Слышу шум шаркающих шагов. Моё лицо накрыто бейсболкой, и я вижу только кусочек пола справа от меня. В моё поле зрения попадают грязные рваные ботинки:

– Друг!!!!!!!! Пить будешь?

Поднимаю глаза вверх, оказывается, рядом стоит бомж, который спал до этого в углу, с початой бутылкой какой-то подозрительной жидкости. Время – 4 часа утра, самое подходящее время для «перехвата» стаканчика горячительного напитка.

– Начинаю с 8 утра, – отвечаю ему.

Он таращит на меня глаза и отходит.

Снова засыпаю, опять звук шагов, в поле зрения ботинки лейтенанта.

Беседа с лейтенантом о необходимости следить за моими вещами и опять короткий сон.

Как ни странно, но мне удалось выспаться в эту ночь, и в 8 утра я снова был в пути. Идёт нудный холодный дождичек с небольшими перерывами. Выезжаю из Бугуруслана и делаю несколько снимков православного маленького храма и мусульманской мечети внушительных размеров, сразу видно, кто в городе хозяин.

Дождь усиливается, и я окончательно промокаю. Надевать штормовую робу уже поздно, упущен момент. Ветер попутный, холодный, машин на дороге мало, иначе ехать было бы вообще невозможно. Даже редкие проходящие машины обдают каскадом брызг из воды и грязи.

Наконец, проехав 59 км, добираюсь до посёлка Северный. С превеликим трудом устраиваюсь на постой в семейное общежитие «Газпрома» за 700 рублей. Комната большая с кухней и двумя кроватями, а самое главное, я тут один. Вся одежда в рюкзаке промокла. Компьютер и документы сухие, так как я всегда их заворачиваю в пластиковый пакет. Пока греется вода для душа, иду в магазин и покупаю стограммовую бутылочку коньяка, случай соответствует. Раздеваюсь, заворачиваюсь в одеяло, выпиваю горячего чаю с коньяком и тут же засыпаю, сидя за столом.

Просыпаюсь и вижу по часам, что проспал, сидя, почти 2 часа. Чувствую явные признаки переутомления. Сказываются напряжённые переходы последних дней, сегодняшняя погода и моя неумная страсть к экспериментам над собственным организмом.

Думаю – это мой ангел хранитель дал мне отдохнуть, наслав дождливую погоду, чтобы я по глупости не загубил себя непомерными нагрузками. У меня частенько бывает так в жизни, если я не перестаю заниматься тем, что может мне навредить, то жизнь обычно останавливает меня прямым лобовым ударом. Правда, она иногда применяет очень жёсткие меры, даже жестокие, но потом, позднее, оказывается, что все было сделано правильно и я остаюсь не в обиде.

Приняв горячий душ, заваливаюсь спать.

За сутки пройдено 59 км от начала пути 2276 км.

С утра покупаю мешки для мусора и упаковываю все вещи по отдельности: теперь мне не страшен никакой дождь. Штормовую робу, для лучшего доступа, укладываю во внешний карман вело рюкзака.

Работа над ошибками продолжается непрерывно и приносит свои плоды. Думаю, что после такой подготовки к дождливой погоде, его не будет здесь минимум 10 лет.

В 12 часов я снова в пути, генеральное направление – город Уфа.

Через пару километров снова выезжаю на Федеральную трассу «М5». Погода хорошая, дождь прекратился, а как же иначе, ведь я к нему готов, так зачем же зря лить воду с небес. Вдоль дороги стоит множество торговцев мёдом. Делаю несколько снимков и пополняю свои знания по пчеловодству, так как каждый продавец стремится рассказать все, что знает про пчёл. Трёхлитровый контейнер стоит – 1500 рублей.

Около пяти часов вечера останавливаюсь и разговариваю с пчеловодом Эриком, он – татарин, сам производит и продаёт мёд. Подарил мне небольшой пластиковый контейнер с сотами, очень приятно ехать и жевать соты.

В 18.30 пересекаю границу Татарстана и через два часа покидаю его, так как Федеральная трасса проходит по Татарстану всего около 20 км и «ныряет» в Башкортостан. По Башкирии буду ехать более двух дней. В 23.40 проезжаю грузовик, вылетевший в грязный кювет и безнадёжно застрявший в нем. Рядом – охрана и расстроенный водитель. Груз – сигареты, потому и требуется сопровождение. Устраиваюсь на ночлег в мотеле рядом с селом Кандра. Койко-место, как выразилась женщина – администратор, стоит 250 рублей. «Есть баня, но сейчас занята», – объяснила она. Моюсь под краном в туалете и ложусь спать.

За сутки пройдено 124 км. Всего от начала пути – 2400 км.

Подъём, завтрак в местном кафе, и я снова в пути. Сегодня обнаружил, что в дороге я уже 30 дней. На ходу – 24 дня и шесть дней отдыха: 4 – в Ростове и 2 дня в Краснополье. Пройдено за месяц 2400 км – это ровно по 100 км в день на ходовые сутки. Я считаю это хорошим результатом.

Пройдя 3 км от места ночёвки, подъезжаю к красивому озеру КАНДРА КУЛЬ (куль-озеро). Масса народа на озере занимается подлёдным ловом. Погода изумительная: солнце, тепло (восемнадцать градусов тепла).

