В России вдруг все стали патриотами. До этого богатое дворянство не снисходило до родного языка, изъясняясь по-французски, теперь же все перешли на родную речь. Иногда квасной патриотизм приобретал почти комические черты. Вигель пишет, что в Пензе, где он тогда жил, было много эмигрантов из Москвы, Смоленска и прочих мест. Все ненавидели Наполеона. Из патриотических чувств дамы надели кокошники и сарафаны. Губернатор облачился в казацкое платье, чиновники последовали его примеру, даже сабли навесили к поясу. Еще из кисетов выкинули французский табак, из библиотек — французские книги, юные девы теперь не ездили к модисткам-француженкам. Они мечтали о работе в лазаретах и щипали корпию, то есть выдергивали нитки из старых простыней, готовя перевязочный материал, заменяющий вату.

А наша армия все отступала и отступала, и не было конца этому «скифскому плану», который не понимал народ и в который слабо верили, да и не хотели верить при дворе. Отступление наших войск вызвало огромное негодование и беспокойство у россиян. Но мирное население может думать что угодно, главная беда была в том, что в армии не было согласия. У каждого главнокомандующего были свои амбиции. Багратион был по званию выше Барклая де Толли, но он вынужден был ему подчиняться. Во главе русской армии стояли иностранные генералы, и многие в армии видели именно в этом причину наших неудач. Они немцы, какое им дело до наших, русских, дел. Солдаты считали, что их предали.

Барклай-де-Толли стал «козлом отпущения». Багратион писал в Петербург: «Министр ведет гостя прямо в Москву». Строки эти дышали яростью. А ведь Барклай великолепно провел начало войны, он сохранил армию. По отзыву современников, Барклай был одним из лучших русских генералов. Вот отзыв Ермолова о нем: «Барклай — человек ума образованного, положительного, терпелив в трудах, заботлив о вверенном ему деле, равнодушен к опасности, недоступен страха. Свойств души добрых!» Еще Ермолов пишет: «…он излишне скромно ценил свои способности». И это отзыв человека, которого Александр назначил присматривать за Барклаем, мало ли что… а если «что», то тут же донести царю лично. В армии часто не доверяли друг другу, каждая неудача могла обернуться подозрением в предательстве.

Багратион тоже не любил Барклая, уж слишком разный у них был темперамент. Багратион был менее образован, чем Барклай, и в военном деле, и в общем образовании и уже этого не мог ему простить. Главным врагом Барклая был великий князь Константин Павлович. Он настолько непочтительно и хамски относился к главнокомандующему, что тот вынужден был под благовидным предлогом удалить его из армии. Великий князь был направлен в Петербург с важным поручением — он вез депеши царю. Возвращение в армию цесаревича Барклай счел «бесполезным». Цесаревич не застал Александра на месте, тот был в Финляндии. В ожидании брата всем и каждому, был бы слушатель, Константин Павлович рассказывал о безобразиях в армии, о том, как мы плохо воюем и что по-доброму пора бы заключать с Наполеоном мир — нам, мол, его не одолеть.

В учебниках пишут, что, уступая желаниям народных масс и их логике, Александр сменил главнокомандующего, поставив во главе армии чистокровного русского человека. Речь идет о Михаиле Илларионовиче Кутузове. Обычно не сообщают, насколько эта фигура не устраивала самого государя. Он помнил унижение, которое испытал при Аустерлице, он был раздражен самовольством Кутузова при недавнем перемирии с Турцией, при котором Россия так и не смогла обрести Валахию и Молдавию. Кроме того, Кутузов был стар — шестьдесят семь лет уже. Кажется, отвоевал, но почему-то солдаты его очень любили.

Назначения Кутузова главнокомандующим негативно воспринял и Багратион. Он сам метил на это место, считая, что по праву должен быть спасителем России. Смиренно принял новое назначение лишь Барклай-де-Толли. Он подчинился воле царя, но считал себя глубоко униженным. При Бородине он искал смерти, три лошади под ним пало, но он остался жив. Позднее народ оценил его заслуги, около памятнику Кутузову у Казанского собора вполне заслуженно стоит и памятник Барклаю-де-Толли.

Для самого Кутузова новый пост был полной неожиданностью. Он сказал Ермолову: «Если бы кто два или три года назад сказал мне, что меня изберет судьба низложить Наполеона, гиганта, страшившего всю Европу, я, право, плюнул бы ему в рожу». Кутузов прибыл в армию у деревни Царево-Займище 17 августа 1812 года. Кутузов говорил: «Разбить меня может Наполеон, перехитрить никогда». Кутузов не хотел давать генерального сражения. Он так же, как Александр I, хотя вряд ли они договорились об этом, был уверен, что наши союзники в этой войне «пространство и время». Но надо было считаться с общественным мнением. Скажу кстати, что деревушка Бородино была собственностью нашего героя и поэта Дениса Давыдова.

После войны 1914 года, после наших революционных битв и Второй мировой кажется, что первая Отечественная была чем-то романтическим, подчас озорным, бесшабашным: ментики, доломаны, гусары и кавалергарды, шпаги и сабли. Конечно, Бородинская битва была тяжелой, но ведь не Сталинград! А потом я натолкнулась на рассказ про Маргариту Михайловну Тучкову, про то, как она искала на Бородинском поле останки мужа, право слово, кровь стынет в жилах. Битва состоялась 26 августа по старому стилю, то есть 7 сентября — по новому. Данные о потерях разнятся. Очень приблизительно: мы потеряли 45 тысяч, из них двадцать четыре генерала, французы примерно столько же при сорока девяти убитых и раненых генералах.

Обе армии сразу оставили поле сражения, хоронить трупы было некому. Только через два месяца явилась на поле похоронная команда. Теперь представьте — на Бородинском поле лежат 60 тысяч убитых, раздетых мародерами и объеденных зверьем молодых мужчин и 100 тысяч трупов лошадей. Запах страшный! (Военный историк А. И. Михайловский-Данилевский пишет, что на поле было сожжено и похоронено 58 211 человек. Часть людей умерла позднее в госпиталях.)

И по этому полю с группой монахов идет молодая женщина, надеясь найти останки своего мужа. Тучкова Александра Алексеевича звали в армии Тучков 4-й (всего братьев было пять). Этот Тучков 4-й был не только бесстрашный генерал, но и красавец необыкновенный (посмотрите на его портрет в Эрмитаже). Я знаю, жалеть надо всех, но почему-то талантливых и красивых как-то особенно жалко, не так уж часто они появляются на свет. Тело мужа Маргарита Михайловна не нашла, не могла найти. Тучков 4-й на Семеновских флешах с полковым знаменем в руках поднял в атаку Ревельский полк. Он был убит прямым попаданием ядра в грудь, тело его превратилось в пыль.