– Вот когда сестричка проснется, тогда сама и решит окончательно. А по поводу праздника в академии, так я уже распорядилась, и повара готовят торжественный ужин для всех обитателей Свирепой долины.

Услышав это, компания стала расходиться, чтобы успеть завершить запланированные на сегодня дела. Елена остановила брата.

– Димочка, а когда ты сюда Курта доставишь? Ну, или меня к баронам в их дикий лес забрось. Или ты забыл свое обещание?

Граф еще больше загрустил. Еще одна проблема…

– А может, пару деньков подождем?

– С какой стати? – возмутилась сестра. – Тем более что я бы желала и маму с Куртом познакомить.

Торговец постарался скрыть свое вроде ничем не объяснимое недовольство. Он ничего не имел против барона Вайсона, отличного парня, боевого товарища и тоже землянина, но отношения сложившейся нежданно парочки быстро зашли слишком далеко. И, наверное, он не был готов к тому, что сестра так резво может вырваться из-под его постоянной опеки. А к этому все шло. Вон, даже с мамой Елена хочет своего ухажера познакомить, хотя еще и сама толком с ней не наговорилась. Но вряд ли получится взывать к рассудку, скромности и терпению, когда женщина взрослая и прекрасно разбирается в своих желаниях и предпочтениях.

Поэтому ничего не оставалось, как согласиться.

– Сейчас я очень занят, но через пару часов постараюсь выкроить для вас с Куртом полчасика. Увидимся!

А чтобы сестра еще что-то не придумала, Дин прямо из зала шагнул в свои апартаменты. Нужно было переодеться и смыться из замка до того, как в гардеробную придет Александра. Ведь наверняка и у нее имеется масса требований, просьб и пожеланий.

А ужин… Ничего страшного, если и без него отпразднуют.

Расчет оказался верным, супруга не успела добраться до апартаментов. Видимо, отвлеклась по пути. А может, попросту ждала его рядом с залом.

Светозаров переоделся, заскочил в арсенал экипироваться по-боевому, прихватил с собой давно готового к новым подвигам Прусвета, вооружив и его, и вскоре уже находился во дворце, где проживал его союзник, а точнее, многодетная семья Трибуна Решающего.

В своих владениях Крафа разрешал появляться без договоренности только в гостевой комнате. Там прибывшего фиксировала и опознавала сканирующая аппаратура, и хозяину шло сообщение: «Прибыл такой-то!» Механический привратник интересовался целью визита и, если от хозяина поступало распоряжение, провожал гостя в указанное место.

Понятное дело, что случались и форс-мажорные обстоятельства, когда гость мог вломиться чуть ли не в спальню или кабинет. Недавно так поступил сам Крафа, оказавшись в лаборатории замка Свирепой долины. Тогда его поджимали сроки и обстоятельства: произошло вторжение кентавров в мир Янтарный. Но сейчас у Дмитрия не было повода игнорировать правила хорошего тона.

Да и минуты не прошло, как в гостевую комнату примчалась младшая дочь Гегемона и выпалила:

– Отец вернется минут через пятнадцать! Просил вас пока развлечь или угостить чем-нибудь вкусненьким.

Друзья переглянулись и решили, что развлечений им не надо, а вот подкрепиться они не откажутся. И вскоре уже насыщались в малом обеденном зале. Тот находился рядом с дворцовой кухней, и туда частенько заскакивали те, кто вздумал перекусить в течение дня. Причем там имелись не только холодные блюда, фрукты и десерт – при желании можно было получить быстро поджаренный бифштекс, омлет, запеканку, а то и нечто более оригинальное. На громадной кухне всегда хватало полуфабрикатов, а работавшие там три повара считались настоящими кудесниками.

Стоило только прибывшим рассмотреть, чем тут можно подзакусить, как они отказались от добавочного заказа.

– Нам и этого хватит с лихвой, – сказал Светозаров. – Спасибо!

Разумный кальмар тоже хотел сказать что-то, но рот у него уже был основательно занят. Сразу три щупальца быстро накладывали понравившиеся кусочки в большую тарелку, а два уже насыщали своего хозяина. Граф даже позавидовал:

– Экий ты ловкий, братец! У меня вон только две руки…

В общем, до появления гостеприимного хозяина успели поесть вполне солидно. Да и сам Гегемон, бросив «Привет!», тоже взял тарелку и приступил к трапезе у «шведского» стола.

– Мотаюсь, как пчела! – объяснил он чуть позже. – Так и не успел за это время прилечь. А ты хоть выспался?

Было несколько неудобно за себя, получалось, что кто-то работал и метался, а кто-то разлеживался. Поэтому Дмитрий не стал уточнять, что его заставила выспаться супруга. Просто кивнул и поинтересовался:

– И что успел сделать?

Союзник самодовольно хмыкнул:

– Пообщался с другом Ситиньялло и побывал в трех мирах, где плагри имеют свои колонии. Ну и, конечно же, проконтролировал, как разместили вернувшихся в поселок ссыльных. Не обошлось без эксцессов. Пять человек, из них четверо из попавшихся в ловушки, когда поняли, что они опять в поселке Болотного мира, покончили жизнь самоубийством. Спасать их не стали, этих фанатиков уже ничто не исправит.