Не удержался – пошёл на лёд, и при форсировании проталины промочил ноги, но ничего, сегодня тепло и все быстро высохнет. Глубина в месте рыбалки – полтора или два метра, а через лунку, так как вода очень прозрачная, видно, как ходит рыба. Ловятся здесь лещ, подлещики и чебак. Озеро – пять на семь километров. Сейчас самое лучшее время в году – «закрытие сезона». Спрашиваю:

– Что так много народу на рыбалке в рабочее время? Мужичок отвечает, ТУТ ВСЕ БОЛЬНЫЕ.

– В смысле?

– Ну, они все на липовых бюллетенях «по болезни».

Все ясно – старая схема.

Прошу удочку у ближайшего рыбака, и за 5 минут мне удаётся поймать хорошего леща, с которым и фотографируюсь. С сожалением покидаю рыбалку, нужно ехать.

На заходе солнца достигаю города Уфа, пройдя за сутки 154 км. В придорожных мотелях из-за близости города непомерные для меня цены. Тысяча рублей за ночь. Я еду дальше в темноте и решаю заночевать в палатке.

К моему счастью, слева от дороги попадается строящийся «Сервис-Комплекс» для большегрузных авто, и в домике охраны светится огонёк. Охранник Юра после непродолжительной беседы пустил меня в комнату переночевать, хотя это строжайше запрещено правилами, как он сказал.

Мы дождались, когда приехал проверяющий посты менеджер охранного агентства, и завалились спать. Хозяин – на диване, а я на полу, на моем коврике. Юре 51 год, курит три пачки сигарет в день. Практически непрерывно вот уже почти 35 лет. Я чуть не угорел от сигаретного дыма, пока не открыл окно. Приходилось терпеть, ничего не поделаешь. Юра был не особенно разговорчив, но, когда я его спросил про семью, его словно прорвало. Очевидно, наболело, а тут такой внимательный слушатель, аж на целую ночь.

Женился рано. В 18 лет по дури и не знанию законов угодил в армию, хотя его жена уже была беременна в тот момент, и он мог получить отсрочку. Отслужил год, пока не разобрались и отпустили его домой. От первой жены четверо детей: трое парней и одна девочка. Парни подросли, организовали банду и занялись грабежами, а теперь сидят в тюрьме. Сейчас Юра женат на второй женщине, младше его на пятнадцать лет, и от него у неё тоже четверо детей.

Платят в охранном агентстве мало – 8 тыс. руб. в месяц, работа – сутки через трое. Подрабатывает плотничеством. Раньше охранял объект в Уфе, получал приличные деньги, но «сгорел» по пьянке и глупости. Как-то получили премиальные вместе с зарплатой и с другом прямо на рабочем месте напились и начали приглашать «девушек по вызову». В эту ночь они просадили все деньги на секс-услуги (1300 рублей за час утех, как говорит Юра). К утру появился какой-то парень, они думали, что это водитель, привёзший очередных проституток, и набросились на него с претензиями за задержку заказа, но оказалось, что это был новый директор охранного агентства. Вот теперь Юра с понижением в зарплате охраняет этот объект.

Все это он рассказывает с какой-то монотонностью и отстранённостью, как будто все это происходило не с ним, а с кем-то другим. Мне, признаться, за 30 дней пути пришлось выслушать немало всяких историй и, в большинстве, безнадёжных и каких-то безысходных.

– В сёлах работы нет, и некоторые местные девушки и женщины подрабатывают на «большой трассе», оказывая секс-услуги водителям грузовиков и беря плату от 300 до 500 рублей, – продолжает он. Происходит это обычно так: в дверь кабины грузовика стучится женщина и говорит: «Не хотите ли отдохнуть?» В ответ ей либо «да», либо «нет»

Когда смотришь российское телевидение и видишь холеные лица президента и премьера, с оптимизмом вещающих об успехах и перспективах России, а потом едешь по разбитым дорогам и видишь всю эту нищету и безнадёгу в глубинке, то становится немножко грустно, но всегда надеешься на лучшее. За сутки пройдено 154 км, всего от начала 2555 км.

В 06.30 утра, прощаюсь с охранником Юрой и выезжаю на дорогу. Прекрасная погода весь день, температура +23 градуса, второй день еду только в вело трусах, не одевая сверху ничего, и ноги между носками и коленями уже загорели. У меня, конечно, странный загар: лицо, кончики пальцев на руках, ноги, от колен до кроссовок, загорелые, а остальное – белое.

Ехать по Башкирии мне нравится: хорошие дороги, уютные домики, чистые деревеньки и посёлки. 11.30 – поднявшись на вершину очередного холма, вижу первые предгорья Южного Урала. Доехал от Северного Кавказа до Урала. Скоро закончится европейская часть России и начнётся азиатская.

15.03 – пересекаю границу Челябинской области, и сразу все резко меняется. Дорога сплошь в ямах и колдобинах, по обочинам – стоянки для грузовиков в грязи, неряшливые кафе и палатки для продажи всякой-всячины, только природа становится разнообразней и пышнее. Кругом уже не лесопосадки, а настоящие леса и горы. В обед проезжаю город Аша и въезжаю в Азию.

Когда начались подъёмы и спуски, пришлось вспомнить переход Сочи-Джубга, но здесь легче – нет серпантина. Скорость продвижения резко замедлилась, придётся ехать около 200 км, таким образом, пока не пересеку Уральские горы.