– Как быстро ты пополнишь запасы?
– спросил демон спутника.
– Не люблю людские поселения.

– Час, - ответил тот, раздраженно глядя на приветствующих Хозяев людей.

– Шлец, смени лошадей. И их должно быть три, а не четыре, понял?

– Да, господин, - часто-часто закивал юноша.

– Риэль, возьмешь с собой девчонку?

– Почему я?
– полюбопытствовал ангел.

– Мне нужно проведать один из отрядов, что стоит здесь, недалеко. Надо узнать, есть ли новости из столицы.

Пока мужчины обсуждали её судьбу, Кассандра сидела на лошади и уныло рассматривала свою безобразную одежду и босые пыльные ноги.

"Какая же я грязная!", - эта мысль прочно засела в голове и вытеснила все остальные. Несчастная рабыня не мылась уже почти три дня, а сколько за это время всего случилось. Одна бешеная скачка через чащу чего стоит! Поэтому теперь казалось, что все тело от макушки до пяток пропахло конским потом и вообще всякой гадостью. Однако озвучить свою просьбу невольница не решалась. Видя, каково отношение в здешнем мире к людям, девушка с ужасом осознавала жестокую реальность. Поэтому ей оставалось молча мечтать об огромной горячей ванне, увенчанной пышным кружевом сладко пахнущей пены, о чистой удобной одежде (которая не болтается, как на вешалке и не пытается сползти при каждом шаге).

Глупые мечты, но как же хотелось помыться! Сразу вспомнился родной мегаполис, и из груди, против воли, вырвался печальный вздох. А вот пару месяцев назад, когда у них в микрорайоне отключили свет, Кэсс принимала ванну при свечах. Лежала в горячей, ласкающей тело воде, слушала шипение пенных пузырьков и пила сухое красное вино. Холодный напиток внутри неё и горячая вода - вокруг. И тело, наливается такой сладкой истомой расслабления, что...

– Прекрати, - прошипел демон, хватая ее за плечо.

– Что?
– ничего не понимая, спросила девушка.

– Прекрати так громко думать!

"Что хочется окунуть Амона в эту ванну... с головой и подержать, пока не перестанут идти пузыри!".

"ПЕРЕСТАНЬ ДУМАТЬ!".

По спине побежали мурашки. Он сейчас, что... мысленно с ней говорил?

– Риэль, встретимся у рынка.

– Так с кем она, в итоге, идет?

– Со мной, - огрызнулся демон, спешиваясь.
– Отведу в баню, пусть помоется, а то выглядит как щенок побитый, и пахнет не лучше.

Он бросил поводья Шлецу и так сверкнул глазами на рабыню, что она почла за благо тоже выбраться из седла. Сильная рука толкнула Кассандру между лопаток, указывая направление, в котором следовало двигаться, а потом каждые два шага напутствовала новыми тычками, чтобы не мешкала. Невольница, обескураженная стремительностью действий, почти бежала, путаясь в широких штанах.

У одного из домов Амон остановился, схватил разогнавшуюся невольницу за плечо, развернул и приподнял так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Девушка повисла над землей, боясь вздохнуть. Ее уже не смущали люди, глазеющие с порогов убогих лачуг. Пугал лишь демон. И сейчас Кэсс как никогда понимала, что должна научиться владеть своими эмоциями. Не злить его. Быть тихой. Ждать.

– Ты принадлежишь мне, и должна быть покорной. Больше никогда не смей требовать и диктовать условия, - сверкнул он глазами.
– Если я говорю - не думать, значит, ты перестаешь это делать.

– Перестать думать? Это как?
– все мысли о том, чтобы не провоцировать Хозяина, мигом вылетели из головы.
– Я - свободный человек, а не кусок дерева!

Амон хохотнул.

– Свободный человек? Здесь нет свободных людей. Оглядись. Люди тут - рабы, и ты в том числе, - все еще продолжая улыбаться, он покачал головой.
– Забавная.

Подобное высокомерие настолько рассердило неппивычную к здешним реалиям рабыню, что она, забыв о смирении, изо всех сил ударила господина кулаком в грудь. И тут же застонала от острой боли в ушибленной руке.

– Ненавижу!
– прошипела Кассандра, тряся ушибленной конечностью.
– Вечно я из-за тебя что-то себе ломаю.

Демон ничего не ответил, возвращая на лицо маску равнодушной насмешки, за которую его хотелось пришибить и развеять в пыль.

– Здесь помоешься и переоденешься. А то пахнет от тебя...

– Это не помешало меня целовать, - огрызнулась девушка, обходя собеседника по крутой дуге.

– Так это был поцелуй?
– он выглядел удивленным.
– Я все время забываю, как примитивны и скучны люди.

"Примитивная и скучная" в ответ на эти слова досадливо покраснела и с хриплой ненавистью спросила:

– Тебе во мне хоть что-нибудь нравится?

Тогда Амон протянул руку, лениво накрутил на палец огненную прядь и слегка потянул к себе:

– Их цвет.

– Да?
– обладательница растрепанной рыжей косы сощурилась и дернула головой, пытаясь освободиться.
– Не повезло тебе - они отрастут и станут каштановыми.