– Ты что, загнуться хочешь? Ты бледная как смерть! Пожалей себя! Скажи всем: до свидания! Пусть расходятся! – попыталась образумить меня Любка.

– Не могу, Люба. Я ведь набрала почти трешку баксов! – задыхаясь, произнесла я. – Я же не дура от денег отказываться!

– Ну и сдохни из-за этой трешки! – разозлилась Любка.

– Вер, ты бы и в самом деле угомонилась, – вмешался Максим. – Кончай жатву, на сегодня хватит. Жадность до добра не доведет!

– Ой, кто бы говорил! – усмехнулась я. – Ладно, пару песенок спою и ухожу.

Последние минуты на сцене дались мне с трудом. Натруженные связки отказывались подчиняться. Но публике все было мало… В конце концов, выжатая как лимон, я уползла со сцены.

– Веруня, ты, случайно, не помрешь? – жалостливо посмотрев на меня, спросила Любка.

– А почему я должна помереть?

– Ты бледная как стенка.

– Любка, я за вечер трешку баксов сколотила!

– Это потому, что Карася не было. Был бы Карась, он бы тебе разгуляться не дал. Ты и так ресторану хорошую выручку сделала.

– Штуку отдам девчонкам-танцовщицам, пятьсот – ребятам из оркестра, а полторы возьму себе. Нормально! Полторы тысячи за один вечер!

Любка достала из кармана фартука смятые купюры и, улыбаясь, показала мне:

– Я тоже сегодня неплохо заработала. Это надо отметить! – Откупорив бутылку виски, она покачала головой и в сердцах произнесла: – Верка, я думала, что ты загнешься на этой сцене!

– Ерунда! – беспечно махнула я рукой. – Я живучая.

Немного помолчав, я вздохнула и, сама не знаю почему, спросила:

– Любка, а ты с Карасем спала?

– С чего ты взяла? – вспыхнула Любка.

– Да я просто так спрашиваю. Ты только не подумай, что я ревную. Ты же прекрасно знаешь, как я отношусь к этому уроду.

– Он меня один раз изнасиловал, – опустив глаза, пробубнила она.

– Как это?

– Только смотри никому не проболтнись!

– Больно надо…

– В ресторане уже почти никого не было. Только охранники. Карась сказал, чтобы я зашла к нему в комнату. Ну я и зашла на свою голову… Он был обкуренный да в придачу еще и пьяный. Короче, он сказал, что, если я пикну, он мне голову отвернет. А если своему чеху пожалуюсь, то пристрелит обоих. Вер, я-то знаю, что он слов на ветер не бросает. В общем, после того случая я стараюсь последней домой не уходить, чтобы лишний раз этому уроду на глаза не попадаться…

– Получается, Карась любую может поиметь, когда ему захочется, – натянуто рассмеялась я.

– Тебя он, по-моему, не только имеет, но еще и любит, – язвительно произнесла Любка.

– Да уж, любит… Никогда не думала, что любовь выглядит именно так. Чистая, как капля росы…

– Верка, ты обиделась, что ли? – испуганно спросила Любка.

– На что? На то, что этот козел тебя изнасиловал?! Поначалу он меня тоже насиловал, а затем я ему сама давать стала. Я воспринимаю секс с Карасем как обыкновенную рабочую нагрузку. Приложение к моей основной деятельности… Я, Любаша, на родину уезжаю… Я замуж выхожу…

– Ты что, Верка, в своем уме? – подскочила Любка.

– В своем. Я же тебе сказала, что влюбилась со второго взгляда. Он бизнесмен. Дарит мне огромную квартиру в центре, машину и собственный ресторан. Так что можешь смело отсюда увольняться и наниматься на работу ко мне. Я буду тебе больше всех платить. Мы такой ресторан отгрохаем, что тебе и не снилось! Днем я буду решать текущие дела, а вечером петь. У меня будет столько вдохновения! Я столько песен напишу! К нам люди будут отовсюду съезжаться. Мы платный вход сделаем, деньги рекой потекут!

– Ну, Верка, ты фантазерка! – рассмеялась Любка. – Это кто же тебе такое наобещал? Твой бизнесмен, что ли? Видать, у него язык хорошо подвешен! Да у него бабок не хватит твои прихоти оплатить! Так что держись за свою кровную пятерку и выше головы не прыгай!

– У него прибыльный бизнес, – серьезным голосом пояснила я. – У него столько денег, что тебе и не снилось.

– А ты проверяла?

– Нет.

– Так с чего ты этому болтуну веришь?