Один страж с автоматом наперевес мгновенно загородил дорогу Алексу, а другой преградил путь мне. Я упала на колени между двумя стражниками. В ту же секунду Алекс стоял на коленях передо мной. Наши руки сплелись в крепком объятии, а губы слились в поцелуе. Я не помню, сколько это длилось. Может, минуту, а может, только миг.

Нас растащили по разные стороны. Рядом с Алексом встал стражник, а меня взял за руку Камис.

Семьдесят «братьев» стояли, плотно прижавшись друг к другу, потому что места за решеткой было недостаточно. Руководителей движения, высокообразованных, интеллигентных профессоров, врачей, бизнесменов, преподавателей школ власти держали в клетке, как зверей, и угрожали им автоматами.

Мы с Алексом смотрели друг на друга, не отводя взгляда. Он улыбался мне, но я видела, как слезы вместе с каплями пота текли по его щекам. Я кусала себе губы, чтобы не закричать, но перестать плакать тоже не могла.

Да! Я вернулась именно для этого. Для этой минуты. Чтоб мы оба поняли, как мы нужны друг другу и как сильно мы друг друга любим.

Впервые в жизни я присутствовала на военном суде, на слушании столь серьезного дела, но ничего не понимала. Обвинительное заключение на двести с лишним страниц читали почти час. Я не воспринимала его на слух. Профессиональная арабская речь обвинителей и судей плотно залепила мне уши. Из-за стальной решетки, из клетки, которая отгораживала подсудимых от зала, то и дело раздавалось: «Аллаху Акбар!» От волнения, от жуткой жары и мускусных испарений потных тел я едва не теряла сознание.

В этот день Высший Военный трибунал Египта вынес свой вердикт, обвинив «братьев» в терроризме и антиправительственной деятельности. Шестнадцать активистов оппозиционного движения «Братья-мусульмане» были приговорены к тюремному заключению сроком от трех до пяти лет.

Пять лет! Я не отрываясь, смотрела на Алекса. Он стоял – такой любимый и родной – и в то же время это был другой человек. Таким я его не знала. Было ли мне стыдно, что моего мужа судят за политическое преступление? Нет. Наоборот, я гордилась им. Он вырос в моих глазах. Похудевший, строгий, Алекс казался выше ростом. Широко расправив плечи и гордо подняв голову, он совсем не был похож на осужденного.

В России вот так же судили декабристов, которые пошли против царя. Для меня Алекс был героем.

Но не только для меня. Вся площадь у здания суда была заполнена людьми. Тысячи египтян, членов народного движения «Братья-мусульмане», дружно выкрикивали имена своих лидеров, поддерживая их морально.

Я еле держалась на ногах от жуткой жары и волнения, но не отрывала глаз от Алекса. Я старалась запомнить каждую его черточку, впитать в себя его образ, такой родной, близкий и любимый для меня.

Лицо его расплывалось в моих глазах. Боль в груди с сумасшедшей силой разрывала сердце. Любовь во мне кричала: «Мой египтянин... мой мусульманин... мой любимый муж... мой единственный мужчина... Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я всегда буду только с тобой. Ты один нужен мне, и я буду ждать тебя. Мы победим!»

После объявления приговора осужденных «братьев» взяли под стражу в зале суда и больше уже не выпускали.

С этого дня я ни на секунду не сомневалась в своем решении.

Я приму мусульманскую веру и буду знать Коран, как раньше я не знала Библию. Я буду ждать эти пять лет своего любимого мужа, которого никогда, никому не отдам. Никогда не предам. Пять лет тюрьмы мы выдержим вместе. Я буду с ним. Я нужна ему, и он нужен мне и нашим детям.

Пятнадцатое октября две тысячи второго года было удивительным днем. Я приняла ислам.

Очень нелегко далось мне это решение. Но я должна была это сделать. Во-первых, если мой муж и дети – мусульмане, как я могу быть не вместе с ними? Как мне не отмечать со всей семьей Рамадан и остальные праздники? Возможно, я и получу египетское гражданство, но не будучи мусульманкой, я никогда не буду иметь тех привилегий, которые мне положены как жене Алекса.

Да, я русская женщина, считавшая себя православной христианкой. А что я знала о православии? Да толком ничего. Из всех святых только одного Николая-Чудотворца и знала. Я что, была истово верующей? Нет. Регулярно ходила в церковь? Нет. Молилась ли я и поклонялась Христу? Нет. Родители мои воспитывались в атеистической среде, а у нас в школе о Боге не говорили. Все, что связывало меня с религией, – это крашеные яйца в Пасху да колокольчики на елке в Рождество.

А хотелось верить во что-то. Верить по-настоящему, искренне. Хотелось принадлежать к такой вере, которая объединяет народ в единое целое, защищая его и делая непобедимым.

Да, мне было неприятно всемирное осуждение ислама как жесткой религии. Но каждый сам определяет свою судьбу, и сам делает выбор. Сделала его и я.

После обряда обращения в веру мне показалось, что ликует весь многомиллионный город. Я чувствовала себя именинницей, причем родившейся именно сегодня. Выйдя из главной мечети, я медленно пошла по набережной в сторону Александрийской библиотеки. Я знала, что именно сегодня, пятнадцатого октября 2002 года, после двадцати лет забвения эту мировую сокровищницу откроют снова. В этот торжественный день на улице было особенно много полицейских. Они стояли через каждые пятьдесят метров в белой униформе, строгие и торжественные.

Центр Александрии сиял невиданной чистотой. Памятники Мохаммеду, Александру Македонскому, королю Фаруку были отмыты от песка и грязи и удивляли всех своей красотой. Даже пальмы на центральных улицах, освободившись от толстого слоя песчаной пыли, благодарно помахивали блестящими зелеными лапами. Газоны в цветах поражали воображение великолепием красок. Повсюду били фонтаны и развевались национальные флаги.

По главным улицам то и дело проезжали правительственные автомобили с эскортами военных мотоциклистов и полицейских джипов с мигалками. Прохожие останавливались, разинув рты. Местные мальчишки осаждали автобусы с иностранными делегациями. Повсюду пестрели государственные флаги стран всех континентов. Оркестры играли на площадях и в парках Александрии.