– Дружеское? – переспросил Кирилл вкрадчиво мягким тоном. – Не ты ли говорил, что у вас первое свидание! Первое, между прочим, подразумевает второе!

Марк скривил губы в ухмылке.

– Совсем не обязательно. Спокойно!
– молниеносно отреагировал он на гневный огонек, вспыхнувший в глазах Кирилла, так похожих на его собственные.

– Спокойно?! – взорвался Кирилл, выплескивая накопившееся за вечер раздражение. – Ты сказал, что еле уговорил ее встретиться с тобой, что для тебя это очень важно!

– Разумеется, важно. Я привык держать слово.

Кирилл на миг потерял дар речи от такого безответственного заявления.

– Я обещал угостить девушку мороженым, ты угостил ее вместо меня, кстати, на мои карманные денежки. – Как ни в•чем ни бывало продолжил Марк, иронично улыбаясь. – В чем проблема, Кир?

– В тебе. Во мне, – только и сумел вымолвить он.

Марк скривился словно перед кабинетом стоматолога.

– Знаешь, я уже жалею, что уговорил тебя пойти в эту «Лиру».

– Может, и жалеешь, но не так, как я, – заверил Кирилл, не в силах скрыть досаду. – А ты с ней виделся после того вечера? – уточнил он на всякий случай.

– С кем с ней? – спросил Марк, витая в своих мыслях.

– С Лизой, конечно!

– Нет, как-то не пришлось. Так вот оно что! – осенило Марка, едва он взглянул на расстроенное лицо Кирилла. – Ты сам запал на нее! Признавайся, запал?

– Не мели чепуху, – перебил Кирилл, смутившись. – Просто я встретил ее сегодня на «Динамо».

– Ну и что?

– Не догадываешься? Она назвала меня Марком.

– А как же еще она должна была тебя назвать? Она же не знает, что нас двое.

– Я собираюсь исправить эту ошибку.

– Надеюсь, моя смерть будет легкой?

Кирилл безнадежно махнул рукой и отправился на кухню варить себе кофе.

Марк пошел за ним, фальшиво напевая:

Рыжая, рыжая, ты на свете всех милей.

Рыжая, рыжая, не своди с ума парней…

И где только он откопал эту песню?

– Заткнись, пожалуйста! – попросил Кирилл.

– Пожалуйста, – согласился Марк, усаживаясь на стул.

Некоторое время он молча наблюдал за Кириллом. Тот насыпал себе кофе в чашку, положил сахар, залил все это кипятком из электрического чайника. Прерывая молчание, Марк сказал:

– Я так понимаю, что она все еще не в курсе, что тебя зовут Кирилл?

– Она была не одна, – объяснил Кирилл. Марк, глядя на него, тоже налил себе кофе. – Ты, конечно, можешь поступать, как хочешь. Ты уже взрослый мальчик. Но учти, я сильно сомневаюсь, что Лизавете понравится правда, если она выплывет наружу.

«Наверное, – подумал Кирилл, – но я все равно пойду к ней завтра и все расскажу. Я не хочу, чтобы наши отношения начинались со лжи… Отношения! – Кирилла прошиб холодный пот, он отставил чашку, так и не сделав из нее ни единого глотка. – Проклятье! Неужели Марк прав и я влюбился в Лизу? Вот так, неожиданно, ни с того, ни с сего! А может, это и не любовь вовсе? Тогда почему же я не могу выбросить эту веснушчатую рыжеволосую девушку из головы? Почему по мне словно ток пропустили, когда она на миг прижалась ко мне, весело болтая ногами? Как жаль, что по любви не существует учебников, – грустно усмехнулся Кирилл. – А то бы я быстренько решил пару-тройку уравнений, и выяснил – влюбился я или нет».

8

– Мальчик, ты случайно не знаешь, в какой квартире живет Лиза? Она такая рыженькая, – уточнил Кирилл, подойдя к песочнице.

Мальчишка лет пяти в синей бейсболке улыбнулся ему, продемонстрировав щербатый рот:

– Кукускина? – спросил он, смешно шепелявя.

– Да, Кукушкина.

– В восемьдесят седьмой она зывет. Это на сетвертом этазе, – ответил он и снова принялся за свой песочный замок, который рассыпался на глазах.

– Ты водой-то полей песок: Проще станет, – посоветовал Кирилл.

Мальчик задумался. .

– Больсое спасибо, – вежливо поблагодарил он.

– Большое пожалуйста, – не менее вежливо ответил Кирилл и пошел к подъезду.

Решение приехать сюда возникло совершенно спонтанно. Сначала он хотел позвонить Лизе и договориться о встрече, но все утро возле него как нарочно крутился Марк, а звонить при нем – это все равно, что таскать жареные каштаны из огня.

Кирилл торопливо вбежал по ступенькам.

Сердце его бешено колотилось о грудную клетку, грозя выскочить. Преодолеть несколько пролетов для тренированного тела было сущим пустяком. Волновалось и билось его сердце совсем по иной причине, и Кирилл это отлично понимал. Сейчас он увидит Лизу.