Ты избранный! Ты должен переродиться в высшее существо! Забудь себя! Впусти внутрь Силу! Слейся с Абсолютом! Пусть Сила поглотит тебя! Дай волю подсознанию! Добра и зла нет! Всё едино! Путь вверх и путь вниз – это одно и то же! Сатана и Христос – две стороны одной медали! Раскрепостись! Сними запреты! Отдайся духам! Отдайся мне! Я твой Владыка, стань моим слугой! Я – царь мира сего! Я исполню все твои желания! Отдай мне свою душу! Я – новый бог! Стань мной, стань богом!» Что-то липкое проникает внутрь, давит, заставляет забыть себя, туманит сознание, парализует волю. Иванов дёргается в конвульсиях, выкрикивает что-то бессвязное, рвёт на себе одежду.

Участковый задаёт вопросы. Столик выстукивает ответы. Тарелка бешено вертится. По комнате бегают слоны и тигры, лают собаки, на голову сыплются спичечные коробки и булавки, из тумана выплывает причудливая фигура страшного существа. «О, Великий Дух, открой нам свою волю! Кого ты хочешь, чтобы мы отдали тебе? Выбери свою жертву сам!» – взывает к нему Петров.

«И» – «В» – «А» – «Н» – «О» – «В»! – показывает тарелка.

«Подготовить жертву!» – исступлённо ревёт медиум. Откуда-то появляется нож, круг начинает смыкаться. Столик прыгает от нетерпения, стучит всё громче и чаще: «ТУКИ-ТУК! ТУКИ-ТУК! ТУКИ-ТУК-ТУК-ТУК!» Стук будит Иванова от навязчивого сна. Вокруг обнажённые тела и горящие глаза. «БЕГИ! БЕГИ! БЕГИ!» – рука нащупывает на груди маленький крестик. Что-то выталкивает его из круга, даёт силу отбиться от врагов, гонит его полуголого по улицам, запирает на ключ дверь квартиры, бросает его на колени, заставляет плакать от радости и стыда.

Утро вечера мудренее. Иванову стало стыдно. Как он мог принять сатанистов за ФСБэшников? Но ещё стыднее за то, что изменил своим принципам: молился, плакал всю ночь. «Больше этого не повторится никогда! Это слабость и потакание своим низменным религиозным инстинктам!»

Иван Иванович со спокойным сердцем идёт готовить себе яичницу. «ХРУСТЬ!» – яйцо падает на пол и разбивается вдребезги. Неужели показалось? Нет! Где-то совсем близко от него вновь рождается стук…