– Здравствуй, Тутанканара – тот, кого остановить невозможно, – наконец произнес ланзомер. – Рад видеть тебя в городе Немых. Слухи о твоей доблести летят быстрее тебя. Наслышан о твоей отваге и силе.

– Здравствуйте, уважаемый Таргознер Итонский – правитель города Немых, – вежливо поклонившись, начал я, – поскольку вы уже наслышаны о моей особе, то сразу без лишних предисловий перейду к делу. Очень важное дело, уважаемый правитель, привело меня в ваш город. В столицу государства свободных людей.

Ланзомер, удивленный моим напором, поначалу опешил, потом, собравшись с мыслями, проговорил:

– Если это дело, не терпящее отлагательств, то прошу следовать за мной в резиденцию правителя города.

Проговорив это, четырехметровый гигант, похожий на знаменитого худого и чрезмерно высокого игрока в верхний мяч Элза Головастого, направился в свои апартаменты. Мы с Вардой последовали за ланзомером.

Вскоре, расположившись в удобных креслах мэра столицы беглых рабов, мы излагали свою просьбу.

Ланзомер слушал молча, не прерывая меня. И он не пропустил ни одного слова. Ни одной просьбы. Трудно было понять по выражению его туго обтянутого кожей лица, поверил он мне или нет. Невозможно было прочитать в нечеловеческих глазах правителя города Немых, нашел ли отклик в его душе мой призыв. Призыв помочь мне. Помочь мне освободить эту планету от рабства.

Выслушав до конца мою пламенную речь, ланзомер проговорил:

– Все это очень хорошо. Звучит убедительно. Но где гарантии?

– Гарантии чего? – не понял я.

– Гарантии того, что это все правда. Что это не очередная ловушка королевских спецслужб. Не западня, устроенная тайной полицией Людвига Кровавого.

– Я же не прошу у вас людей, – горячо ответил я. – Я прошу всего лишь оружия. Энергооружия и какой-нибудь летательный аппарат. Так что в ловушку могу попасть только я сам. Когда буду возвращаться в замок Карнава.

– Все это так, но и энергооружие для нас – беглых рабов имеет большую ценность. Не говоря уже о летательных машинах.

– Что ж, вам придется рискнуть рада спасения целой планеты. Ради обретения настоящей свободы вам придется рискнуть этим оружием. Я же не призываю вас рисковать собственной жизнью или жизнью своих людей! – горячо промолвил я, раздраженный упрямством правителя города.

– Хоть ты и Тутанканара и, говорят, тебя остановить невозможно, но все же это полная авантюра, – ланзомер покачал маленькой головой. – Пробраться в хорошо укрепленный замок рабовладельца, провернуть такую операцию в одиночку и при этом не только остаться, живым, но еще и угнать космолет…

Правитель с сомнением покачал головой.

– Я сделаю это, – заверил я ланзомера. – Но я сделаю это гораздо лучше и эффективней, если буду хорошо вооружен. С вашей помощью или нет, но я все равно вернусь в замок. И если я погибну, пытаясь голыми руками одолеть армию охранников Карнава, то это будет на вашей совести.

С этими словами я встал, готовый покинуть кабинет мэра.

– Сядь, Тутанканара, – успокоил меня Варда. – Правитель еще не сказал “нет”.

– И не скажу, – добавил ланзомер. – Я помогу тебе, Тутанканара. Сколь бы нелепым ни казался твой план, я помогу тебе. Я дам тебе оружие. Новейшее энергооружие. Дам тебе летательный аппарат. Дам хороший летательный аппарат. Лучший из тех, что есть у бывших рабов. Я помогу тебе и людьми. Отправлю с тобой лучших воинов города. Они отвлекут основные силы крепости и помогут тебе незаметно проникнуть в замок. Но все это при одном условии.

– Ради такого дела готов на любые условия, ~ ответил я, не задумываясь.

– При условии, что докажешь, что ты действительно Тутанканара – тот, кого остановить невозможно.

Я, не думая и доли секунды, ответил:

– Согласен.

Хотя подумать над предложением правителя города Немых стоило. Когда мы спустя полчаса оказались на дне узкого извилистого, практически незаметного с воздуха ущелья, я засомневался в том, что смогу выполнить обещанное.

Испытание, назначенное ланзомером, заключалось в том, чтобы пройти к складу вооружения бывших рабов. Пройти от одних железных ворот до других. Пройти мимо огромного медведя Разла.

Ущелье в этом месте сужалось и не имело выхода. Был лишь вход в этот тупик. На страже этого входа и стоял медведь-людоед. Он не мог выбраться из своей западни, огражденный от остального ущелья высоким забором, но и мимо себя никого не пропускал. Никто нe мог проникнуть к арсеналу беглых рабов.

Медведя кормили издалека. Бросая кровожадному зверю через забор куски мяса. Бросали и тут же отбегали, напуганные злобным рычанием кидающегося на прочную ограду зверя.

В те редкие моменты, когда горожанам было необходимо оружие, они при помощи валолета сверху опускали в загон к медведю клетку-ловушку. Зверь, привлеченный запахом мяса, заходил в клетку, та захлопывалась, и беглые могли пользоваться своим арсеналом.