Забродову пришла в голову весьма интересная мысль, но, чтобы проверить догадку, ему нужны были некоторые сведения из фонда ФСБ. Решив не откладывать дело на завтра, он быстро оделся, сбежал по ступенькам лестницы и быстрым шагом устремился в сторону гаражей.

Примерно через полчаса он был уже возле здания АСБ. Илларион подошел к металлической двери и нажал на кнопку. Его встретили два охранника в бронежилетах. Как обычно, у Забродова проверили удостоверение и он отдал мобильный телефон. Затем Илларион взбежал по лестнице в пустое здание. Повернув налево, он направился к своему кабинету. Пройдя несколько метров, Забродов остановился. Дверь в его кабинет была слегка приоткрыта. Он огляделся. В широком коридоре никого не было. Сердце Иллариона учащенно забилось. Он подошел к двери и осторожно заглянул внутрь. За столом сидел новый сотрудник Валентин Патрушев и просматривал содержимое его, Забродова, папок. «Вот так дела!» – подумал Илларион и, решительно открыв дверь, вошел.

Патрушев вскинул голову и от неожиданности вздрогнул.

– Илларион? – сдавленным голосом произнес он.

– Как видишь, собственной персоной.

– Ты же уехал…

– В чем дело? – повысил голос Забродов. – Я жду объяснений! Предупреждаю, они должны быть исчерпывающими.

– Я сейчас все объясню, – поднявшись из-за стола и стараясь совладать с собой, ответил Патрушев.

– Уж постарайся! На кого ты работаешь? Ну же, отвечай!

– Я работаю на АСБ.

– Ты работаешь на АСБ и поэтому сейчас находишься в моем кабинете? Что за чушь? А как насчет инструкции, согласно которой посторонних здесь быть не должно в мое отсутствие? Может, тебя прибить на месте?

– Илларион Константинович…

– Я прекрасно знаю, как меня зовут, – Забродов закрыл дверь кабинета.

– Объяснение простое, я вхожу в группу внутренней безопасности АСБ.

– Так ты следишь за мной? Может, еще и «жучки» устанавливаешь?

– Ни в коем случае, – скороговоркой выпалил Патрушев. – По инструкции мы не должны этого делать. Сотрудников центра и так тщательно проверяют перед принятием на работу.

– Ты говоришь об инструкции, но сам же ее и нарушаешь, входя в этот кабинет в мое отсутствие, – подойдя почти вплотную к Патрушеву, сказал Забродов.

– Группа безопасности имеет на это разрешение.

– От кого исходит это разрешение?

– От руководства, можете спросить у Котляренко.

– Вот оно что… Ладно, завтра мы с тобой, – Забродов ткнул указательным пальцем в грудь Патрушева, – прямо с утра пойдем к Котляренко.

Валентин тяжело вздохнул:

– Что ж, хорошо.

– А сейчас убирайся из кабинета, мне нужно работать.

Патрушев, обойдя Забродова, стремительно вышел. Илларион поработал до двух ночи, а затем уехал домой.

На следующее утро он вместе с Патрушевым вошел в кабинет Котляренко.

– Доброе утро, Василий Васильевич, – поприветствовал заместителя главы АСБ Илларион.

– Доброе. Что стряслось, Забродов? – оторвавшись от документов, спросил Котляренко.

– Дело очень срочное.

– Выкладывай.

Забродов взглянул на побледневшего Патрушева и сказал ему:

– Рассказывай, ты заварил кашу, а не я.

Патрушев нервно кашлянул:

– Понимаете, Василий Васильевич… В общем, Илларион Константинович вчера поздно вечером вошел в свой кабинет и увидел там меня.

– Ах, вот в чем дело, а я уж не знал, что и подумать, – облегченно вздохнул Котляренко.

– Я требую объяснений, – решительно сказал Забродов.

– Понимаешь, Илларион, – растягивая слова, начал Василий Васильевич, – время от времени мы проверяем наших сотрудников, особенно тех, кто недавно пришел в АСБ, как в твоем случае. И для этого у нас есть группа безопасности.

– Вы следите за мной?

– Спокойнее, Забродов, никто за тобой не следит. Просто мы должны быть на сто процентов уверены в том, что ты не двойной агент. Ведь за информацию, которой мы обладаем, разведки других стран готовы платить огромные деньги.

– Но как я могу после всего этого доверять Патрушеву, работать вместе с ним? Вы об этом подумали?

– Валентин Георгиевич сработал непрофессионально. Мы его сегодня же уберем из АСБ. Он будет переведен в другую службу. – Котляренко взглянул на Патрушева и сказал, обращаясь к нему: – Все, можешь быть свободен.

Патрушев кивнул головой и вышел из кабинета.

– Присаживайся, Илларион, в ногах правды нет, – примирительным тоном сказал Василий Васильевич.