Подхватить мертвяка, достав до него одним прыжком, у Дуная не вышло. Со второго яруса походной кровати, прикрученной к стене, на него слетел третий, видно спавший. Луч света из бойницы мелькнул на коротком выгнутом клинке, бабочкой вспорхнувшем с пояса шайна. Дунай ушел в сторону, ударил ногой в бок, стараясь сбить шайну дыхание, не дать заорать. Резкий крик привлечет к ним внимание, а это сейчас явно рано и лишнее. Звон металла, если сделать все быстро, будет лучше. Особенно в грохоте и стуке, вместе с лязгом и треском, окружающим их. Не надо вопля, совершенно не надо.

Шайн пружинисто оттолкнулся от стены, высоко подпрыгнул, ударил размашистым ударом. Клинок отлетел в сторону, отбитый мечом Дуная, тут же оказавшегося в руках пластуна. Раскосые глаза зло блеснули, выдав досаду их владельца. Ничего-ничего, не переживай, достанет на тебя… пластун сам пошел в атаку.

Ударил снизу, неожиданно, как умели лишь кремлевские воины, не просто обученные лучше других – нет, рожденные и выращенные совсем иначе. Шайн так ударить не смог бы при всем желании, не дано, и все тут. Чуть другое строение мышц, связок и сухожилий, состав костей… ничего не поделаешь, кремлевские лаборатории есть кремлевские лаборатории. Со всеми ее достижениями и Дунаем в первую очередь. В этом шайн убедился сам, на свою же беду.

Самый кончик меча чиркнул прямо по линии между пахом и бедром шайна. Этого хватило для начала, еще как. Прикрепленный к нагруднику ремнями набедренник не помог, оружие вошло точно между самым низом защиты корпуса и краем щитка для левой ноги. Ткань штанов и плоть подались сразу, проиграв кремлевской стали, брызнула кровища, разом выстреливая вперед и в стороны. Шайн, только-только успевший замахнуться для следующего удара, подался назад, еще не понимая случившегося, но чувствуя неладное.

Нога подкосилась, темные глаза стали еще уже, когда пластун отскочил назад, пропуская перед собой клинок врага. Через миг он оказался совсем рядом, мертвой хваткой вцепившись в руку с оружием и ударив своим. Тычком Дунай пробил горло шайна сбоку, протаранив позвонки, пропустившие клинок дальше. Противник захрипел, пинком отправленный в дальний угол корчиться в последних судорогах и умирать.

Дунай тут же развернулся к двери, отправив меч в ножны и сняв с плеча АК. Патрон он загнал еще лежа на галерее, сейчас лишь опусти предохранитель и стреляй. Оружие, чудесное оружие, то ли сохраненное торгашами, то ли как-то восстановленное ими, пришлось как раз кстати. Что-то не верилось ему в незаметность схватки, так какой смысл идти скрытно, когда можно воевать с огоньком? Знать бы только, сколько у него есть времени до Форпоста.

Так, что тут есть полезного, что оставили в наследство вражины? Ишь ты… Дунай поднял с пола короткий трехствольный пистоль, снабженный сложной системой курков. Тот вывалился из кобуры любителя попить чайку, или для чего он там нес кипяток. Засунул его за пояс, присовокупив к пепербоксу, которым точно придется пользоваться. Плохо, что шайны настолько меньше его, просто племенного бугая рядом с ними. Так бы… нацепил нагрудник со шлемом да, глядишь, и за своего сошел бы. Не судьба, ничего не поделаешь. Ну что же, вот и пора двигать ему дальше. Хотя…

Пластун все же не хотел рисковать, привлекая внимание к своей особе раньше времени. АК снова вернулся на плечо, Дунай только перекинул его на правый бок. Луком пользоваться не стоит, неудобно. И бросать верного друга, если что пойдет не так и дело снова выльется в рукопашную, Дунаю совершенно не хотелось. Оставалось орудовать ножами да мечом, хотя чего тут жаловаться? Пластун любил свое оружие и пользоваться им умел хорошо.

Дверь, грубо сваренная из плохого железа, открывалась внутрь вагона. Пластун оказался в трясущейся под ногами темной кишке, сделанной из толстого брезента и кожи, сшитых между собой. Это хорошо, ведь если что, так можно, разрезав его, выпрыгнуть в дыру. О как интересно! В двери перед собой Дунай увидел небольшой кружок, явно что-то закрывавший. Отошел чуть вбок, подвинул его самым концом ствола автомата. Ничего не произошло, и пластун не замедлил воспользоваться случаем оценить обстановку, приник глазом к аккуратной дырке глазка. Вот оно чего, значит… да уж, хорошие дела.

Составленные в три ряда, до самой крыши вагона поднимались деревянные короба. А между ними в проходах прохаживались двое часовых с короткими ружьями. Оружие получше кремлевского, но куда как хуже того, что у торгашей. Однако и из такого не промахнешься с нескольких метров, пробьешь во вражьем теле вот такенную дыру, через которую вылетят все кишки. А если там картечь? Дунай прикусил губу, прикидывал, что же сделать… План возник быстро, некогда ему сейчас стратегией заниматься. Действовать надо. Не будут же охранники ходить взад-вперед постоянно – остановятся. Служба-то не на стене, не в лагере в открытом поле – в закрытом пространстве вагона… Хотя кто их, непонятных людей издалека, знает? [11]

За хозяйством в поезде шайны следили отменно. Дверь, открытая пластуном, не скрипнула, пропустив его. Дождавшись момента, когда часовые сойдутся у дальнего конца вагона, Дунай скользнул внутрь. Прижался к ящикам среднего ряда, напряг слух. Так… «дальний» часовой начал движение, пройдя первые несколько шагов в его сторону. «Ближний» задержался, давая товарищу дойти до конца вагона и развернуться. Серьезные мужики, ничего не скажешь, вон как службу несут. До шайна, приближающегося к пластуну, оставалось совсем немного. Странный запах пота у этих ребят, очень странный. Редко когда Дунай улавливал что-то подобное за стенами Кремля, это точно. А вот внутри, в дружинных гридницах, так пахнет сколь угодно. Интересно…